ญาติมนุษย์โบราณของเรามีมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคิดไว้ นักวิจัยในประเทศจีนขุดเครื่องมือหินซึ่งบรรพบุรุษของมนุษย์ของเราทำไว้เมื่อประมาณ 2.12 ล้านปีก่อนหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่ค้นพบเกี่ยวกับเชื้อสายมนุษย์นอกแอฟริกา
Michael Petraglia นักบรรพชีวินวิทยาที่ Max Planck Institute สำหรับวิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์มนุษย์กล่าวว่ามันเป็นการแนะนำวิธีการอพยพก่อนหน้านี้จากแอฟริกามากกว่าที่เราเคยคาดคิดไว้ "มันน่าตื่นเต้นมาก"
นักโบราณคดีจากประเทศจีนและสหราชอาณาจักรค้นพบหินควอทซ์และหินควอร์ตไซต์จำนวนมากที่ชางเฉินจีนบนที่ราบสูง Loess ซึ่งตั้งชื่อตามตะกอนสีเหลือง - เทา (เรียกว่าเหลือง) ที่มีอิทธิพลต่อภูมิทัศน์ ไซต์นี้มีลักษณะทางธรณีวิทยาที่โดดเด่นประกอบด้วยชั้นดินเหลืองหลายชั้น: ตะกอนชั้นดีที่ถูกลมพัดพาซ้อนกันในชั้นตั้งแต่ 1.26 ล้านถึง 2.12 ล้านปีก่อนในพื้นที่ที่พบสิ่งประดิษฐ์
Hominins ซึ่งอาจมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาเมื่อ 6 ล้านปีก่อนรวมถึงสายพันธุ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นหลังจากเชื้อสายของมนุษย์หรือ ตุ๊ด ประเภทแยกออกจากลิงชิมแปนซี ในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสิ่งประดิษฐ์และฟอสซิล hominin สืบมาถึง 1.5 ล้านถึง 1.7 ล้านปีก่อนในจุดต่าง ๆ นอกแอฟริกา จนถึงปัจจุบันหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของ hominins นอกแอฟริกามาจากโครงกระดูกและสิ่งประดิษฐ์ที่เชื่อมโยงกับ ตุ๊ด erectus และย้อนไปถึง 1.85 ล้านปีก่อน สิ่งเหล่านี้ถูกพบใน Dmanisi ในสาธารณรัฐจอร์เจียในปี 2000
หลักฐานหลายชิ้นเป็นตัวอย่างที่ดีสำหรับการตีความและการนัดพบของเครื่องมือหินเหล่านี้นักวิทยาศาสตร์กล่าว
“ ในอีกด้านหนึ่งคุณรู้สึกตื่นเต้นเพราะคุณมักจะไม่พบสิ่งประดิษฐ์ในบริบทดั้งเดิมของพวกเขา” Robin Dennell ผู้เขียนร่วมการศึกษานักบรรพชีวินวิทยาจาก University of Exeter ในสหราชอาณาจักรกล่าวถึงข้อเท็จจริงที่ว่า สิ่งประดิษฐ์นั้นยังคงอยู่ในชั้นเดิมของตะกอน แต่ในทางกลับกันเขากล่าวว่าเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องสงสัยและระมัดระวังในการวิเคราะห์ชิ้นโบราณเหล่านี้
"จุดที่สำคัญที่สุดในการสร้างคือพวกเขาเป็นสิ่งประดิษฐ์จริง ๆ " Dennell กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล
สำหรับดวงตาที่ไม่ผ่านการฝึกฝนหินอาจดูเหมือนผลิตภัณฑ์จากกระบวนการทางธรรมชาติบิ่นและแกะสลักเมื่อเวลาผ่านไป แต่นักวิจัยที่มีประสบการณ์ในทีมของ Dennell สังเกตเห็นว่าการลอกของหินถูกทำซ้ำเพื่อสร้างเส้นในทิศทางต่าง ๆ
ป้ายขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่หินเป็นเครื่องมือ: ที่ราบสูง Loess เป็นภูมิทัศน์ที่ปราศจากหิน "ไม่มีกระบวนการทางธรรมชาติที่สามารถทำให้สิ่งของเหล่านี้หลุดเป็นชิ้นได้ดังนั้นคุณจึงรู้ว่าวัตถุใด ๆ ที่เป็นวัตถุสามารถทำให้เกิดการหลุดลอกโดยมนุษย์ยุคแรกได้" Dennell กล่าวกับ Live Science
การปรากฏตัวของเครื่องมือหินเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าบรรพบุรุษของมนุษย์ออกจากแอฟริกาประมาณ 10,000 รุ่นก่อนหน้านี้กว่าที่ประมาณการไว้ก่อนหน้านี้แนะนำ แต่ผู้เชี่ยวชาญไม่แน่ใจว่า Hominin ชนิดใดที่สร้างเครื่องมือได้จริง Petraglia กล่าว
"มันอาจจะเป็น ตุ๊ด erectusแต่เนื่องจากมันเร็วเกินไปจึงเป็นไปได้ว่ามันเป็นบรรพบุรุษของรุ่นก่อนหน้านี้ "Petraglia กล่าว" มันเปิดคำถามทุกประเภทที่เกี่ยวกับการอพยพออกจากแอฟริกาและความสามารถของมนุษย์เหล่านี้ในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมระบบนิเวศต่าง ๆ "
