ankylosaurs ในอเมริกาเหนือส่วนใหญ่ - เกราะไดโนเสาร์กินพืชสี่ขาที่หุ้มเกราะหนักและมีหางที่น่ากลัว - มีเกราะกระดูกที่ครอบคลุมกะโหลกของพวกเขา และถึงกระนั้นสัตว์ลึกลับนี้ก็มีหัวที่แหลมคมอย่างไม่น่าเชื่อเหมือน ankylosaurs แห่งเอเชีย
แต่นักวิจัยเพิ่งจะไขปริศนาได้ การวิเคราะห์ใหม่บ่งชี้ว่าสายพันธุ์ Ankylosaur ที่เพิ่งค้นพบอายุ 76 ล้านปีถูกขนานนามว่า Akainacephalus johnsoniน่าจะมีบรรพบุรุษชาวเอเชียที่อพยพไปยังอเมริกาเหนือเมื่อระดับน้ำทะเลระหว่างทวีปต่ำนักวิจัยกล่าวในการศึกษาใหม่เผยแพร่ออนไลน์วันนี้ (19 กรกฎาคม) ในวารสาร PeerJ
ทีมพบซากฟอสซิลของ อ. johnsoni ในอนุสาวรีย์แห่งชาติ Grand Staircase-Escalante ทางตอนใต้ของ Utah ในปี 2008 แม้ว่าชิ้นส่วนของไดโนเสาร์ยาวประมาณ 16 เมตร (4.8 เมตร) ไดโนเสาร์ที่แหลมคมหายไปนักวิทยาศาสตร์ก็จัดการค้นพบกะโหลกที่สมบูรณ์ชิ้นส่วนของเกราะกระดูก กระดูกกระดูกสันหลังและแขนขารวมทั้งคลับหางและหางที่ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ
นักบรรพชีวินวิทยาพบจำนวนมาก A. johnsoni ซากศพ - หลายอย่างที่หลังจากนักวิจัยครอบคลุมการค้นพบในแจ็คเก็ตปูนปลาสเตอร์และนำพวกเขาไปยังห้องแล็บมันใช้เวลาเกือบสี่ปีในการเตรียมการเพื่อกำจัดฟอสซิลออกจากหินและเศษซากโดยรอบ ชื่อสปีชี่ส์ของไดโนเสาร์ได้รับการยกย่องให้เป็นพิพิธภัณฑ์อาสาสมัครแรนดี้จอห์นสันซึ่งเตรียมหัวกะโหลก
ชื่อสกุล Akainacephalus อธิบายกะโหลกเฉพาะของ ankylosaur ในขณะที่คำภาษากรีก "akaina" และ "cephalus" หมายถึง "spike" และ "head" ตามลำดับ
สายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบช่วยเติมลงในกิ่งบนต้นไม้วิวัฒนาการ ankylosaur ไดโนเสาร์เหล่านี้มีต้นกำเนิดในเอเชียเมื่อ 125 ล้านถึง 110 ล้านปีก่อนในช่วงยุคครีเทเชียส จนกระทั่งเมื่อประมาณ 77 ล้านปีก่อนที่พวกเขาเริ่มปรากฏตัวในอเมริกาเหนือตามบันทึกซากดึกดำบรรพ์
A. johnsoni โดดเด่นชุดเกราะกระดูกบ่งบอกว่ามันเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ New ankylosaur เม็กซิกัน Nodocephalosaurus kirtlandensis. แต่ถึงแม้ว่าสัตว์ทั้งสองนี้จะพบได้ในสหรัฐอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ แต่ก็ดูเหมือนว่าจะมีความสัมพันธ์กับ ankylosaurs ในเอเชียมากขึ้นรวมถึง ไซคาเนีย และ Tarchiaกว่าคนอื่นในอเมริกาเหนือเช่น Ankylosaurus และ ยูโอโพลเซอฟารัส นักวิจัยกล่าวว่า - ankylosaurs ที่มีเกราะหัวแบน
"สมมุติฐานที่สมเหตุสมผลคือ ankylosaurids จาก Utah เกี่ยวข้องกับสิ่งที่พบในที่อื่น ๆ ในอเมริกาเหนือตะวันตกดังนั้นเราจึงประหลาดใจจริงๆที่ค้นพบว่า Akainacephalus เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสปีชีส์จากเอเชีย "นักวิจัยร่วมศึกษา Randall Irmis ผู้ดูแลซากดึกดำบรรพ์ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งยูทาห์และรองศาสตราจารย์ภาควิชาธรณีวิทยาและธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยยูทาห์กล่าวในแถลงการณ์
การลดระดับน้ำทะเลชั่วคราวที่สะพานฝั่งเบริงเกียนอาจอนุญาตให้ชาวเอเชียที่อพยพไปยังอเมริกาเหนือในช่วงปลายยุคครีเทเชียสซึ่งมีแนวโน้มในช่วงหลายช่วงระหว่าง 80 ล้านถึง 77 ล้านปีที่ผ่านมา Irmis และปัจจุบันเป็นนักศึกษาปริญญาเอกในสาขาธรณีศาสตร์ที่ James Cook University ในรัฐควีนส์แลนด์ออสเตรเลีย
นอกจากนี้เนื่องจากหัวกะโหลกแหลมคม อ. johnsoni และเม็กซิกันใหม่ N. kirtlandensis ดูแตกต่างจาก ankylosaurs อื่น ๆ ในอเมริกาเหนือมันปลอดภัยที่จะกล่าวว่ามีเหตุการณ์การอพยพอย่างน้อยสองเหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียส Wiersma กล่าว นักสังเกตการณ์บรรพชีวินวิทยาบางคนคิดว่า ซอรัสเร็กซ์ เคยเป็นผู้อพยพชาวเอเชียรายงานสดวิทยาศาสตร์ก่อนหน้านี้)
“ มันน่าสนใจและมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อวิทยาศาสตร์ของซากดึกดำบรรพ์ที่เราสามารถอ่านข้อมูลมากมายจากบันทึกซากดึกดำบรรพ์ทำให้เราเข้าใจสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์และระบบนิเวศที่เป็นส่วนหนึ่งของมันได้ดีขึ้น” วีเปอร์มากล่าวในแถลงการณ์
อ. johnsoni เป็นไดโนเสาร์ ankylosaur ปลายยุคครีเทเชียสที่สมบูรณ์ที่สุดที่บันทึกจากยูทาห์และทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างได้ถูกจัดแสดงที่แกลเลอรี Past Worlds ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติยูทาห์ในเมืองซอลต์เลคซิตี้
หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการปรับปรุงให้รวมไว้เมื่อ ankylosaurs อาจเดินทางจากเอเชียไปยังอเมริกาเหนือ
