เมื่อคุณอายุมากขึ้นคุณก็จะพบกับ“ ที่ราบสูงแก่ชรา” ตามผู้เชี่ยวชาญบางคนในเรื่องอายุ คุณแก่แล้วว่าอายุของคุณจะช้าลง ความคิดนี้จัดขึ้นอย่างกว้างขวางพอสมควรหรืออย่างน้อยก็จริงจัง แต่การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าอาจเป็นผลมาจากข้อผิดพลาดทางสถิติ
นี่คือทฤษฎีของที่ราบสูงผู้สูงวัยทำงาน: คุณยังคงใช้เวลาอีกหลายปีบนโลก แต่ร่างกายของคุณหยุดที่จะแก่ขึ้นอย่างมีความหมายหรืออย่างน้อยก็อัตราที่มันแก่ลงช้าลง นักวิจัยเรียกว่าเอฟเฟกต์นี้ "การลดอัตราการตายในช่วงดึก" หรือ "LLMD"
นักวิทยาศาสตร์เริ่มสงสัยว่ามีที่ราบสูงแก่อยู่หลังจากศึกษาอัตราการตายในแต่ละปีของชีวิตหรือไม่ เมื่อผู้คนอายุ 90 ปีดูเหมือนว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะตายในปีนั้นมากกว่าที่ 75 แต่โอกาสของคนที่เสียชีวิตในปีที่พวกเขาอายุครบ 105 ปีโดยสมมติว่าพวกเขามาถึง 105 ไม่สูงเกินไป กว่าพวกเขาเมื่อพวกเขาอายุ 90 ปีคนที่อายุมากและคนที่อายุมาก ๆ มีแนวโน้มที่จะตายเร็ว ๆ นี้ แต่ไม่ชัดเจนว่าคนที่อายุมาก ๆ นั้นมีความเสี่ยงมากกว่าคนที่มีอายุมาก -เก่ามาก.
อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คิด
ตอนนี้รายงานใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวานนี้ (20 ธ.ค. ) ในวารสาร PLOS Biology แสดงให้เห็นว่าความคิดทั้งหมดของที่ราบสูงอายุนี้ผิดไปและเป็นผลมาจากข้อผิดพลาดทางสถิติซ้ำ ๆ นักวิจัยซอลจัสตินนิวแมนพบว่ามีข้อผิดพลาดหลายอย่างในการรวบรวมข้อมูลอายุและการตีความสามารถอธิบายหลักฐานส่วนใหญ่สำหรับที่ราบสูงผู้สูงอายุได้
นิวแมนเล่าให้ฟัง Live Science ว่านักวิจัยส่วนใหญ่ที่ศึกษาเรื่องอายุนั้นยอมรับที่ราบสูงถึงแม้ว่าจะไม่มีคำอธิบายทางชีววิทยาที่ตกลงกันไว้เพียงอย่างเดียวว่าทำไมมันถึงเกิดขึ้นได้
ปัญหากระดาษของเขาระบุว่าเป็นหลักฐานสำหรับที่ราบสูงขึ้นอยู่กับการสันนิษฐานว่าอายุมีการรายงานอย่างถูกต้องกับนักวิจัยฐานข้อมูลที่ใช้ แต่บางยุคสมัยนั้นอาจถูกป้อนไม่ถูกต้องนิวแมนอ้าง เด็กอายุเจ็ดสิบห้าปีสามารถปรากฏขึ้นในฐานข้อมูลโดยบังเอิญในขณะที่อายุ 85 ปีและ 98 ปีสามารถเปิดขึ้นเป็น 84 ปี
แต่มีคนอายุมากกว่า 75 ปีที่สามารถทำเครื่องหมายโดยไม่ตั้งใจได้ว่าอายุมากกว่า 98 ปีที่อาจถูกทำเครื่องหมายโดยไม่ตั้งใจว่าอายุน้อยกว่า นั่นหมายความว่าผู้อาวุโสโดยเฉลี่ยมีโอกาสที่ดีกว่าที่จะถูกบันทึกว่าเสียชีวิตเมื่ออายุมากขึ้นกว่าที่พวกเขาเป็นจริงมากกว่าที่จะอายุน้อยกว่าพวกเขาจริง ๆ
นิวแมนพบว่าเพียงไม่กี่ช่วงอายุที่มีการบันทึกผิดพลาดของความตายในฐานข้อมูลสามารถบิดเบือนผลลัพธ์อย่างรุนแรงซึ่งคิดเป็นสัดส่วนที่มากของข้อผิดพลาด
ในกระดาษอีกฉบับหนึ่งที่ตีพิมพ์เมื่อวานนี้ในวารสาร PLOS Biology นิวแมนท้าทายการค้นพบบทความเฉพาะที่ตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายนในวารสาร Science กระดาษแผ่นนั้นดูที่ฐานข้อมูลอายุขัยของชาวอิตาเลียนและดูเหมือนว่าจะพบหลักฐานสำหรับที่ราบสูงแห่งการตาย นิวแมนแสดงให้เห็นว่าอัตราความผิดพลาด 1 ใน 500 อายุที่ได้รับการรายงานผิดอย่างจริงจังสามารถอธิบายผลการศึกษาที่พบ
Kenneth Wachter นักประชากรศาสตร์แห่ง University of California, Berkeley และหนึ่งในนักเขียนของบทความชิ้นนั้นได้ตอบคำถามลงในกระดาษแผ่นที่สามและตีพิมพ์ในวารสาร PLOS Biology เมื่อวานนี้
"นิวแมนเสนอสถานการณ์สมมุติและแสดงให้เห็นว่ารูปแบบการกำหนดอายุที่ผิดพลาดบางอย่างสามารถสร้างรูปลักษณ์ของที่ราบสูงได้" เขาเขียนชี้ให้เห็นว่านิวแมนไม่พบหลักฐานโดยตรงสำหรับข้อผิดพลาดเหล่านั้นในชุดข้อมูล
สำหรับข้อสันนิษฐานของนิวแมนเกี่ยวกับการรายงานข้อผิดพลาดในกรณีนั้นให้ถูกต้องเขาชี้ให้เห็นว่าเกือบ 110 ปีในการศึกษาจะต้องเป็นผู้มีอายุ 100 ปีที่มีอายุไม่ถูกต้อง
“ การคำนวณดังกล่าวบอกเราว่าอัตราการรายงานที่ผิดพลาดอย่างไม่น่าเชื่อในระดับที่สูงอย่างไม่น่าเชื่อ” เขาเขียน
ไม่มีหลักฐานที่แสดงว่าข้อผิดพลาดประเภทนี้เกิดขึ้นจริงในชุดข้อมูลอิตาลีเขาเพิ่ม
ดังนั้นสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับพวกเราที่เหลือ?
“ การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าอายุขัยของมนุษย์นั้นมีขีด จำกัด สูงสุด” นิวแมนกล่าวเสริม“ ริ้วรอยไม่ได้ 'หยุด' ในวัยชราเครื่องจักรทางชีวภาพของคุณจะแย่ลงเรื่อย ๆ จากวัยแรกรุ่นจนตาย "
ตามความจริงแล้ว Sara Häggผู้เชี่ยวชาญด้านระบาดวิทยาระดับโมเลกุลที่เน้นเรื่องอายุที่ Karolinska Institutet ในสวีเดนกล่าวว่าการชราภาพนั้นไม่เป็นที่เข้าใจในระดับชีวภาพ ซึ่งทำให้การเรียกร้องของ "ที่ราบสูงผู้สูงอายุ" เป็นเรื่องยากที่จะอธิบาย แต่ก็ยากที่จะมองข้ามโดยสิ้นเชิง
“ เมื่อเราดูวิถีโดยใช้นาฬิกา epigenetic ซึ่งเป็นการวัดอายุทางชีววิทยา…เราเห็นผลการชะลอตัวในผู้สูงอายุที่เก่าแก่ที่สุด” เธอกล่าวกับ Live Science
กล่าวอีกนัยหนึ่งร่างกายของคนชรามากแสดงหลักฐานบางอย่างของการแก่ชรา แต่นักวิจัยไม่ให้ความสำคัญกับผลกระทบของที่ราบสูงเธอกล่าวเพราะเป็นไปได้ว่าผู้คนที่มีชีวิตอยู่เพื่ออายุนั้นจะช้ากว่าวัย
“ วันนี้มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพูดในสิ่งที่เป็นความจริงแม้ว่าข้อมูลและผลลัพธ์ส่วนใหญ่ในขณะนี้สนับสนุนสิ่งประดิษฐ์ทางเทคนิคเป็นคำอธิบายสำหรับที่ราบสูงแก่ชราเธอกล่าว
