คนโบราณในประเทศจีนฝึกฝนการสร้างศีรษะมนุษย์เมื่อประมาณ 12,000 ปีที่แล้วซึ่งหมายความว่าพวกเขาผูกหัวกะโหลกที่โตเต็มวัยของเด็กบางคนกระตุ้นให้หัวเติบโตเป็นวงรียาวทำให้พวกเขาเป็นกลุ่มที่เก่าแก่ที่สุด
ในขณะที่ขุดไซต์ยุคหินใหม่ (ช่วงสุดท้ายของยุคหิน) ที่ Houtaomuga จังหวัดจี๋หลินในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนนักโบราณคดีพบกะโหลกกะโหลกยาว 11 อันซึ่งเป็นของทั้งชายและหญิงและตั้งแต่เด็กเล็กจนถึงผู้ใหญ่ ก่อร่างใหม่หรือที่เรียกว่าการปรับเปลี่ยนกะโหลกโดยเจตนา (ICM)
"นี่เป็นการค้นพบครั้งแรกของสัญญาณของการดัดแปลงหัวโดยเจตนาในทวีปยูเรเซียบางทีในโลก" นักวิจัยร่วมวิจัยเคียนหวางรองศาสตราจารย์ในภาควิชาวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ของ Texas A&M University College of Dentistry "หากการปฏิบัตินี้เริ่มต้นขึ้นในเอเชียตะวันออกก็น่าจะแพร่กระจายไปทางตะวันตกไปยังตะวันออกกลางรัสเซียและยุโรปผ่านทางสเตปป์และไปทางตะวันออกผ่านทางสะพานข้ามดินแดนแบริงไปยังอเมริกา"
เว็บไซต์ Houtaomuga เป็นขุมทรัพย์ที่เก็บศพและสิ่งประดิษฐ์จาก 12,000 ถึง 5,000 ปีก่อน ในระหว่างการขุดค้นที่นั่นระหว่างปี 2554-2558 นักโบราณคดีพบซากของคน 25 คนซึ่ง 19 คนนั้นได้รับการเก็บรักษาไว้พอที่จะศึกษา ICM ได้ หลังจากใส่หัวกะโหลกเหล่านี้ลงในเครื่องสแกน CT ซึ่งผลิตภาพดิจิทัล 3 มิติของแต่ละชิ้นงานนักวิจัยยืนยันว่า 11 คนมีอาการของการสร้างกะโหลกที่เถียงไม่ได้เช่นการแบนและการยืดของกระดูกหน้าผากหรือหน้าผาก
กะโหลกศีรษะ ICM ที่เก่าแก่ที่สุดเป็นของชายผู้ใหญ่ที่อาศัยอยู่ระหว่าง 12,027 และ 11,747 ปีที่ผ่านมาตามการเดทเรดิโอ
นักโบราณคดีพบว่ามีการปรับเปลี่ยนกะโหลกศีรษะมนุษย์ทั่วโลกจากทุกทวีปที่อาศัยอยู่ แต่การค้นพบนี้หากได้รับการยืนยันแล้ว "หลักฐานแรกสุดของการดัดแปลงหัวโดยเจตนาซึ่งกินเวลานานถึง 7,000 ปีในเว็บไซต์เดียวกันหลังจากการเกิดขึ้นครั้งแรก" วังกล่าวกับ Live Science
วังกล่าวว่าบุคคล 11 คนเสียชีวิตระหว่างอายุ 3 ถึง 40 ปีแสดงให้เห็นว่าการสร้างกะโหลกศีรษะเริ่มตั้งแต่อายุยังน้อยเมื่อกะโหลกมนุษย์ยังคงอ่อนไหววังกล่าว
ไม่มีความชัดเจนว่าทำไมวัฒนธรรมนี้จึงมีการดัดแปลงกะโหลก แต่เป็นไปได้ที่ความอุดมสมบูรณ์สถานะทางสังคมและความงามอาจเป็นปัจจัยได้ Wang กล่าว ผู้คนที่มี ICM ฝังอยู่ที่ Houtaomuga นั้นมีแนวโน้มจากชนชั้นที่มีสิทธิพิเศษเนื่องจากบุคคลเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีของกำนัลและของตกแต่งศพ
"เห็นได้ชัดว่าเด็กเหล่านี้ได้รับการปฏิบัติด้วยงานศพที่ดีซึ่งอาจแนะนำชนชั้นทางสังคมและเศรษฐกิจที่สูง" วังกล่าว
แม้ว่าชาย Houtaomuga จะเป็นกรณีที่รู้จักกันดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของ ICM มันเป็นเรื่องลึกลับที่กรณีอื่น ๆ ที่รู้จักของ ICM แพร่กระจายจากกลุ่มนี้หรือไม่ว่าพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างเป็นอิสระจากกัน
“ มันยังเร็วเกินไปที่จะเรียกร้องการแก้ไขกะโหลกโดยเจตนาที่เกิดขึ้นครั้งแรกในเอเชียตะวันออกและแพร่กระจายไปยังที่อื่น ๆ มันอาจเกิดขึ้นอย่างอิสระในที่ต่าง ๆ ” วังกล่าว การวิจัยดีเอ็นเอโบราณและการตรวจกะโหลกศีรษะทั่วโลกอาจทำให้เกิดการแพร่กระจายของการปฏิบัตินี้
