ใกล้ถึงปลายปี 2562 นักดาราศาสตร์ที่ดูดาวยักษ์สีแดงเบเทลจุสตั้งข้อสังเกตว่าดาวดวงนั้นมืดลงเท่าใดและจะจางหายไปเรื่อย ๆ เป็นเวลาหลายเดือน
มันเป็นดาวแปรแสงและเป็นที่รู้จักกันดีกว่าว่าจะหรี่ลงและสว่างขึ้น แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือมันยังคงมืดลงอย่างต่อเนื่องเมื่อเร็ว ๆ นี้ผ่านขนาด 1.56 และยังคงหรี่ลง นี่เป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในทศวรรษที่นักดาราศาสตร์ได้ดูดาว
กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอยู่ในขณะนี้และหอสังเกตการณ์ยุโรปใต้ได้ปล่อยภาพใหม่ที่น่าทึ่งของ Betelguese การแก้ไขคุณสมบัติบนพื้นผิวของดาวและพื้นที่โดยรอบแสดงให้เห็นว่ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงปี 2019
ฉันรู้ว่าฉันรู้คุณต้องการที่จะรู้ว่า Betelgeuse จะระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาและคำตอบคือ: นักดาราศาสตร์ไม่มีความคิด แต่อาจจะไม่ อาจเป็นเวลาใดก็ได้ในอีก 100,000 ปีข้างหน้าและโอกาสที่จะเกิดขึ้นในชีวิตของเรานั้นห่างไกลอย่างไม่น่าเชื่อ นี่อาจเป็นเพียงรูปแบบปกติและจะกลับไปสู่ความสว่างปกติ
และใช่ฉันเข้าใจว่าสิ่งใดก็ตามที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวของ Betelgeuse เกิดขึ้นจริงเมื่อหลายร้อยปีก่อนเนื่องจากดาวอยู่ห่างออกไปประมาณ 650 ปีแสง แต่นักดาราศาสตร์พูดคุยเกี่ยวกับเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อพวกเขาสังเกตเห็นไม่นานนักที่แสงจะมาถึงที่นี่เนื่องจากผู้สังเกตการณ์ต่าง ๆ เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่ต่างกันเมื่อเทียบกับเหตุการณ์จะวัดเวลาที่ต่างกัน
กล้องโทรทรรศน์จากทั่วโลกหันมามอง Betelgeuse ใช้โอกาสนี้เพื่อดูดาวในช่วงเวลาที่มันมีพฤติกรรมแปลก ๆ อย่างแน่นอน
Betelgeuse หาง่ายเสมอ โดยปกติแล้วจะเป็นดาวที่สว่างที่สุดอันดับที่ 11 ในท้องฟ้าซึ่งถือเป็นตำแหน่งไหล่ขวาของกลุ่มดาวนายพราน แต่ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมามันลดลงเหลือ 38% ของความสว่างปกติตอนนี้เป็นดาวที่สว่างที่สุดอันดับที่ 24 ในท้องฟ้า
รูปแบบเป็นเรื่องปกติสำหรับ Betelgeuse มันกำลังเติบโตและหดตัวอย่างแท้จริงเมื่ออุณหภูมิภายในสูงขึ้นและลดลงผลักดาวเข้า ๆ ออก ๆ ราวกับหัวใจเต้น มันมีเซลล์ไหลเวียนขนาดมหึมาบนพื้นผิวของมันซึ่งทำให้เกิดบริเวณที่สว่างและหรี่ขึ้นและมันก็มีฝุ่นที่สามารถบดบังทัศนวิสัยของเราได้ตลอดเวลา
ทีมนักดาราศาสตร์ชาวยุโรปโชคดีที่ได้ทำการสำรวจพื้นผิว Betelgeuse อย่างละเอียดตั้งแต่ต้นปี 2562 โดยใช้หอสังเกตการณ์ที่ทรงพลังที่สุดแห่งหนึ่งของโลก สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถตรวจสอบดาวฤกษ์ในช่วงปลายปีได้เห็นความแตกต่างอย่างมากบนพื้นผิวของมันและก้อนเมฆฝุ่นรอบดาวที่หลั่งออกมาเหนือดาวฤกษ์
ภาพใหม่ล่าสุดนี้ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของหอดูดาวยุโรปใต้โดยใช้เครื่องมือ SPHERE ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อเครื่องมือ Spectrum-Polarmimetric Exoplanet REsearch Spectro-Polarmimetric
บันทึกย่ออย่างรวดเร็ว SPHERE เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่น่าตื่นเต้นที่สุดที่ปฏิบัติการจากพื้นผิวโลก ช่วยให้นักดาราศาสตร์มองเห็นแสงอินฟราเรดโพลาไรซ์ที่มาจากดาวเคราะห์ก่อตัวใหม่ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ทารก แต่เห็นได้ชัดว่ามันยังช่วยให้มุมมองความละเอียดสูงของ Betelgeuse
Betelgeuse นั้นอยู่ใกล้และใหญ่มากจนกล้องโทรทรรศน์บนโลกสามารถที่จะเปิดเผยพื้นผิวของดาวฤกษ์เป็นดิสก์ได้ซึ่งจะเห็นคุณสมบัติส่วนบุคคลเช่นเซลล์การพาความร้อนขนาดใหญ่
ก่อนอื่นมาดูดาวอย่างที่เห็นในเดือนมกราคม 2019 โดยใช้ SPHERE คุณสามารถเห็นได้ว่าดาวมีลักษณะเป็นทรงกลมที่สว่าง แต่จากนั้นเปรียบเทียบสิ่งนี้กับภาพที่ถ่ายในอีกหนึ่งปีต่อมาในเดือนธันวาคม 2019 คุณจะเห็นว่ามีรอยสว่างขนาดใหญ่ที่ด้านบนสุดของดาวและจากนั้นมีพื้นที่หรี่ลงด้านล่าง
หากคุณจำเซลล์พาความร้อนเหล่านั้นบนพื้นผิวของดวงอาทิตย์ตามกล้องโทรทรรศน์สุริยะ Daniel K. Inouye ที่เห็นเมื่อเร็ว ๆ นี้นี่คือหยดก๊าซร้อนที่ไหลจากส่วนลึกของดาวไปยังพื้นผิวและปล่อยสู่อวกาศ บนพื้นผิวของดวงอาทิตย์สิ่งเหล่านี้สามารถข้ามไปได้ 1,000 กม. ปล่อยความร้อนของดวงอาทิตย์ออกสู่อวกาศ
แต่บนพื้นผิวของ Betelgeuse พวกมันมีขนาดใหญ่เท่ากับ 60% ของดาวทั้งหมด เนื่องจากดาวฤกษ์สามารถอยู่ได้ไกลกว่าพันล้านกิโลเมตรเซลล์พาความร้อนเหล่านี้จึงมีระยะทางหลายร้อยล้านกิโลเมตร
บริเวณที่สว่างในภาพนี้อาจเป็นหนึ่งในเซลล์ไหลเวียนขนาดยักษ์เหล่านี้และพื้นที่หรี่แสงอาจเป็นส่วนหนึ่งของคำอธิบายว่าทำไม Betelgeuse จึงจางลงมาก การวิจัยเพิ่มเติมจะมีความจำเป็นเนื่องจากมีคำอธิบายอื่น
ความคิดอื่น ๆ ที่นักดาราศาสตร์กำลังทำอยู่ก็คือ Betelgeuse ได้พ่นฝุ่นละอองออกมาซึ่งทำให้มุมมองของเราไม่ชัดเจน เพื่อดูว่าเป็นกรณีนี้หรือไม่นักดาราศาสตร์ใช้เครื่องมืออื่นที่ติดอยู่กับกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากที่เรียกว่าอิมเมจและสเปกโตรมิเตอร์สำหรับกลางอินฟราเรดหรือ VISIR
วัตถุประสงค์ของ VISIR คือการช่วยค้นหาดาวเคราะห์ที่น่าอยู่รอบ ๆ ดาวฤกษ์ใกล้เคียงเช่น Alpha Centauri แต่มันก็เป็นงานที่ยอดเยี่ยมในการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมรอบ ๆ Betelgeuse
ในภาพนี้คุณสามารถเห็นแสงอินฟราเรดที่ปล่อยออกมาจากฝุ่นที่อยู่รอบ ๆ Betelgeuse ในเดือนธันวาคม 2019 พวกมันดูเหมือนเปลวไฟรอบ ๆ ดาว แต่พวกมันเป็นเพียงวัสดุจำนวนมหาศาลหลั่งออกมาจาก Betelgeuse ในขณะที่ยังคงดำเนินต่อไปในช่วงสุดท้ายของ นี่แหละชีวิต.
เครื่องมือ VISIR ช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถปกปิดส่วนที่สว่างที่สุดของดาวได้ แต่เพื่อการเปรียบเทียบนักดาราศาสตร์นำภาพ Betelgeuse ดั้งเดิมกลับเข้าไปในแผ่นดิสก์สีดำเพื่อให้คุณเห็นขนาดของมันเมื่อเทียบกับฝุ่นรอบ ๆ โปรดจำไว้ว่า Betelguese นั้นมีขนาดเท่ากับวงโคจรของดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเราดังนั้นจึงเป็นฝุ่นละอองขนาดใหญ่
อีกครั้งเราไม่รู้ว่า Betelgeuse กำลังจะระเบิดในไม่ช้า ข้อเท็จจริงที่ว่า Betelgeuse นั้นหรี่กว่าที่เราเคยเห็นในความทรงจำที่ทันสมัยนั้นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นคุณสมบัติที่เราสามารถเห็นได้บนพื้นผิวของดาวและฝุ่นรอบนั้นน่าตื่นเต้น คุณสามารถออกไปข้างนอกดู Orion แล้วดูด้วยตัวคุณเองว่ามันเปลี่ยนแปลงไปมากแค่ไหน
ดังนั้นมาที่ Betelgeuse แล้วระเบิดออกมา
ที่มา: หอดูดาวยุโรปใต้
