เส้นทางล่าสุดของดาวหาง 2013 A1 (Siding Spring) ที่สร้างขึ้นโดยสำนักงานโปรแกรมวัตถุใกล้โลกที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ระบุว่าดาวหางจะผ่านภายใน 186,000 ไมล์ (300,000 กิโลเมตร) จากดาวอังคารในเดือนตุลาคมปี 2014 และมีความเป็นไปได้สูง มันอาจจะผ่านเข้ามาใกล้มาก ประมาณการปัจจุบันของสำนักงานโครงการ NEO จากการสังเกตจนถึงวันที่ 1 มีนาคม 2013 ทำให้มันผ่านไปประมาณ 31,000 ไมล์ (50,000 กิโลเมตร) จากพื้นผิวของดาวเคราะห์แดง ระยะทางนั้นประมาณสองเท่าครึ่งของวงโคจรของดวงจันทร์ชั้นนอกสุดคือไดมอส
ค่าประมาณก่อนหน้านี้วางไว้บนเส้นทางการชนที่เป็นไปได้กับดาวอังคาร
วิดีโอนี้ขึ้นอยู่กับวงโคจรของดาวหางซึ่งคำนวณโดย Leonid Elenin ซึ่งมีระยะทางไม่เกิน 58,000 กม. และแสดงโดยซอฟต์แวร์ SpaceEngine
วิถีโคจรของดาวหาง Siding Spring กำลังได้รับการปรับปรุงเมื่อมีการสำรวจมากขึ้น Rob McNaught ค้นพบดาวหางนี้เมื่อวันที่ 3 มกราคม 2013 ที่ Siding Spring Observatory ในออสเตรเลียและการมองย้อนกลับไปที่การสังเกตการณ์จดหมายเหตุได้ค้นพบภาพของดาวหางมากขึ้นและขยายช่วงการสำรวจกลับสู่ 4 ตุลาคม 2012 การปรับแต่งเพิ่มเติมสู่วงโคจร คาดว่าจะได้รับข้อมูลการสังเกตเพิ่มเติม
“ ในปัจจุบันดาวอังคารอยู่ในช่วงของเส้นทางที่เป็นไปได้สำหรับดาวหางและความเป็นไปได้ของผลกระทบที่ไม่สามารถถูกแยกออกได้” การอัปเดตในวันนี้จาก JPL กล่าว “ อย่างไรก็ตามเนื่องจากความน่าจะเป็นผลกระทบในปัจจุบันมีน้อยกว่าหนึ่งใน 600 การสำรวจในอนาคตจึงคาดว่าจะให้ข้อมูลที่จะกำจัดผลกระทบจากดาวอังคารอย่างสมบูรณ์”
การอัปเดตของ JPL ยังสรุปไว้ด้วยว่าในช่วงระยะประชิดของดาวอังคารดาวหางน่าจะมีขนาดเป็นศูนย์หรือสว่างกว่าที่เห็นจากยานอวกาศบนดาวอังคาร จากโลกคาดว่าดาวหางจะไม่ถึงความสว่างด้วยตาเปล่า แต่มันอาจจะสว่างพอ (ประมาณ 8) ที่สามารถมองเห็นได้จากซีกโลกใต้ในกลางเดือนกันยายน 2014 โดยใช้กล้องส่องทางไกลหรือกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็ก
Siding Spring น่าจะเกิดจาก Oort cloud นักดาราศาสตร์สมัครเล่นและมืออาชีพจะจับตาดูวิถีการเคลื่อนที่ของดาวหางนี้เพื่อตรวจสอบว่าจะจบลงด้วยการชนดาวอังคารหรือไม่
ที่มา: JPL
