สิ่งมีชีวิตลึกลับโบราณที่มีใบเหมือนใบไม้ที่เฟื่องฟูในน้ำตื้น หลังจากหลายทศวรรษของการถกเถียงกันว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นเชื้อราสาหร่ายโปรโตซัวหรือแม้กระทั่งจากอาณาจักรแห่งชีวิตที่หายไปฟอสซิลใหม่แนะนำว่าพวกเขาเป็นสัตว์
หากเป็นจริงสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะอยู่ในกลุ่มสัตว์แรกในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ย้อนหลังไปถึงอย่างน้อย 571 ล้านปีก่อน - อายุของซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุด นั่นคือประมาณ 30 ล้านปีก่อนการระเบิดของแคมเบรียนเมื่อกลุ่มสัตว์ในปัจจุบันหลายกลุ่มระเบิดฉากกันครั้งแรก วันที่นั้นสอดคล้องกับหลักฐานอื่น ๆ ที่แสดงให้เห็นว่าสัตว์ปรากฏตัวเมื่อกว่า 635 ล้านปีก่อน
ซากดึกดำบรรพ์ที่ลึกลับซึ่งพบได้ทั่วโลกจนถึงยุค Ediacaran ซึ่งมีตั้งแต่ 635 ล้านถึง 542 ล้านปีก่อน สำนักพิมพ์ซากดึกดำบรรพ์ชี้ให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตนั้นอ่อนนุ่มและนุ่มนวลและบางส่วนมีลักษณะคล้ายกิ่งสาหร่ายออกไปด้านนอกสาหร่ายทะเลศึกษาร่วมเขียน - เจนนิเฟอร์ Hoyal Cuthill นักบรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษเขียนไว้ในบทสนทนา แม้แต่ 60 ปีหลังจากการค้นพบสิ่งมีชีวิตเหล่านี้นักวิจัยยังไม่ทราบว่าใบเหล่านี้คืออะไร
ตอนนี้ในบทความที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 7 สิงหาคมในสมุดบันทึกซากดึกดำบรรพ์ Cuthill และ Jian Han ของมหาวิทยาลัย Northwest ในซีอานจีนอธิบายการค้นพบฟอสซิลของสัตว์ต่างชนิดที่เรียกว่า 206 ตัว Stromatoveris psygmoglena วันที่นั้นประมาณ 518 ล้านปีที่แล้วในช่วง Cambrian ฟอสซิลนั้นถูกค้นพบในเขตเฉิงเจียงทางตอนใต้ของจีน S. psygmoglena ฟอสซิลค้นพบครั้งแรกในปี 2549
S. psygmoglenaซึ่งยังมีใบเหมือนใบไม้,ดูเหมือนซากฟอสซิล Ediacaran ที่ลึกลับกว่า เพื่อดูว่าพวกเขามีความคล้ายคลึงกันอย่างไร Cuthill และ Han ใช้คอมพิวเตอร์เพื่อเปรียบเทียบทั้งสองกลุ่มวิเคราะห์ความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการและคุณสมบัติทางกายภาพตามภาพถ่ายฟอสซิลมากกว่า 80 รูป พวกเขาพบว่าซากดึกดำบรรพ์ทั้งสองชุดอยู่ในกลุ่มเดียวกันบนต้นไม้แห่งชีวิตที่เรียกว่า Petalonamae ซึ่งหมายถึงสิ่งมีชีวิต Ediacaran ก็ต้องเป็นสัตว์เช่นกัน
"นี่หมายความว่าสัตว์มีความหลากหลายก่อนที่จะเกิดการระเบิดของ Cambrian" Cuthill เขียนใน The Conversation
เมื่อพบว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สามารถพบได้ในซากฟอสซิลหลายสิบล้านปีมันเป็นไปได้ว่า Petalonamae นั้นประสบความสำเร็จในการวิวัฒนาการ เนื่องจากบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของสิ่งมีชีวิต Ediacaran ดูเหมือนจะหายไปตามเวลา Cambrian เริ่มนักวิจัยคิดว่าสิ่งมีชีวิตได้สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ด้วยการเชื่อมโยงพวกเขาไป Stromatoveris psygmoglena การวิเคราะห์ใหม่ชี้ให้เห็นว่าพวกเขาอาศัยอยู่อย่างน้อยในช่วง 20 ล้านปีแรกของ Cambrian
และความจริงที่ว่านักวิจัยพบฟอสซิลมากกว่า 200 รายการนั่นหมายความว่าเป็นเรื่องธรรมดา "สิ่งนี้บ่งชี้ว่าสายพันธุ์นี้เป็นสมาชิกที่สำคัญของระบบนิเวศทางทะเลตื้นมากกว่าผู้รอดชีวิตที่หายากหรือไม่สำคัญ" Cuthill กล่าวในบทความบทสนทนา
