ตอนนี้เหลือเวลาเพียง 7 วันจากการเผาไหม้วงโคจรที่สำคัญจูโนจูปิเตอร์ของจูปิเตอร์ที่โคจรรอบดาวพฤหัสก็ปิดตัวลงอย่างรวดเร็วบนยักษ์ก๊าซยักษ์ และเมื่อมันเข้ามาในโฟกัสยานอวกาศได้เริ่มถ่ายภาพที่สวยงามของดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดและดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุด
ในภาพสีที่เพิ่งเปิดตัวใหม่ซึ่งถูกจับภาพโดยกล้องสาธารณะเพื่อการศึกษาที่เรียกว่า Junocam ซึ่งเป็นแถบสีจูปิเตอร์ครองฉากที่งดงามซึ่งรวมถึงดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดสี่ดวงของโลกคือ Io, Europa, Ganymede และ Callisto
ภาพลักษณ์ของระบบ Jovian ที่ใกล้เข้ามาของ Junocam ถูกถ่ายเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน 2559 ระยะทาง 6.8 ล้านไมล์ (10.9 ล้านกิโลเมตร) และคำแนะนำเกี่ยวกับภาพถ่ายและความร่ำรวยทางวิทยาศาสตร์มากมายที่มาจาก Juno
“ Juno กับประตูดาวพฤหัสบดี” คำอธิบายของนาซ่ากล่าว “ และแถบแสงและความมืดสลับกันของเมฆของดาวเคราะห์เพิ่งจะเริ่มมองขึ้นมา” เผยให้เห็น“ แถบหมุนวนที่โดดเด่นของสีส้มน้ำตาลและขาว”
ค่อนข้างเหมาะสมสำหรับความพยายามในอวกาศของอเมริกาชะตากรรมของทั้งภารกิจขึ้นอยู่กับการทำหรือตาย 'ดอกไม้ไฟวันอิสรภาพ'
ในตอนเย็นของวันที่ 4 กรกฎาคมจูโนจะต้องยิงเครื่องยนต์หลักเป็นเวลา 35 นาที
Joy of JOI - หรือ Jupiter Orbit Insertion จะทำให้นักสำรวจหุ่นยนต์ของนาซ่าเข้าสู่วงโคจรขั้วโลกรอบ ๆ ก๊าซยักษ์
การเข้าใกล้ขั้วโลกเหนือนั้นไม่เหมือนกับโพรบก่อนหน้าซึ่งเข้าใกล้จากละติจูดที่ต่ำกว่ามากใกล้กับเขตเส้นศูนย์สูตรและให้มุมมองที่แตกต่างจากที่อื่น
หลังจากห้าปีและ 2.8 พันล้านกิโลเมตร (1.7 พันล้านไมล์) ออกเดินทางไปยังระบบ Jovian และดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของเราและการเพิ่มความเร็วของโลกด้วยการเข้าใกล้ช่วงเวลาแห่งความจริงสำหรับจูโน่
และการเตรียมการนั้นเต็มไปด้วยทีมวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเพื่อให้การแสดงดอกไม้ไฟที่สี่ของเดือนกรกฎาคม
ทีมได้ติดต่อกับจูโน่ 24/7 ตั้งแต่วันที่ 11 มิถุนายนและอัปโหลดพารามิเตอร์การยิงจรวดแล้ว
สัญญาณที่เดินทางด้วยความเร็วแสงใช้เวลา 10 นาทีในการเข้าถึงโลก
ฝาครอบป้องกันที่ป้องกันเครื่องยนต์หลักของ Juno จาก micrometeorites และ interstellar dust เปิดเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน
“ และโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่จะสั่งการยานอวกาศผ่านการเผาไหม้จรวดที่สำคัญทั้งหมดนั้นได้รับการถ่ายทอดสัญญาณ” NASA กล่าว
แรงดันของระบบขับเคลื่อนถูกตั้งค่าสำหรับ 28 มิถุนายน
“ เรามีประสบการณ์ spaceflight มากกว่าห้าปีและมีเพียง 10 วันในการแทรกวงโคจรของดาวพฤหัสบดี” Rick Nybakken ผู้จัดการโครงการ Juno จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในพาซาดีนาแคลิฟอร์เนียกล่าวในแถลงการณ์
“ มันเป็นความรู้สึกที่ดีในการวางพื้นที่ระหว่างดาวเคราะห์ทั้งหมดไว้ในกระจกมองหลังและมีดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะในกระจกหน้ารถของเรา”
ในคืนวันที่มีการแทรกวงโคจรจูโนจะบินภายในระยะทาง 2,900 ไมล์ (4,667 กิโลเมตร) จากยอดเมฆ Jovian
เครื่องมือทั้งหมดยกเว้นสิ่งสำคัญสำหรับการแทรกการแทรกของ JOI ในวันที่ 4 กรกฎาคมจะถูกปรับในวันที่ 29 มิถุนายนซึ่งรวมถึงการปิด Junocam
“ หากมันไม่ช่วยให้เราเข้าสู่วงโคจรมันก็จะถูกปิดตัวลง” Scott Bolton นักวิเคราะห์หลักของ Juno จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในซานอันโตนิโอกล่าว
“ นั่นคือความสำคัญของการเผาไหม้จรวดนี้ และในขณะที่เราจะไม่ได้รับภาพเมื่อเราเข้าใกล้โลกเราก็มีภาพที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิ่งที่ดาวพฤหัสและดวงจันทร์ของมันดูเหมือนกับห่างออกไปห้าล้านไมล์”
ในระหว่างภารกิจวิทยาศาสตร์ที่ยาวนาน 20 เดือนครอบคลุม 37 วงโคจร 11 วันในแต่ละวันยานสำรวจจะกระโดดลงไปในระยะทาง 3,000 ไมล์จากยอดเมฆที่ปั่นป่วนและรวบรวมข้อมูลใหม่ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนซึ่งจะเปิดเผยความลับภายในที่ซ่อนเร้น
“ ดาวพฤหัสบดีเป็นหิน Rosetta ของระบบสุริยะของเรา” โบลตันกล่าว “ มันเป็นดาวเคราะห์ที่เก่าแก่ที่สุดที่มีวัสดุมากกว่าดาวเคราะห์อื่น ๆ ดาวเคราะห์น้อยและดาวหางรวมเข้าด้วยกันและดำเนินการลึกลงไปในเรื่องราวของไม่เพียง แต่ระบบสุริยะ แต่ของเรา จูโน่กำลังไปที่นั่นในฐานะทูตของเรา - เพื่อตีความสิ่งที่ดาวพฤหัสพูด "
ในระหว่างวงโคจรจูโนจะสำรวจใต้เมฆหมอกที่คลุมเครือของดาวพฤหัสบดีและศึกษาออโรร่าเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นกำเนิดโครงสร้างโครงสร้างชั้นบรรยากาศและสนามแม่เหล็กของดาวเคราะห์
Junocam ได้ถ่ายภาพที่น่าทึ่งบางส่วนในระหว่างการช่วยแรงโน้มถ่วงของโลก flyby แรงโน้มถ่วงเพิ่มความเร็วในวันที่ 9 ตุลาคม 2013
ตัวอย่างเช่นภาพพราวของ Home Planet ของเราสูงเหนือแนวชายฝั่งอเมริกาใต้และมหาสมุทรแอตแลนติก
สำหรับคำใบ้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นให้ดูกระเบื้องโมเสค Junocam ของแผ่นดินทะเลและเมฆหมุนวนที่สร้างขึ้นโดย Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo
เมื่อจูโนเร่งความเร็วเหนืออาร์เจนตินาอเมริกาใต้และมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้พื้นผิวโลกมีระยะทาง 347 ไมล์ (560 กิโลเมตร)
ระหว่างการบินผ่านไปทีมวิทยาศาสตร์สังเกตโลกโดยใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์ทั้งเก้าของจูโนตั้งแต่หนังสติ๊กยังทำหน้าที่เป็นชุดซ้อมที่สำคัญและการทดสอบที่สำคัญเกี่ยวกับเครื่องมือระบบและทีมปฏิบัติการบินของยานอวกาศ
$ 1.1 พันล้านจูโน่เปิดตัวเมื่อวันที่ 5 ส.ค. 2554 จาก Cape Canaveral รัฐฟลอริดาบนจรวด Atlas V รุ่นที่ทรงพลังที่สุดเสริมด้วย 5 boosters จรวดที่แข็งแกร่งและสร้างโดย United Launch Alliance (ULA) Atlas V 551 รุ่นเดียวกันนั้นเพิ่งเปิดตัว MUOS-5 สำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯในวันที่ 24 มิถุนายน
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
Ken Kremer
