หนึ่งในการใช้กัญชาที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับแพทย์กัญชาคือการบรรเทาอาการที่เกี่ยวข้องกับการรักษาโรคมะเร็งและการศึกษาใหม่พบว่าการใช้ยาเสพติดในหมู่ผู้ป่วยโรคมะเร็งไม่ใช่เรื่องแปลก
ในการศึกษาซึ่งรวมผู้ป่วยโรคมะเร็งมากกว่า 900 รายในซีแอตเทิลเกือบหนึ่งในสี่รายงานว่าใช้กัญชาทางการแพทย์ในปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ผู้เข้าร่วมเกือบทุกคนกล่าวว่าพวกเขาต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกัญชาทางการแพทย์ตามการศึกษาตีพิมพ์ในวันนี้ (25 กันยายน) ในวารสารมะเร็ง
แต่งานวิจัยที่มีอยู่ในปัจจุบันเกี่ยวกับผลกระทบของกัญชาต่ออาการที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งนั้นมี จำกัด การศึกษาครั้งนี้เป็นการตอกย้ำถึงความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเสี่ยงและประโยชน์ของการใช้กัญชาในผู้ป่วยโรคมะเร็งดร. สตีเว่นเพอร์กามนักวิจัยจากศูนย์วิจัยมะเร็ง Fred Hutchinson ในซีแอตเติลกล่าวในแถลงการณ์
ผู้ป่วยโรคมะเร็งต้องการข้อมูลเกี่ยวกับการใช้กัญชาในระหว่างการรักษา แต่พวกเขาไม่ได้รับข้อมูลนี้จากแพทย์ของพวกเขา Pergam กล่าว ด้วยเหตุนี้ผู้ป่วยจึงหาข้อมูลจาก "แหล่งอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์" เขากล่าว
ในการศึกษานักวิจัยได้สำรวจผู้ป่วยโรคมะเร็งที่ Seattle Cancer Care Alliance ซึ่งเป็นศูนย์รักษาโรคมะเร็ง การสำรวจนี้รวมคำถามเกี่ยวกับการใช้กัญชาในผู้ป่วยมะเร็งรวมถึงคำถามเกี่ยวกับความเชื่อของผู้ป่วยที่อยู่รอบ ๆ ยา
นักวิจัยพบว่า 24% ของผู้ป่วยในการศึกษานี้เป็น "ผู้ใช้งาน" ซึ่งหมายความว่าพวกเขาใช้กัญชาในปีที่ผ่านมาสำหรับอาการที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งและ 21 เปอร์เซ็นต์รายงานว่าใช้ยาในเดือนที่ผ่านมา อัตราเหล่านี้มากกว่าสองเท่าที่รายงานในการสำรวจระดับชาติของผู้ใช้กัญชาทุกประเภท
ในบรรดาผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่นักวิจัยพบว่า 74% รายงานว่าใช้กัญชาอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง 56 รายงานว่าใช้ยาอย่างน้อยวันละครั้งและ 31 เปอร์เซ็นต์รายงานว่าใช้ยาหลายครั้งต่อวัน นักสูบบุหรี่และคนที่ทานบุหรี่เป็นวิธีการใช้ยาที่พบมากที่สุด
ผู้ใช้งานสามในสี่กล่าวว่าพวกเขาใช้ยาเพื่อช่วยรักษาอาการทางร่างกายรวมถึงอาการปวดและคลื่นไส้และสองในสามรายงานว่าพวกเขาใช้กัญชาเพื่อช่วยรักษาอาการทางจิตรวมถึงความเครียดและปัญหาการนอนหลับ
ผู้ใช้งานมีแนวโน้มมากกว่าคนที่ไม่เคยใช้ยาเสพติดในการอ้างถึงการรับรองทางกฎหมายเป็นเหตุผลในการใช้กัญชานักวิจัยพบ ผู้ใช้งานยังอายุน้อยกว่าผู้ที่ไม่ได้ใช้ยาเสพติดหรือเคยใช้ยาในอดีต แต่ลาออกจากการศึกษา
และถึงแม้ว่า 74% ของผู้คนในการศึกษากล่าวว่าพวกเขาต้องการข้อมูลเกี่ยวกับกัญชาทางการแพทย์จากทีมมะเร็งของพวกเขา แต่น้อยกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ได้รับข้อมูลจากผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ แต่คนส่วนใหญ่ค้นหาข้อมูลจากเพื่อนสมาชิกในครอบครัวแหล่งสื่อหรือผู้ป่วยมะเร็งอื่น ๆ
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการศึกษามีข้อ จำกัด ตัวอย่างเช่นเป็นไปได้ว่าผู้ที่เสร็จสิ้นการสำรวจมีแนวโน้มที่จะสนใจกัญชาทางการแพทย์มากขึ้น นอกจากนี้เนื่องจากการศึกษาดำเนินการที่ศูนย์รักษามะเร็งเพียงแห่งเดียวและในรัฐที่การใช้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจนั้นถูกกฎหมายการค้นพบนี้อาจไม่สามารถนำไปใช้กับคนทั่วประเทศได้นักวิจัยกล่าว
