อย่างใดอย่างหนึ่งไม่ได้ใช้สองลูกบาศก์และถูเข้าด้วยกันเพื่อสร้างไฟฟ้าสถิต แต่คุณส่งพวกมันในการเดินทางอวกาศสั้น ๆ ไปยังวงโคจรต่ำ (LEO) และเว้นระยะห่างออกจากกันและห่างคุณก็มีกล้องดูดาว นั่นคือแผนของวิศวกร Goddard Space Flight Center ของนาซ่าและสิ่งที่คนอื่นจินตนาการถึง
Cubesats เป็นหนึ่งในความนิยมครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมอวกาศใหม่ แต่เกือบทั้งหมดที่บินไปวันนี้คือก้อนไร้เดียงสาที่เรียบง่ายถ่ายภาพเมื่อพวกเขามุ่งเน้นอย่างถูกต้อง วิศวกร GSFC กำลังวางแผนที่จะให้การควบคุมสองตำแหน่งอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับแต่ละอื่น ๆ และต่อจักรวาลรอบตัวพวกเขา ด้วยการถือกล้องดูดาวและดิสก์อีกแผ่นเพื่อลบล้างดวงอาทิตย์ที่สว่างจ้ากล้องลูกบาศก์ของพวกเขาจะทำสิ่งที่แม้แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลก็สามารถทำได้และมีเงินน้อยลง
1U, 3U, 9U - นี่คือลูกบาศก์ทั้งหมดที่มีขนาดแตกต่างกัน พวกเขาทั้งหมดมีขนาดหน่วยที่เหมือนกัน 1 ลูกบาศก์ 1U คือ 10 x 10 x 10 เซนติเมตรลูกบาศก์ ก้อนขนาดนี้จะกักน้ำหนึ่งลิตร (ประมาณหนึ่งควอร์ต) ซึ่งมีน้ำหนักหนึ่งกิโลกรัมโดยน้ำหนัก หรือแทนที่น้ำนั้นด้วยไฮดราซีนและคุณมีเชื้อเพลิงจรวดเดี่ยวโมโนโพร 1 กิโลกรัมซึ่งสามารถใช้สถานที่ cubestat ได้
วิศวกรการบินและอวกาศ GSFC นำโดย Neerav Shah ไม่ต้องการไปไกลพวกเขาแค่ต้องการมองสิ่งต่าง ๆ โดยใช้สองลูกบาศก์ การออกแบบของพวกเขาจะใช้หนึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์ - เลนส์บางอย่างและเครื่องตรวจจับที่ดี - และลูกบาศก์อื่น ๆ จะห่างออกไปประมาณ 20 เมตรในขณะที่พวกเขาวางแผนและทำหน้าที่เป็นวรรค ลูกบาศก์โคโรนาทจะทำหน้าที่เป็นหน้ากากป้องกันแสงแดดซึ่งเป็นดิสก์ที่ปิดกั้นเพื่อป้องกันรังสีสว่างจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์เพื่อให้กล้องโทรทรรศน์คิวเบทสามารถมองด้วยความละเอียดสูงที่โคโรนาและขอบของดวงอาทิตย์ สำหรับวิศวกรเหล่านี้ความท้าทายคือการรักษาสองคิวบ์ให้อยู่ในแนวที่ถูกต้องและชี้ไปที่เป้าหมาย
เฉพาะดวงอาทิตย์โดยเฉพาะการสำรวจกล้องโทรทรรศน์อวกาศเช่น SDO, STEREO และ SOHO เท่านั้นที่สามารถสกัดกั้นดวงอาทิตย์ได้ การแยกย่อหน้าที่ไกลออกไปจากออพติคช่วยเพิ่มความชัดเจนว่าสามารถมองที่ขอบของวัตถุที่สว่างได้อย่างไร ด้วยหน้ากากรูปทรงกระบอกใกล้กับเลนส์แสงที่สว่างกว่าจะยังไปถึงเลนส์และเครื่องตรวจจับและขจัดสิ่งที่คุณต้องการเห็นออกไป เทคโนโลยีชาห์และเพื่อนร่วมงานของเขาพัฒนาสามารถเป็นผู้บุกเบิกสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศในอนาคตที่จะค้นหาดาวเคราะห์ที่อยู่ไกลออกไปรอบ ๆ ดาวฤกษ์อื่น ๆ ได้เช่นกันโดยใช้เครื่องหมายวรรคตอนเพื่อเปิดเผยดาวเคราะห์ที่ซ่อนอยู่เป็นอย่างอื่น
วิศวกรได้รับเงินลงทุน 8.6 ล้านเหรียญสหรัฐจากสำนักงานโครงการวิจัยขั้นสูงด้านกลาโหม (DARPA) และกำลังทำงานร่วมกับ Emergent Space Technologies ในรัฐแมรี่แลนด์
ความท้าทายของวิศวกร GSFC คือการให้แนวทางเล็ก ๆ สองลูกบาศก์การนำทางและการควบคุม (GN&C) เช่นเดียวกับยานอวกาศมาตรฐานใด ๆ ที่บิน พวกเขาวางแผนที่จะใช้เทคโนโลยีนอกชั้นวางและมี บริษัท ขนาดเล็กและขนาดใหญ่หลายแห่งที่พัฒนาและขายชิ้นส่วนลูกบาศก์
นี่เป็นช่วงเวลาที่แยกออกสำหรับเซกเตอร์คิวบ์หากคุณต้องการในอุตสาหกรรมอวกาศใหม่ การเรียงลำดับตามส่วนประกอบนอกชั้นวางวิศวกร GSFC นำโดยชาห์จะเลือกสิ่งที่ดีที่สุดในชั้นเรียน ชิ้นส่วนที่พวกเขาต้องการคือสิ่งต่าง ๆ เช่นเซ็นเซอร์ตรวจจับดวงอาทิตย์ขนาดเล็กและเซ็นเซอร์ตรวจจับดาวลำแสงเลเซอร์และอุปกรณ์ตรวจจับขนาดเล็กของคานเหล่านั้นมาตรวัดความเร่งเครื่องมือหมุนวนลูกข่างขนาดเล็กหรือล้อหมุนรอบตัว อุตสาหกรรม cubesat ค่อนข้างใกล้เคียงกับการเตรียมสิ่งเหล่านี้ให้เป็นมาตรฐาน คำถามคือสิ่งที่คุณทำกับดาวเทียมขนาดเล็กในวงโคจรต่ำโลก (LEO) กล้องโทรทรรศน์สำหรับการสำรวจโลกกำลังคืบหน้าไปแล้วและขอบเขตของดาราศาสตร์ต่อไป นอกจากนี้ยังมีแผนที่จะออกไปสำรวจอวกาศกับยานอวกาศขนาดเล็กและมีความสามารถ
ไม่ว่าจะมีใครสามารถรักษาผลกำไรให้กับ บริษัท ที่สร้างขึ้นบนลูกบาศก์ยังคงเป็นคำถามใหญ่ ตอนนี้การสร้างคิวบ์ให้กับรายละเอียดของลูกค้ากำลังทำกำไรและผู้ที่ทำการเลือกขนาดเล็กและพลั่วสำหรับคิวบ์กำลังทำกำไร อุตสาหกรรมเล็ก ๆ น้อย ๆ อาจจะสร้างมากเกินไปซึ่งในทางเศรษฐกิจอาจเป็นเรื่องธรรมดา การเริ่มต้นเล็ก ๆ จำนวนมากจะล้มเหลว อย่างไรก็ตามสำหรับนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยและองค์กรการวิจัยเช่น NASA, cubesats มีอำนาจอยู่เพราะพวกเขาลดค่าใช้จ่ายโดยมวลและขนาดต่ำของพวกเขาและต้นทุนที่ต่ำของส่วนประกอบที่จะทำให้พวกเขาทำงาน ความพยายามของ GSFC จะกำหนดว่าคิวบ์เริ่มทำงานในด้านดาราศาสตร์ได้เร็วแค่ไหน การควบคุมทัศนคติและการเพิ่มแรงขับเป็นสิ่งสำคัญต่อไปในการพัฒนาคิวบ์
อ้างอิง:
