ในตอนแรกดูเหมือนว่าดาวเคราะห์: มืดมีหิมะปกคลุมและลดรอยแผลเป็นลงตรงกลางด้วยรอยแดงสีแดงเข้ม แต่ซูมเข้าใกล้ให้ไกลขึ้นและคุณรู้ว่าคุณกำลังมองหาสิ่งที่ใหญ่กว่าดาวเคราะห์ - ใหญ่กว่าดาวเคราะห์กว่า 100 พันล้านดวง
นี่คือแผนที่ใหม่ของจักรวาลที่รวบรวมจากการสังเกตการณ์สี่ปีโดยหอสังเกตการณ์ Pan-STARRS ในเมาอิฮาวาย ซ่อนอยู่ภายในภาพโมเสคของทางช้างเผือก (ซึ่งเป็นรอยเปื้อนสีแดงขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงกลาง) และพื้นที่ใกล้เคียงของจักรวาลนั้นมีดาวมากกว่า 800 ล้านดวงกาแล็กซี่และวัตถุระหว่างดวงดาวที่มองเห็นได้จากจุดชมวิวยอดเขาของหอสังเกตการณ์
ในไม่ช้านัก stargazers ทั่วโลกจะได้รับโอกาสศึกษารายละเอียดของวัตถุเหล่านั้น (และอีกหลายล้านคน) ในรายละเอียดขอบคุณสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัย Hawai'i ที่Mānoa (UH) เรียกการปล่อยข้อมูลทางดาราศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดของ ตลอดเวลา.
ด้วยความร่วมมือกับสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์ UH กำลังปล่อยข้อมูล 1.6 เพตาไบต์ (1.6 ล้านกิกะไบต์) ที่บันทึกโดยกล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS ตั้งแต่ปี 2010 การถ่ายโอนข้อมูลขนาดใหญ่นี้เทียบเท่ากับเซลฟี่ 2 พันล้านครั้งหรือ 30,000 เท่า เนื้อหาข้อความทั้งหมดของ Wikipedia ตามข้อความจาก UH
“ เราใส่เอกภพไว้ในกล่องและทุกคนสามารถมองเห็นได้” Conrad Holmberg วิศวกรฐานข้อมูลของโครงการกล่าวในแถลงการณ์
แน่นอนว่ามันไม่ใช่เอกภพทั้งมวลที่จัดแสดงที่นี่ - เพียงแค่หลุมฝังศพอันกว้างใหญ่ของท้องฟ้าที่มองเห็นได้ทั่วฮาวายโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ดาวเหนือดาวเหนือ กาแลคซีทางช้างเผือกก้อนหนึ่งทะลุผ่านกลางภาพเพิ่มความสว่างใกล้ด้านล่างของเฟรมที่ใจกลางหลุมดำของกาแลคซีที่ขับเคลื่อนโดยศูนย์กลางในตอนกลางคืน เมฆหนาของฝุ่นระหว่างดวงดาวซึ่งดูดซับแสงสีน้ำเงินและปรากฏเป็นสีแดงเรืองแสงเป็นแอ่งน้ำตามความยาวของกาแลคซี
กล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS บันทึกภาพขนาดเล็กจำนวนมากที่ทำให้ภาพนี้เป็นไปได้โดยใช้กล้องดิจิตอล 1.4 พันล้านพิกเซลซึ่งถ่ายภาพท้องฟ้าด้วยแสงที่มองเห็นและใกล้อินฟราเรด นักดาราศาสตร์ทำการสแกนท้องฟ้า 12 ครั้งโดยใช้ตัวกรองกล้องโทรทรรศน์ห้าแบบในระยะเวลาสี่ปี ผลรวมของการสแกนเหล่านั้นจะปรากฏในภาพนี้รวมถึงการเปิดตัวข้อมูลใหม่
จากข้อมูลของ Ken Chambers ผู้อำนวยการหอสังเกตการณ์ Pan-STARRS การสำรวจของกล้องโทรทรรศน์นี้ได้ช่วยชุมชนดาราศาสตร์ในการศึกษาปรากฏการณ์อวกาศของกาแลคซีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา (บางส่วนต้องขอบคุณคลังข้อมูลขนาดเล็กที่ปล่อยออกมาในปี 2559)
“ ในขณะที่ค้นหาวัตถุใกล้โลก Pan-STARRS ได้ทำการค้นพบมากมายตั้งแต่ 'Oumuamua ผ่านระบบสุริยะของเราจนถึงดาวเคราะห์ที่โดดเดี่ยวระหว่างดวงดาว” Chambers กล่าวในแถลงการณ์ "เราหวังว่าผู้คนจะค้นพบทุกสิ่งที่เราพลาดในชุดข้อมูลที่มีขนาดใหญ่และเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อนี้"
หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการแก้ไขในวันที่ 12 มีนาคมเวลา 18.00 น. EDT แผนที่ท้องฟ้าทั้งหมดถูกสร้างขึ้นโดยใช้ข้อมูล 1.6 ล้านกิกะไบต์ซึ่งก็คือ 1.6 เพตาไบต์ไม่ใช่ 1.6 พันล้านเพตาไบต์
