การสำรวจทางธรณีวิทยาของทะเลดำได้กลายเป็นโบนัสที่น่าแปลกใจ: ซากเรืออับปางที่เก็บรักษาไว้อย่างสวยงามมากกว่า 40 ลำบางส่วนย้อนกลับไปยังจักรวรรดิออตโตมันและไบแซนไทน์
นักวิจัยกำลังสำรวจส่วนของบัลแกเรียในทะเลดำซึ่งเป็นทะเลที่อยู่ภายในเพื่อให้เข้าใจประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาได้ดีขึ้น ในระหว่างการสำรวจพวกเขาพบเรือที่นักวิจัยถ่ายด้วยรายละเอียดที่น่าอัศจรรย์หัวหน้าโครงการและนักโบราณคดีทางทะเล Jon Adams แห่งมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตันในอังกฤษกล่าว
“ ซากเรือเป็นโบนัสที่สมบูรณ์ แต่เป็นการค้นพบที่น่าสนใจ” อดัมส์กล่าวในแถลงการณ์
เปลี่ยนทะเล
ทะเลดำนั้นกว้างขวางน้อยกว่าจนกระทั่งปลายยุคน้ำแข็งสุดท้ายประมาณ 12,000 ปีที่แล้วเมื่อธารน้ำแข็งละลายยกระดับน้ำทะเลและจมลงใต้น้ำในส่วนที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นดินแดนแห้งตามแนวชายฝั่งบัลแกเรียในปัจจุบัน Adams และเพื่อนร่วมงานของเขาในโครงการโบราณคดีเกี่ยวกับการเดินเรือทางทะเลดำกำลังทำงานเพื่อทำความเข้าใจว่าสมบัติทางประวัติศาสตร์ประเภทใดที่อาจถูกห้อมล้อมด้วยน้ำเมื่อยุคน้ำแข็งสิ้นสุดลง
“ เราพยายามที่จะตอบคำถามที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงเกี่ยวกับเมื่อระดับน้ำเพิ่มขึ้นมันรวดเร็วเพียงใดและผลกระทบที่มีต่อประชากรมนุษย์ที่อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งบัลแกเรียในทะเลดำ” อดัมส์กล่าว
ในการรวบรวมข้อมูลนักวิจัยใช้ยานพาหนะที่ดำเนินการจากระยะไกลสองตัว (ROVs) ซึ่งเปิดตัวจาก Stril Explorer ซึ่งเป็นเรือของ บริษัท สำรวจ MMT ROV หนึ่งอันใช้วิดีโอและทำการสร้างภาพสามมิติซึ่งเป็นวิธีการที่ใช้การถ่ายภาพ 2D ที่ทับซ้อนกันเพื่อสร้างภาพ 3 มิติ ROV ที่สองมีชุดเครื่องมือตั้งแต่กล้องความละเอียดสูงสำหรับการถ่ายภาพไปจนถึงเลเซอร์สำหรับการทำแผนที่ก้นทะเล
การเก็บรักษาที่สมบูรณ์แบบ
ซากเรือที่ค้นพบโดยการสำรวจนั้นได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยมเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์ของทะเลดำ ร่างกายของน้ำมีความเชื่อมโยงกับทะเลเมดิเตอเรเนียนเพียงเล็กน้อยและกระแสน้ำที่ จำกัด ทำให้กองน้ำแยกออกจากกันอย่างแหลมคมราวกับน้ำจืดจากทวีปนี้ลอยอยู่เหนือน้ำเค็มจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เนื่องจากการฝังรากลึกนั้นน้ำที่อยู่ด้านล่างประมาณ 490 ฟุต (150 เมตร) มีออกซิเจนต่ำมากหรือเป็นพิษ สิ่งนี้ป้องกันไม่ให้สิ่งมีชีวิตกินไม้ไม่รอดชีวิตและเรือที่ถูกกระดกก็ยังคงสภาพเหมือนเดิมเป็นเวลาหลายศตวรรษ
นักวิจัยรู้มานานแล้วว่าซากเรืออับปางที่เก็บรักษาไว้อย่างน่าอัศจรรย์อยู่ในน่านน้ำของทะเลดำ ยกตัวอย่างเช่นในปี 2000 นักสำรวจทางทะเลที่นำโดยนักสำรวจทางทะเล Robert Ballard เปิดเผยซากเรืออับปางหลายแห่งรวมถึงที่พบที่ระดับความลึก 1,066 ฟุต (325 เมตร) เข้าสู่บริเวณที่เป็นพิษ ซากปรักหักพังขนานนาม Sinop D จากศตวรรษที่ห้า แต่เสากระโดงของเรือและเสาแนวตั้งที่ครั้งหนึ่งเคยก่อตัวโครงสร้างยังคงยืนตัวตรงบัลลาร์ดและเพื่อนร่วมงานรายงานในสมาคมธรณีวิทยาแห่งอเมริกาในปี 2554
เสากระโดงบางลำในซากเรือที่เพิ่งค้นพบใหม่นั้นตั้งตรงเช่นกัน อดัมส์และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้โฟโตแกรมเมทรีเพื่อเปรียบเทียบคะแนนนับล้านจากภาพซ้อนทับที่ถ่ายโดย ROVs สร้างแบบจำลอง 3 มิติของซากเรืออับปางโดยไม่รบกวนพวกเขา แบบจำลองเหล่านี้จะถูกซ้อนทับกับพื้นผิวจากภาพถ่าย ROV เพื่อสร้างภาพที่สื่อความเป็นจริงว่าเรือมีลักษณะอย่างไรบนพื้นทะเล
“ ตอนนี้เราเป็นหนึ่งในเลขชี้กำลังที่ดีที่สุดของระเบียบวิธีปฏิบัตินี้และแน่นอนว่าไม่มีใครประสบความสำเร็จในการจำลองซากเรืออับปางที่ระดับความลึกเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน "อดัมส์กล่าว
ซากเรือดังกล่าวยังไม่ได้รับการตรวจสอบทางโบราณคดีอย่างเต็มรูปแบบ แต่นักวิจัยกล่าวว่าเรือบางลำกลับไปที่จักรวรรดิออตโตมัน (ประมาณปี 1299 ถึง 1922) และบางส่วนมีอายุมากกว่านั้น
