เครดิตรูปภาพ: ESA
Philae แลนเดอร์ของ Rosetta จะทำสิ่งที่ไม่เคยทำมาก่อน: ลงจอดบนดาวหาง แต่มันจะทำเช่นนี้ได้อย่างไรเมื่อชนิดของพื้นผิวมันจะตกลงบนไม่เป็นที่รู้จัก?
ด้วยองค์ประกอบพื้นผิวและสภาพส่วนใหญ่เป็นปริศนาวิศวกรพบว่าตัวเองมีความท้าทายที่ไม่ธรรมดา พวกเขาต้องออกแบบบางอย่างที่จะตกลงบนน้ำแข็งแข็งหรือหิมะผงหรือในสถานะใด ๆ
ในสนามแรงโน้มถ่วงเล็ก ๆ ของดาวหางการลงจอดบนพื้นผิวน้ำแข็งแข็งอาจทำให้ Philae กระเด็นออกมาอีกครั้ง อีกวิธีหนึ่งคือการกดปุ่มหิมะที่มีหิมะอ่อน ๆ เพื่อรับมือกับความเป็นไปได้ทั้ง Philae จะสัมผัสเบาที่สุด ในความเป็นจริงแล้ววิศวกรได้เปรียบในการเชื่อมต่อในอวกาศมากกว่า
การลงจอดบนดาวหางไม่มีอะไรที่เหมือนกับการลงจอดบนดาวเคราะห์ขนาดใหญ่คุณไม่ต้องต่อสู้กับแรงดึงดูดของโลกและไม่มีบรรยากาศ
ความเร็วสัมผัสสุดท้ายจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งเมตรต่อวินาที นั่นคือใกล้เดินก้าว อย่างไรก็ตามในขณะที่ใครก็ตามที่เดินเข้าไปในกำแพงโดยไม่ตั้งใจจะบอกคุณว่ามันยังเร็วพอที่จะทำความเสียหาย ดังนั้นจึงมีการใช้กลยุทธ์อีกสองอย่าง
ประการแรกเพื่อป้องกันการกระเด้งออกไป Philae จะยิงฉมวกเมื่อได้รับการติดต่อเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับดาวหาง
ประการที่สองเพื่อป้องกันไม่ให้ Philae หายไปในพื้นผิวที่เป็นหิมะอุปกรณ์เชื่อมโยงไปถึงมีแผ่นรองขนาดใหญ่เพื่อกระจายน้ำหนักทั่วบริเวณกว้าง? หิมะทำงานบนโลกอย่างไรซึ่งช่วยให้เราเดินบนหิมะที่ตกลงมาเป็นก้อนแป้ง
เมื่อมีความจำเป็นบังคับให้ดาวหางเป้าหมายของ Rosetta เปลี่ยนในฤดูใบไม้ผลิ 2003 จาก Comet Wirtanen เป็น Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko ทีมลงจอดได้ทำการวิเคราะห์ความสามารถของ Philae อีกครั้งเพื่อรับมือ เนื่องจากดาวหาง Churyumov-Gerasimenko มีขนาดใหญ่กว่า Wirtanen ซึ่งมีรัศมีสามเท่าจึงมีสนามแรงโน้มถ่วงขนาดใหญ่ที่ดึง Philae ลง
ในการทดสอบพบว่าล้อสามารถทนต่อการลงจอดได้ 1.5 เมตรต่อวินาที ดีกว่าที่คิดไว้ในตอนแรก
นอกจากนี้ Rosetta จะค่อยๆผลักคนงานออกจากที่สูงเพื่อลดการตก ในการวิเคราะห์อีกครั้งหนึ่งความกังวลเล็กน้อยคือ Philae อาจโค่นล้มได้หากมันลาดลงด้วยความเร็วสูง ดังนั้นทีมแลนเดอร์จึงพัฒนาอุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่า "ตัว จำกัด การเอียง" และติดตั้งกับอุปกรณ์ก่อนที่จะทำการยกเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น
ในความเป็นจริงลักษณะที่ไม่รู้จักของสภาพแวดล้อมที่เชื่อมโยงไปถึงทำหน้าที่เพียงเพื่อเน้นว่าทำไมภารกิจ Rosetta มีความสำคัญในสถานที่แรก นักดาราศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จำเป็นต้องเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับลูกบอลหิมะสกปรกเหล่านี้ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
