ในขณะที่ผู้จัดการขององค์การนาซ่ากำหนดเป้าหมายการเปิดตัวกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี่ไม่เร็วกว่าเดือนธันวาคมดังนั้นผู้จัดการโปรแกรมกระสวยอวกาศจอห์นแชนนอนกล่าวว่าหากทีมไม่เข้าใจปัญหาทั้งหมดพวกเขาจะไม่เปิดตัวจนกว่าพวกเขาจะทำ นั่นอาจหมายถึงกลางเดือนธันวาคมหรืออาจหมายถึงพวกเขารอหน้าต่างเปิดตัวถัดไปซึ่งอยู่ในเดือนกุมภาพันธ์ 2011 - หรือหลังจากนั้น
“ มันเป็นปัญหาที่ซับซ้อน” แชนนอนกล่าว “ เราต้องเข้าใจความเสี่ยงของเราจริงๆ เห็นได้ชัดว่าเรายังไม่พร้อมสำหรับหน้าต่าง 3-7 ธันวาคมที่กำลังจะมาถึง”
"เรากำลังดูข้อมูลอย่างมีระบบและเราจะให้ข้อมูลไดรฟ์ที่เรากำลังมุ่งหน้าไปขับเมื่อเราเปิดตัว" Bill Gerstenmaier ผู้ดูแลระบบรองของ NASA เพื่อการดำเนินงานด้านอวกาศกล่าวในการแถลงข่าวในวันพุธ
การประเมินทางวิศวกรรมยังคงดำเนินต่อไปจากรอยแตกทั้งสี่ที่พบในวงเล็บอลูมิเนียมรูปตัวยูยาว 21 ฟุตสองตัวที่เรียกว่า stringers บนถังภายนอกของกระสวยอวกาศและแชนนอนกล่าวว่าพวกเขายังต้องการการวิเคราะห์เพิ่มเติมจนกว่าจะเข้าใจทุกอย่าง มีเพียงรอยแตกครั้งก่อนหน้านี้เท่านั้นที่เห็นในระหว่างขั้นตอนการประกอบหรือถ้ารถถังผิดระหว่างการประกอบ - รอยแตกแบบนี้ไม่เคยเห็นที่แท่นยิงมาก่อน
“ เราทำงานอย่างหนักเพื่อเข้าใจการเปิดเผยและเราต้องการเข้าใจทุกอย่าง” แชนนอนกล่าว “ เรากำลังดูแผนผังความผิดตั้งแต่การประกอบไปจนถึงวิธีการทำให้เกิดฟองการขนส่งไปยัง KSC ทุกส่วนของชีวิตรถถังนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการวิเคราะห์ข้อบกพร่องของเรา”
ดูเหมือนว่าสิ่งที่น่ากังวลมากที่สุดไม่ใช่ว่ารถถังจะพังทลายในช่วงที่มีการเปิดตัว แต่โฟมนั้นจะถูกขับออกจากถังซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อกระสวยระหว่างการปล่อย โฟมจาก ET เป็นสิ่งที่ทำให้กระสวยอวกาศเสียหายโคลัมเบียและทำให้มันสลายตัวในช่วงย้อนกลับไปในปี 2546 ฆ่านักบินอวกาศทั้งเจ็ดคนบนเรือ
หากทีมรู้สึกว่าการวิเคราะห์เสร็จสมบูรณ์และมีเหตุผลในการบินวันเปิดตัวเร็วที่สุดคือวันศุกร์ที่ 17 ธันวาคมเวลา 8:51:53 น. EST
โซยุซมีกำหนดจะจอดที่สถานีอวกาศในเวลา 15.00 น. EST ในวันนั้นถือลูกเรือลูกเรือใหม่สามคนไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
ไม่มีวันเปิดตัวในเดือนมกราคม 2554 เนื่องจากข้อ จำกัด เกี่ยวกับวงโคจรของสถานีอวกาศและความขัดแย้งกับการเปิดตัวสินค้าที่ไม่มีคนควบคุม หน้าต่างเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์จะเปิดในวันที่ 27 และปิด 6 มีนาคมหน้าต่างอื่นในวันที่ 3 -10 ก.พ. สามารถใช้ได้หากเรือขนส่งสินค้าญี่ปุ่นซึ่งมีกำหนดส่งถึงปลายเดือนมกราคมสามารถเคลื่อนย้ายไปยังท่าเรืออื่นในสถานีอวกาศได้
เราจะแจ้งให้คุณทราบ
