นักวางแผนภารกิจของ ESA Rosetta ได้เลือกวันที่ 12 พฤศจิกายนซึ่งช้ากว่าการวางแผนขั้นต้นในวันแรกสำหรับการลงจอดทางประวัติศาสตร์ของ Philae บนพื้นผิวของดาวหาง การลงจอดบน 67P / Churyumov-Gerasimenko จะเป็นสิ่งที่ท้าทายโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับแลนเดอร์ขนาดเครื่อง ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์เผยว่าการเลือกดาวหางสำหรับภารกิจนั้นเป็นสิ่งที่ดีอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับการตรวจสอบและค้นพบทางวิทยาศาสตร์รูปร่างที่ไม่สม่ำเสมอและภูมิประเทศที่ขรุขระทำให้การลงจอดมีความเสี่ยง การลงจอดทั้งหมดไม่ต่างจากความท้าทายที่เผชิญหน้ากับการยิงเป้าหมายที่เคลื่อนไหวในเกมอาร์เคดรื่นเริง อย่างไรก็ตามเป้าหมายที่เคลื่อนที่นี้คือ 20 กิโลเมตรด้านล่างและมันยังหมุนได้
เวลา 8:35 GMT (3:35 AM EST) ลำดับการลงจอดจะเริ่มต้นด้วยการปล่อย Philae โดย Rosetta ที่ระดับความสูง 20 กิโลเมตรเหนือดาวหาง เวลาที่คาดว่าจะทำดาว์นคือเจ็ดชั่วโมงต่อมา - 15:35 GMT (10:35 AM EST) ในระหว่างการสืบเชื้อสายกล้อง ROLIS ของ Philae จะถ่ายภาพต่อเนื่องเป็นชุด ดาวหางจะเสร็จสมบูรณ์มากกว่าครึ่งหมุนในระหว่างการสืบเชื้อสาย อัตราการหมุนของดาวหาง P67 คือ 12.4 ชั่วโมง ไซต์เชื่อมโยงไปถึงจะอยู่ฝั่งตรงข้ามของดาวหางเมื่อ Philae ถูกปล่อยออกมาและจะหมุนไปรอบ ๆ และถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้พบ Philae ที่ไซต์ลงจอด J
ก่อนวันที่ 12 พฤศจิกายนผู้วางแผนภารกิจจะรักษาทางเลือกในการลงจอดที่ไซต์ C หากมีการเลือกไซต์สำรองโคตรจะเริ่มในเวลา 13:04 GMT ในวันที่ 12 พฤศจิกายนเช่นกัน แต่จากระดับความสูง 12.5 กม. ระยะเวลา 4 ชั่วโมง
Rosetta จะขับ Philae ด้วยความเร็วเริ่มต้นประมาณ 2 1/2 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เนื่องจากดาวหางมีขนาดเล็กแรงโน้มถ่วงของมันจึงเพิ่มความเร็วเล็กน้อยให้กับ Philae เมื่อมันตกลงสู่พื้นผิว Philae อยู่บนวิถีกระสุนและไม่มีวิธีการใด ๆ ที่จะปรับเส้นทางของมัน
การกระทำที่ดำเนินการโดยคอมพิวเตอร์ออนบอร์ดของ Philae เริ่มต้นเพียงไม่กี่วินาทีจากดาว์น มันมีระบบขับเคลื่อนลงจอด แต่ไม่เหมือนกับระบบทั่วไปที่ชะลอความเร็วของยานลงจอดเพื่อให้นุ่มนวล Philae’s ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้ขับขี่ลงอย่างรวดเร็วบนพื้นผิวดาวหาง ไม่มีการรับประกันว่า Philae จะลงจอดบนพื้นราบในแนวราบ อาจมีความลาดชันมากขึ้นและจรวดจะบังคับให้สามขาของผู้ลงจอดเล็ก ๆ ขึ้นไปบนทางลาด
พิณเชื่อมโยงไปถึงจะถูกไล่ออกที่ติดอยู่กับสายเคเบิลที่จะดึงเข้ามาเพื่อช่วย Philae คืนตัวตรงและยึดติดกับพื้นผิว Philae สามารถกระเด้งกระดอนหรือล้มถ้าระบบจรวดและฉมวกล้มเหลวในการทำงาน
อย่างไรก็ตามใต้แผ่นเท้าทั้งสามมีสกรูน้ำแข็งที่จะพยายามเจาะและยึด Philae ไว้กับพื้นผิว สิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับฉมวกและ / หรือการทำงานของจรวดตามแผนที่วางไว้มิฉะนั้นการฝึกซ้อมอาจประสบกับการต่อต้านจากพื้นแข็งและเพียงแค่ผลักผู้ลงจอดขึ้นแทนที่จะยึดมันไว้แน่น Philae ยังมีวงแหวนบนกระดานเพื่อรักษาทัศนคติของมันในระหว่างการสืบเชื้อสายและตัวหน่วงการกระแทกที่คอของยานพาหนะซึ่งยึดตัวถังหลักเข้ากับเสาที่ลงจอด
มีการเลือกสถานที่ลงจอดสิบแห่งจากนั้นเลือกลงมาถึงห้าแห่งและในที่สุดเมื่อวันที่ 15 กันยายนพวกเขาเลือก Site J บนหัวสมองกลีบเล็ก ๆ - หัวเป็ดยางโดยมีไซต์ C เป็นตัวสำรอง ความไม่แน่นอนในการปล่อยและวิถีการสืบเชื้อสายสู่พื้นผิวของดาวหางหมายความว่านักวางแผนจำเป็นต้องหาพื้นที่ตารางกิโลเมตรเพื่อลงจอด แต่ดาวหาง 67P / Churyumov-Gerasimenko เพียงเสนอเว็บไซต์ที่มีพื้นที่ราบมากที่ชัดเจนจากหน้าผาและก้อนหิน Philae จะถูกส่งไปยังดินแดนที่ไซต์ J ซึ่งมีภูมิประเทศที่ราบเรียบ แต่เพียงประมาณหนึ่งในสี่ของพื้นที่ที่จำเป็นเพื่อให้มั่นใจในการลงจอดอย่างปลอดภัย Philae สามารถลงจอดที่ขอบหน้าผาหรือลงไปบนก้อนหินขนาดใหญ่และล้มลง
ทีมควบคุมภาคพื้น Rosetta จะไม่มีทางควบคุมและปรับ Philae ในระหว่างการสืบเชื้อสาย นี่คือสิ่งที่มันเป็นเพราะเวลาเดินทางเบา ๆ สำหรับการสื่อสารโทรคมนาคมจากยานอวกาศสู่โลกไม่อนุญาตให้มีการควบคุมแบบเรียลไทม์ เวลาดำเนินการและลำดับคำสั่งจะถูกส่งไปยังวัน Rosetta ก่อนวันที่ 12 พฤศจิกายนลงจอด และการควบคุมภาคพื้นต้องจัดทำ Rosetta กับ Philae ยังคงยึดติดกับจุดที่แน่นอนในอวกาศที่ต้องมีการปล่อย Philae ความไม่ถูกต้องใด ๆ ในจุดปล่อยเริ่มต้นจะถูกแปลไปจนถึงพื้นผิวและ Philae จะลงจอดระยะทางที่ไม่ต้องการออกจากไซต์ J อย่างไรก็ตามผู้ควบคุมภาคพื้นดินมีเวลาหนึ่งเดือนครึ่งในการฝึกจำลองท่าจอดเครื่องบินหลายครั้ง แบบจำลองของนิวเคลียสของดาวหาง ด้วยการฝึกฝนและข้อมูลเชิงสังเกตการณ์มากขึ้นระหว่างตอนนี้และการลงจอดสภาพเริ่มต้นและแบบจำลองของดาวหางในการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์จะปรับปรุงและเพิ่มโอกาสในการลงจอดอย่างใกล้ชิดไปยังไซต์ J
บทความ Space Magazine ก่อนหน้าเกี่ยวกับ Philae's Rosetta:
