สัปดาห์นี้เป็นรายการ Stargazing Live ของ BBC และมีกิจกรรมหลายประเภทในสหราชอาณาจักรสำหรับสิ่งที่กลายเป็นการเฉลิมฉลองการดูดาวระดับชาติ ในช่วงเหตุการณ์หนึ่งที่นักดาราศาสตร์ประสานงานการถ่ายภาพกับนักเรียนในโรงเรียนในสหราชอาณาจักรพบว่ามีดาวหางดวงใหม่
“ การบอกว่าเราอยู่เหนือดวงจันทร์จะเป็นการพูดเกินจริง” Nick Howes ผู้เป็นผู้จัดการโปรแกรม Pro-Am ของ Faulkes Telescope กล่าว เขาพร้อมกับเพื่อนร่วมงานของเขาที่หอดูดาว Remanzacco ในอิตาลี Ernesto Guido ช่วยอำนวยความสะดวกในการค้นพบ “ นี่เป็นหนึ่งในดาวหางที่มีเล่ห์เหลี่ยมที่สุดที่เราเคยทำมามีลมที่ระดับ 20 ด้วยหางจิ๋ว เราใช้ความพยายามทั้งหมดของเราเป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อยืนยันด้วยขอบเขต 2 เมตร เป็นเรื่องที่วิเศษมากที่ตอนที่สามของ Stargazing Live กำลังจะมาถึงและมุ่งเน้นไปที่ดาวหางเราจึงพยายามที่จะตอกย้ำเรื่องนี้ในระหว่างการแสดงสด”
ปีนี้เป็นปีที่สามของ Stargazing Live ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของสมาคมดาราศาสตร์พิพิธภัณฑ์และศูนย์การค้นพบสำหรับกิจกรรมในท้องถิ่นรวมถึงการถ่ายทอดสดทาง BBC
Howes และ Guido ตัดสินใจที่จะลองถ่ายภาพเป้าหมายนี้เนื่องจากการวิเคราะห์รายการเป้าหมาย NEOCP ของ Minor Planet Center แสดงให้เห็นว่าหนึ่งในวัตถุที่ตรวจจับได้ใหม่
“ เราเลือกเป้าหมายนี้ตามข้อมูลเบื้องต้นที่เผยแพร่โดยศูนย์ดาวเคราะห์น้อย” Howes กล่าว“ แต่แล้วพลังของเครือข่ายสังคมออนไลน์ก็ช่วยได้มากยิ่งขึ้น”
ด้วยการสังเกตอย่าง จำกัด เพียงชุดเดียวเท่านั้นโดยหอสังเกตการณ์อวกาศวอทช์ฮาวส์สื่อสารผ่านเว็บไซต์โซเชียลเน็ตเวิร์ก Twitter กับจิมสก็อตตี้นักดาราศาสตร์ในรัฐแอริโซนาซึ่งเป็นผู้สังเกตการณ์วัตถุแรก
“ มันชัดเจนจากการพูดคุยกับจิมว่าพวกเขาคิดว่าพวกเขามีอะไรบางอย่าง แต่การทำตามกฎของ IAU จะไม่พูดอะไร” ฮาวส์พูด “ แต่เขาสนับสนุนให้เราทำการสังเกตเพิ่มเติมเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งที่เรามีคือสิ่งที่เราสงสัยจากวงโคจร…ดาวหางใหม่!”
วัตถุใหม่ที่มีขนาด 20 ล้านเท่าของเวลากว่าที่สายตามนุษย์มองเห็นนั้นถูกถ่ายภาพโดย Howes และ Guido โดยใช้ Faulkes Telescope North
โชคดีที่ระดับความสูงของดาวหางในท้องฟ้าอนุญาตให้พวกเขาร้องขอการสังเกตเพิ่มเติมจาก Peter Phelps ที่โรงเรียน Hazlemere ในสหราชอาณาจักร “ ข้อมูลจาก Faulkes North ไม่ชัดเจน 100% เนื่องจากวัตถุนั้นจางมาก แต่เราสงสัยว่ามันเป็นดาวหางและขอภาพเพิ่มเติม” Howes กล่าว
ภาพพิเศษจาก Faulkes South แสดงให้เห็นว่าดาวหางอยู่ใกล้ดาวฤกษ์ที่สว่างมาก แต่ก็เพียงพอที่จะโน้มน้าว Howes และ Guido ว่าเป็นดาวหาง
ศูนย์ดาวเคราะห์รองต่อมาเมื่อวันที่ 8 มกราคมยืนยันสิ่งนี้และอ้างถึงการสังเกตฟอล์คในการค้นพบวงกลมและโทรเลข:
Comet ใหม่เรียกว่า P2012 A2 Scotti CBET คือ 3376 Cbet nr 3376, ออกเมื่อวันที่ 2013, 8 มกราคม, ประกาศการค้นพบดาวหางใหม่ (การค้นพบขนาด 19.5) โดย J. Scotti กับหอดูดาวสจ๊วต, Kitt Peak 691 บนภาพที่ได้รับมาพร้อมกับ 0.9-mf / 3 reflector + CCD เมื่อวันที่ 06.2 มกราคม . ดาวหางใหม่ได้รับการกำหนด P / 2013 A2 (SCOTTI)
ทีมได้ทำการสำรวจและถ่ายภาพดาวหางและดาวเคราะห์น้อยตลอดทั้งสัปดาห์กับโรงเรียนในสหราชอาณาจักรและในวันพุธที่ 9 มกราคมมีวันเต็มวันเพื่อตรวจจับและปรับแต่งวงโคจรบนวัตถุแถบไคเปอร์ในบริเวณที่ห่างไกลจากระบบสุริยะด้วยโรงเรียนจำนวนมาก นี่เป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือด้านการวิจัยอย่างต่อเนื่องกับ Lowell Observatory ในรัฐแอริโซนา
ขอแสดงความยินดีกับทุกคนที่เกี่ยวข้อง!
แหล่งที่มา: Nick Howes, หอดูดาว Remanazacco
