มีหลุมระเบิด "อิมแพคมืด" ในกาแลคซีของเรา เรามองไม่เห็น มันอาจไม่ได้เกิดจากเรื่องปกติ กล้องโทรทรรศน์ของเราไม่ได้ตรวจพบโดยตรง แต่ดูเหมือนว่ามันออกมี
“ มันเป็นกระสุนที่หนาแน่นของบางสิ่ง” Ana Bonaca นักวิจัยจากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนกล่าวซึ่งค้นพบหลักฐานของผู้ถูกกระทบ
หลักฐานของ Bonaca เกี่ยวกับผลกระทบที่มืดซึ่งเธอนำเสนอเมื่อวันที่ 15 เมษายนในที่ประชุมของ American Physical Society ในเดนเวอร์เป็นชุดของหลุมในลำธารที่ยาวที่สุดในกาแลคซีของเรา GD-1 ลำธารของดาวฤกษ์เป็นเส้นของดาวฤกษ์ที่เคลื่อนที่ไปด้วยกันทั่วกาแลคซีซึ่งมักเกิดจากดาวฤกษ์หยดเล็ก ๆ ที่ชนกับกาแลคซีที่มีปัญหา ดาวใน GD-1 ที่เหลืออยู่ของ "กระจุกดาวทรงกลม" ที่พุ่งเข้าหาทางช้างเผือกเมื่อนานมาแล้วถูกเหยียดออกเป็นแนวยาวทั่วท้องฟ้าของเรา
ภายใต้สภาวะปกติกระแสควรมีมากกว่าหรือน้อยกว่าหนึ่งบรรทัดยืดออกโดยแรงโน้มถ่วงของกาแลคซีของเราเธอกล่าวในการนำเสนอของเธอ นักดาราศาสตร์คาดว่าจะมีช่องว่างเดียวในกระแส ณ จุดที่กระจุกดาวทรงกลมดั้งเดิมอยู่ก่อนที่ดาวฤกษ์จะกระจัดกระจายไปในสองทิศทาง แต่ Bonaca แสดงให้เห็นว่า GD-1 มีช่องว่างที่สอง และช่องว่างนั้นมีขอบที่ขรุขระ - ภูมิภาค Bonaca เรียกว่า "เดือย" ของ GD-1 - ราวกับว่ามีบางสิ่งที่กระโดดผ่านลำธารไม่นานมานี้ให้ลากดาวฤกษ์ในช่วงเวลาที่มันมีแรงโน้มถ่วงมหาศาล ดูเหมือนว่า GD-1 โดนกระสุนปืนที่มองไม่เห็น
“ เราไม่สามารถแมปกับวัตถุเรืองแสงใด ๆ ที่เราสังเกตได้” Bonaca บอกวิทยาศาสตร์สด "มันมีมวลมากกว่าดาวฤกษ์มาก ... บางอย่างเช่นมวลดวงอาทิตย์มากกว่าหนึ่งล้านเท่าดังนั้นจึงไม่มีแค่มวลดาวนั้นเราสามารถแยกมันออกได้และถ้ามันเป็นหลุมดำมันจะเป็นสีดำมวลมหาศาล รูแห่งชนิดที่เราพบที่ใจกลางกาแลคซีของเรา "
มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีหลุมดำมวลมหาศาลที่สองในกาแลคซีของเรา Bonaca กล่าว แต่เราคาดว่าจะเห็นสัญญาณบางอย่างเช่นพลุหรือรังสีจากดิสก์สะสม และกาแลคซีขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ดูเหมือนจะมีหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลาง
เมื่อมองไม่เห็นวัตถุขนาดยักษ์วัตถุที่มีความสดใสก็จะซิปออกจาก GD-1 และไม่มีหลักฐานว่ามีหลุมดำมวลมหาศาลที่ซ่อนอยู่ในกาแลคซีของเราตัวเลือกเดียวที่ชัดเจนคือสสารก้อนใหญ่ นั่นไม่ได้หมายความว่าวัตถุนั้นแน่นอน 100% ทำจากสสารมืดอย่างแน่นอน Bonaca กล่าว
"อาจเป็นได้ว่ามันเป็นวัตถุเรืองแสงที่หายไปที่ไหนสักแห่งและซ่อนอยู่ในกาแลคซี" เธอกล่าวเสริม
แต่ดูเหมือนว่าไม่น่าจะเกิดขึ้นส่วนหนึ่งเป็นเพราะขนาดที่แท้จริงของวัตถุ
"เรารู้ว่ามันมีพาร์เซกอยู่ 10 ถึง 20 พาร์" เธอกล่าว "เกี่ยวกับขนาดของกระจุกดาวทรงกลม"
แต่มันก็ยากที่จะแยกแยะวัตถุที่เรืองแสงออกมาส่วนหนึ่งเป็นเพราะนักวิจัยไม่ทราบว่ามันเคลื่อนที่เร็วแค่ไหนในระหว่างการกระแทก (มันอาจจะเคลื่อนที่เร็วมาก แต่ก็ไม่หนักเท่าที่คาดไว้ - กระสุนมืดจริง - Bonaca กล่าวหรือมันอาจจะเคลื่อนที่ช้ากว่า แต่มีมวลมาก - ค้อนดำ) โดยไม่มีคำตอบ คำถามมันเป็นไปไม่ได้ที่จะแน่ใจว่าสิ่งนั้นจะจบลงที่ใด
ถึงกระนั้นความเป็นไปได้ที่จะพบวัตถุสสารมืดที่แท้จริงนั้นยั่วเย้า
ตอนนี้นักวิจัยไม่รู้ว่าสสารมืดคืออะไร จักรวาลของเราดูเหมือนจะเป็นสสารที่เรืองแสงสิ่งที่เราเห็นเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็ก ๆ ของสิ่งที่อยู่ข้างนอก กาแล็กซี่ผูกเข้าด้วยกันราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างอยู่ในนั้นหนักแน่นกระจุกอยู่ในศูนย์และสร้างแรงโน้มถ่วงมหาศาล นักฟิสิกส์ส่วนใหญ่ให้เหตุผลว่ามีอย่างอื่นที่นั่นบางสิ่งที่มองไม่เห็น มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่ทำขึ้น แต่ยังไม่มีความพยายามในการตรวจจับสสารมืดบนโลกได้โดยตรง
ลูกบอลที่หนาแน่นซึ่งมองไม่เห็นบางสิ่งที่พุ่งผ่านทางช้างเผือกของเราเสนอหลักฐานชิ้นใหม่ให้นักฟิสิกส์ว่าสสารมืดอาจเป็นจริง และมันก็จะแนะนำว่าสสารมืดนั้น "เงอะงะ" จริงๆตามทฤษฎีส่วนใหญ่เกี่ยวกับพฤติกรรมของมันทำนาย
หากสสารมืดเป็น "กลุ่มก้อน" ก็จะกระจุกตัวในกลุ่มก้อนที่ผิดปกติซึ่งกระจายอยู่ทั่วกาแลคซีซึ่งคล้ายกับสสารที่ส่องสว่างซึ่งเราเห็นกระจุกดาวและเนบิวลา บางทฤษฎีทางเลือกรวมถึงทฤษฎีที่แนะนำสสารมืดไม่มีอยู่จริงจะไม่รวมถึงกระจุกดาวใด ๆ และจะมีผลกระทบของสสารมืดกระจายไปทั่วกาแลคซีอย่างราบรื่น
จนถึงการค้นพบของ Bonaca เป็นหนึ่งในประเภทใหม่ที่มันยังไม่ได้ตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบจากเพื่อน (แม้ว่ามันจะได้รับการชื่นชมจากกลุ่มนักฟิสิกส์ในการประชุมอันทรงเกียรติ)
เพื่อดึงออกมาเธออาศัยข้อมูลจากภารกิจ Gaia ซึ่งเป็นโครงการองค์การอวกาศยุโรปในการทำแผนที่ดาวนับพันล้านดวงในกาแลคซีของเราและการเคลื่อนที่ข้ามท้องฟ้า มันกลายเป็นแคตตาล็อกที่มีอยู่ของดาวที่ดีที่สุดที่ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของ GD-1
Bonaca ยืนยันว่าข้อมูลที่มีการสำรวจจากกล้องโทรทรรศน์กระจกเงาหลายแห่งในรัฐแอริโซนาซึ่งแสดงว่าดาวดวงไหนกำลังเคลื่อนที่ไปสู่โลกและซึ่งกำลังเคลื่อนที่ไป นั่นช่วยแยกความแตกต่างระหว่างดวงดาวที่เคลื่อนไหวด้วย GD-1 และดาวที่อยู่ถัดจากมันบนท้องฟ้าของโลก ความพยายามดังกล่าวสร้างภาพที่แม่นยำที่สุดเท่าที่เคยมีมาใน GD-1 ซึ่งเผยให้เห็นช่องว่างที่สองเดือยและบริเวณที่มองไม่เห็นก่อนหน้านี้ของสตรีมตัวเอก
เธอกล่าวว่าเธอต้องการทำแผนที่มากขึ้นเพื่อเปิดเผยภูมิภาคอื่น ๆ ของท้องฟ้าที่ซึ่งสิ่งที่มองไม่เห็นดูเหมือนกำลังเคาะดาวรอบ ๆ เป้าหมายของเธอคือการทำแผนที่ก้อนสสารมืดทั้งหมดในทางช้างเผือกในที่สุด
