มีหลายวิธีที่ชีวิตบนโลกอาจสิ้นสุด: การโจมตีของดาวเคราะห์น้อยภัยพิบัติจากสภาพอากาศโลกหรือสงครามนิวเคลียร์ แต่บางทีสิ่งที่น่ารำคาญที่สุดก็คือความตายของซุปเปอร์โนวาเพราะไม่มีอะไรที่เราจะทำได้ เรากำลังนั่งเป็ด
การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าเขตฆ่าของซูเปอร์โนวานั้นใหญ่กว่าที่เราคิด ใหญ่กว่าประมาณ 25 ปีแสงเป็นที่แน่นอน
ในปี 2559 นักวิจัยยืนยันว่าโลกได้รับผลกระทบจากซุปเปอร์โนวาหลายตัว การมีอยู่ของเหล็ก 60 ในก้นทะเลยืนยัน Iron 60 เป็นไอโซโทปของเหล็กที่เกิดจากการระเบิดของซุปเปอร์โนวาและพบในแบคทีเรียฟอสซิลในตะกอนบนพื้นมหาสมุทร เศษเหล็กที่เหลือ 60 ชิ้นแนะนำว่าซุปเปอร์โนวาสองตัวระเบิดใกล้กับระบบสุริยะของเราหนึ่งในช่วงระหว่าง 6.5 ถึง 8.7 ล้านปีที่ผ่านมาและอีกอันหนึ่งเมื่อสองล้านปีก่อน
ธาตุเหล็ก 60 นั้นหายากมากบนโลกใบนี้เพราะมันมีครึ่งชีวิตสั้นเพียง 2.6 ล้านปี ธาตุเหล็ก 60 ชนิดใดที่สร้างขึ้นในช่วงเวลาของการก่อตัวของโลกน่าจะสลายไปเป็นอย่างอื่นในตอนนี้ ดังนั้นเมื่อนักวิจัยพบธาตุเหล็ก 60 บนพื้นมหาสมุทรพวกเขาให้เหตุผลว่ามันต้องมีแหล่งอื่นและแหล่งตรรกะนั้นคือซุปเปอร์โนวา
หลักฐานนี้เป็นปืนสูบบุหรี่สำหรับความคิดที่ว่าโลกถูกซุปเปอร์โนวาโจมตี แต่คำถามที่เกิดขึ้นซูเปอร์โนวามีผลต่อชีวิตบนโลกอย่างไร และเราจะต้องอยู่ห่างจากซูเปอร์โนวาไกลแค่ไหนเพื่อความปลอดภัย?
“ …เราสามารถมองหาเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ของโลกที่อาจเชื่อมโยงกับพวกเขา (เหตุการณ์ซูเปอร์โนวา)” - ดร. Adrian Melott นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์มหาวิทยาลัยแคนซัส
ในการแถลงข่าวจากมหาวิทยาลัยแคนซัสนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์เอเดรียนเมลอตต์ได้พูดคุยเกี่ยวกับการวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับซุปเปอร์โนวาและผลกระทบที่มีต่อโลก “ การวิจัยนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นในอดีตที่ไม่ไกลเกินไป” Melott ศาสตราจารย์วิชาฟิสิกส์และดาราศาสตร์ของ KU กล่าว “ พวกเขาทำให้มันชัดเจนโดยประมาณเมื่อพวกเขาเกิดขึ้นและพวกเขาอยู่ไกลแค่ไหน เมื่อรู้ว่าเราสามารถพิจารณาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับตัวเลขที่ชัดเจน จากนั้นเราสามารถมองหาเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ของโลกที่อาจเกี่ยวข้องกับพวกเขา”
งานก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าเขตฆ่าซูเปอร์โนวาอยู่ประมาณ 25-30 ปีแสง ถ้าซุปเปอร์โนวาระเบิดใกล้โลกมันจะก่อให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ลาก่อนมนุษย์ แต่งานใหม่แสดงให้เห็นว่า 25 ปีแสงนั้นอยู่ภายใต้การประมาณต่ำและซูเปอร์โนวา 50 ปีแสงจะมีพลังมากพอที่จะทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่
แต่การสูญพันธุ์เป็นเพียงผลอย่างเดียวที่ซูเปอร์โนวามีต่อโลก ซุปเปอร์โนวาสามารถมีเอฟเฟกต์อื่น ๆ ได้และอาจไม่เป็นลบ เป็นไปได้ว่าซุปเปอร์โนวาประมาณ 2.6 ล้านปีที่แล้วยังผลักดันการวิวัฒนาการของมนุษย์
“ กลุ่มวิจัยในพื้นที่ของเรากำลังทำงานเพื่อหาสิ่งที่น่าจะเกิดขึ้น” Melott กล่าว “ เราไม่รู้จริง ๆ เหตุการณ์ไม่ใกล้พอที่จะทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่หรือผลกระทบรุนแรง แต่ไม่ไกลจนเราสามารถเพิกเฉยได้ เรากำลังพยายามตัดสินใจว่าควรคาดหวังว่าจะได้เห็นผลกระทบใด ๆ บนพื้นโลกหรือไม่”
Melott และเพื่อนร่วมงานของเขาได้เขียนบทความใหม่ที่เน้นผลกระทบที่ซุปเปอร์โนวาอาจมีต่อโลก ในกระดาษใหม่ที่ชื่อว่า“ ซูเปอร์โนวา AT 50 PC: ผลกระทบต่อโลกยุค ATMOSPHERE และ BIOTA”, เมลท์และทีมนักวิจัยพยายามที่จะทำให้เกิดปฏิกิริยาระหว่างโลกกับซูเปอร์โนวา
มีตัวแปรจำนวนหนึ่งที่เข้ามาเล่นเมื่อพยายามหาผลกระทบของซูเปอร์โนวาและหนึ่งในนั้นคือความคิดของ Local Bubble Local Bubble นั้นเป็นผลมาจากการระเบิดของซุปเปอร์โนวาอย่างน้อยหนึ่งครั้งที่เกิดขึ้นเมื่อ 20 ล้านปีก่อน Local Bubble เป็นฟองอากาศขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 300 ปีแสงในการขยายก๊าซในกาแล็กซีทางช้างเผือกของเราซึ่งเป็นที่ตั้งของระบบสุริยะในปัจจุบัน เราเดินทางผ่านมาได้ห้าถึงสิบล้านปีที่ผ่านมา ภายในฟองนี้สนามแม่เหล็กอ่อนแอและไม่เป็นระเบียบ
กระดาษของ Melott มุ่งเน้นไปที่เอฟเฟกต์ของซูเปอร์โนวาเมื่อประมาณ 2.6 ล้านปีก่อนบนโลกในสองกรณี: ในขณะที่ทั้งคู่อยู่ใน Local Bubble และในขณะที่ทั้งคู่อยู่นอก Local Bubble
สนามแม่เหล็กที่ถูกกระจัดกระจายภายในฟองอากาศท้องถิ่นนั้นสามารถขยายเอฟเฟกต์ที่ซูเปอร์โนวามีต่อโลกได้ มันสามารถเพิ่มรังสีคอสมิกที่มาถึงโลกได้ด้วยปัจจัยเพียงไม่กี่ร้อย สิ่งนี้สามารถเพิ่มไอออนไนซ์ในโทรโพสเฟียร์ของโลกซึ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตบนโลกจะได้รับรังสีมากขึ้น
ด้านนอกของ Local Bubble นั้นสนามแม่เหล็กจะถูกจัดเรียงมากขึ้นดังนั้นเอฟเฟกต์จะขึ้นอยู่กับทิศทางของสนามแม่เหล็ก สนามแม่เหล็กที่สั่งนั้นสามารถเล็งไปที่การแผ่รังสีบนโลกมากขึ้นหรืออาจทำให้เกิดการเบี่ยงเบนได้เหมือนกับที่สนามแม่เหล็กของเราทำอยู่
กระดาษของ Melott ดูที่การเชื่อมต่อระหว่างซูเปอร์โนวาและการระบายความร้อนระดับโลกที่เกิดขึ้นในช่วงยุค Pleistocene เมื่อประมาณ 2.6 ล้านปีก่อน ไม่มีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ แต่มีอัตราการสูญพันธุ์สูงขึ้น
จากรายงานระบุว่าเป็นไปได้ว่าการแผ่รังสีที่เพิ่มขึ้นจากซูเปอร์โนวาอาจทำให้เกิดการก่อตัวของเมฆซึ่งจะช่วยอธิบายสิ่งต่างๆ มีการเพิ่มความเย็น, การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตเพิ่มขึ้น, และแอฟริกาเริ่มเย็นตัวลงและเปลี่ยนจากป่าส่วนใหญ่เป็นทุ่งหญ้ากึ่งแห้งแล้ง
ตามที่กระดาษสรุปมันเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับโลก 2.6 ล้านปีที่แล้วเมื่อซูเปอร์โนวาระเบิดในบริเวณใกล้เคียงของเรา และเป็นการยากที่จะระบุระยะห่างที่แน่นอนว่าชีวิตบนโลกจะมีปัญหา
แต่การแผ่รังสีในระดับสูงจากซูเปอร์โนวาสามารถเพิ่มอัตราการเป็นมะเร็งซึ่งอาจนำไปสู่การสูญพันธุ์ นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มอัตราการกลายพันธุ์ซึ่งเป็นผู้มีส่วนร่วมในการสูญพันธุ์ ในระดับสูงสุดที่เป็นตัวอย่างในการศึกษานี้รังสีสามารถเข้าถึงมหาสมุทรได้ลึกถึงหนึ่งกิโลเมตร
ไม่มีบันทึกที่แท้จริงของการเพิ่มขึ้นของมะเร็งในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ดังนั้นการศึกษาครั้งนี้จึงถูกขัดขวางในแง่นี้ แต่โดยรวมแล้วมันเป็นภาพที่น่าสนใจในการมีอิทธิพลซึ่งกันและกันระหว่างเหตุการณ์เกี่ยวกับจักรวาลและวิธีที่เราและส่วนที่เหลือของชีวิตบนโลกวิวัฒนาการ
แหล่งที่มา:
- ซูเปอร์โนวาที่ 50 พีซี: ผลกระทบต่อชั้นบรรยากาศและสิ่งมีชีวิตในโลก
- ซูเปอร์โนวาใกล้โลกล่าสุดตรวจสอบโดยการสะสมทั่วโลกของดวงดาวกัมมันตภาพรังสี 60Fe
- ที่ตั้งของซุปเปอร์โนวาล่าสุดใกล้ดวงอาทิตย์จากการสร้างแบบจำลองการขนส่ง 60Fe
- พิสูจน์ว่าซุปเปอร์โนวาโบราณ zapped โลกประกายไฟตามล่าหาผลกระทบ
