หนึ่งในเหตุผลและประโยชน์ที่ได้รับการอ้างถึงมากที่สุดของการสำรวจอวกาศคือการรวมตัวกันของผู้คน นึกถึงช่วงเวลาที่เป็นสัญลักษณ์เช่นท่าจอดเรือหรือการเปิดตัวยูริกาการิน (ชายคนแรกที่ขึ้นสู่อวกาศ) และผลกระทบที่พวกเขามีต่อคนในแต่ละรุ่น มองไปสู่อนาคตมีหลายคนที่หวังว่าจะใช้การสำรวจอวกาศเพื่อนำผู้คนจากทุกเชื้อชาติและทุกเชื้อชาติมารวมกันอีกครั้ง
หนึ่งในนั้นคือ Trevor Paglen ศิลปินชาวภูมิศาสตร์และนักประพันธ์ชาวอเมริกันผู้วางแผนที่จะปล่อยดาวเทียมที่ไม่สะท้อนแสงให้กลายเป็นวงโคจรโลกที่ต่ำ (LEO) ในปีนี้ ความคิดริเริ่มนี้เรียกว่า แผ่นสะท้อนวงโคจร (ซึ่งมีกำหนดจะเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้) ได้รับการออกแบบมาเพื่อส่งเสริมให้มนุษยชาติมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยความรู้สึกแปลกใหม่และวัตถุประสงค์และพิจารณาว่าเราทุกคนสามารถอยู่ด้วยกันบนโลกนี้ได้อย่างไร
เพื่อทำให้โครงการนี้เป็นจริง Paglen ร่วมกับศูนย์ศิลปะ + สิ่งแวดล้อมที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเนวาดา บริษัท การบินและอวกาศ Global Western และ Spaceflight Industries ผู้ให้บริการอวกาศ ในขณะที่อดีตรับผิดชอบการผลิต CubeSat, Spaceflight Industries ซึ่งเป็นผู้ให้บริการเปิดตัวใน Seattle ได้เตรียมที่จะเปิดตัวโครงการทั้งหมดบนจรวด SpaceX Falcon 9 ในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงนี้
ข้อเสนอดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการส่งบอลลูนรูปเพชรขนาด 30.5 เมตร (100 ฟุต) ซึ่งประกอบด้วยวัสดุที่มีน้ำหนักเบาและมีรูปร่างคล้าย mylar ขึ้นสู่อวกาศ สิ่งนี้จะอยู่ใน CubeSat และเปิดตัวสู่ LEO ในระยะทางประมาณ 575 กม. (350 ไมล์) จากพื้นผิว เมื่อไปถึงที่นั่น CubeSat จะเปิดขึ้นเพื่อปล่อยบอลลูนซึ่งจะพองตัวเอง
โครงสร้างเพชรจะสะท้อนแสงอาทิตย์ทำให้สว่างพอที่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า (สว่างเท่ากับ Big Dipper) เป็นเวลาหลายสัปดาห์ ณ จุดนั้น แผ่นสะท้อนวงโคจร จะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกอีกครั้งและเผาผลาญ จนถึงตอนนี้ Paglen และหุ้นส่วนของเขาได้เพิ่มงบประมาณประมาณ 60% ของงบประมาณ 1.3 ล้านเหรียญ เพื่อระดมทุนขั้นสุดท้ายที่พวกเขาต้องการ $ 70,000 เขาได้เปิดตัวแคมเปญการระดมทุนด้วย Kickstarter
ในที่สุด Paglen หวังว่างานศิลปะของเขาจะดึงดูดความสนใจไปยังพื้นที่และกิจกรรมทั้งหมดที่เกิดขึ้นที่นั่น ซึ่งรวมถึงดาวเทียมที่จำเป็นต่อการนำทางโทรคมนาคมการขนส่งและการป้องกัน นอกจากนี้ยังมีการตรวจสอบที่จำเป็นและการวิจัยที่ล้ำสมัยซึ่งดำเนินการโดยดาวเทียมสังเกตการณ์โลก CubeSats และนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ
ในขณะที่กิจกรรมเหล่านี้มีความสำคัญต่อสังคมของเรา - และในหลาย ๆ กรณีเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของเรา - พวกเขายังคงมองไม่เห็นเรา ในแง่นี้แผ่นสะท้อนแสงจะทำให้คนมองไม่เห็นมองเห็นและเป็นแรงบันดาลใจให้คิดถึงอนาคตของมนุษยชาติในอวกาศ หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมุ่งเน้นความสนใจไปที่สิ่งที่เราทำบนโลกนี้ในช่วงเวลาที่ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์เศรษฐกิจตกต่ำการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการละเมิดสิทธิมนุษยชนล้วนเป็นสิ่งที่อาละวาด
เมื่อ Paglen เข้าใกล้พิพิธภัณฑ์ศิลปะเนวาดาในปี 2558 ด้วยความคิดของเขาที่จะเปิดตัวดาวเทียมดวงแรกของโลก (ซึ่งมีอยู่จริงในฐานะท่าทางทางศิลปะ) พวกเขามองว่ามันเป็นวิธีการเปลี่ยนวิธีที่ผู้คนมองกิจกรรมของเราในอวกาศและสถานที่ของเรา จักรวาล. ตามที่กล่าวไว้ในหน้าของ Kickstarter ของ Paglen:
“ ศิลปะให้เหตุผลแก่เรา - อนุญาตให้เรา - มองสิ่งที่ลึกซึ้ง งานศิลปะที่ผลักดันขอบเขตของสิ่งที่เราคิดว่าเป็น "ศิลปะ" แบบดั้งเดิมที่ท้าทายวิธีที่เรามีส่วนร่วมกับโลก Orbital Reflector กระตุ้นให้เราทุกคนมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยความรู้สึกแปลกใหม่ที่ได้รับการพิจารณาสถานที่ของเราในจักรวาลและจินตนาการอีกครั้งว่าเราอาศัยอยู่ด้วยกันบนโลกนี้อย่างไร มันแจ้งให้เราถามคำถามใหญ่ ๆ พวกเราคือใคร? เรามาจากไหน เราจะไปที่ไหน? เรากำลังทำอะไรกับโลกที่เราอาศัยอยู่ร่วมกัน”
โครงการนี้ยังสอดคล้องกับวิธีการทางศิลปะของ Paglen ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากประเพณีภูมิทัศน์ ในขณะที่ศิลปินภูมิทัศน์แบบดั้งเดิมและช่างภาพมุ่งเน้นไปที่การตั้งค่าตามธรรมชาติงานของ Paglen ดึงดูดความสนใจไปที่โครงสร้างพื้นฐานและอิทธิพลที่มีต่อเราโดยเฉพาะโครงสร้างพื้นฐานของการเฝ้าระวังและรวบรวมข้อมูล
เมื่อต้นปีที่ผ่านมาพิพิธภัณฑ์ศิลปะอเมริกันสมิ ธ โซเนียนเปิดนิทรรศการย้อนหลังระดับกลางสำหรับ Paglen ซึ่งมีชื่อว่า เว็บไซต์ที่มองไม่เห็น. นิทรรศการนี้มุ่งเน้นไปที่งานภาพถ่ายยุคแรกของเขางานประติมากรรมล่าสุดและงานใหม่ของเขาด้วยปัญญาประดิษฐ์ ตามชื่อที่แสดงเจตนาคือการแสดงให้เห็นว่า Paglen ดึงดูดความสนใจไปยังสิ่งต่าง ๆ ที่เราไม่ได้ตั้งใจเห็นซึ่งเขาคิดว่ามีอาการตามอายุที่เราอาศัยอยู่
แผ่นสะท้อนวงโคจร โครงการได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเนวาดาในการประชุม Art + Environment 2017 ซึ่ง Paglen เป็นผู้นำเสนอประเด็นสำคัญ ต้นแบบต้นสำหรับแผ่นสะท้อนวงโคจร ยังแขวนอยู่ในพิพิธภัณฑ์ศิลปะเนวาดาในวันนี้ซึ่งตั้งอยู่ใน Donald Hall Reynolds Grand Hall ตามที่พิพิธภัณฑ์ได้กล่าวไว้ในโปรแกรมการประชุมเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของโครงการ:
“ ด้วยความร่วมมือกับวิศวกรการบินและพิพิธภัณฑ์ศิลปะเนวาดา Trevor Paglen จะเปิดตัว Orbital Reflector สู่วงโคจรต่ำของโลกในฐานะดาวเทียมดาวเทียมดวงแรกของโลก งานศิลปะชั่วคราวนี้จะมีช่วงชีวิตเป็นเวลาหลายสัปดาห์ Paglen ตั้งเป้าหมายที่จะสร้างแถลงการณ์ทางศิลปะและสุนทรียะในขณะเดียวกันก็ส่งเสริมให้มีการเสวนาเกี่ยวกับประเด็นที่ใหญ่กว่าโดยรอบสาขาสหวิทยาการด้านวิทยาศาสตร์วิศวกรรมศาสตร์การเมืองและพื้นที่ "
โครงการนี้เรียกร้องให้ Humanity Star ดาวเทียมประดิษฐ์ขึ้นสู่อวกาศเมื่อต้นปีนี้โดย Rocket Lab บริษัท การบินและอวกาศในนิวซีแลนด์ ตามคำสั่งของผู้ก่อตั้ง บริษัท (ปีเตอร์เบ็ค) ทรงกลมทางธรณีวิทยาสะท้อนแสงนี้ถูกวางไว้ใน LEO เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้กับโลกเกี่ยวกับอนาคตของการสำรวจอวกาศและส่งเสริมความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันระหว่างผู้คนและประเทศชาติ
นอกจากนี้ยังไม่แตกต่างจากแผนการที่ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ของ Elon Musk เพื่อส่งกลุ่มศิลปินไปยังพื้นที่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจทางจันทรคติครั้งแรกของ BFR ความพยายามนี้ซึ่งได้รับการขนานนามว่า #dearMoon จะได้พบกับผู้ริเริ่มแฟชั่นญี่ปุ่นและผู้ดูแลศิลปะยูซุกุมาซาวะและศิลปินอีกแปดคนที่เดินทางรอบโลกและสร้างงานศิลปะที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการเดินทาง
ในระยะสั้น แผ่นสะท้อนวงโคจร เป็นชุดล่าสุดของความพยายามครั้งล่าสุดเพื่อดึงดูดความสนใจไปสู่อนาคตของการสำรวจอวกาศและความสำคัญต่อมนุษยชาติ นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่ายุคอวกาศที่ทันสมัยกำลังกลายเป็นส่วนหนึ่งของโดเมนสาธารณะได้อย่างไรด้วยตัวเรียกใช้ในเชิงพาณิชย์และประชาชนที่เข้าร่วมอย่างไม่เคยมีมาก่อน
แคมเปญ Kickstarter ปิดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 8 ต.ค. 2561 โดยระดมเงินได้ทั้งหมด 76,053 ดอลลาร์สำหรับโครงการของพวกเขา ด้วยงบประมาณที่ปลอดภัยพวกเราอาจเห็นการเปิดตัวดาวเทียมที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์และไม่ใช่ทหารอย่างเคร่งครัดในไม่ช้านี้!
