จุดแดงบนดาวพฤหัสบดี คลิกเพื่อดูภาพขยาย
หากคุณเป็นนักดาราศาสตร์สมัครเล่นที่มีกล้องโทรทรรศน์ที่ดีพอสมควรคุณอาจเห็นจุดแดงใหม่บนดาวพฤหัส มันปรากฏตัวครั้งแรกในปี 2000 เมื่อมีพายุขนาดเล็กสามลูกชนกันและรวมเข้าด้วยกัน มันเริ่มจากสีขาวแล้วเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลและตอนนี้มันเป็นสีเดียวกับจุดแดงใหญ่ เป็นไปได้ว่าพายุใหญ่เช่นวัสดุขุดนี้จากใต้สุดยอดเมฆของจูปิเตอร์และจากนั้นแสงอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์จะเปลี่ยนเป็นสีแดง
นักดาราศาสตร์ Backyard คว้ากล้องโทรทรรศน์ของคุณ ดาวพฤหัสบดีกำลังเติบโตจุดสีแดงใหม่
Christopher Go แห่งฟิลิปปินส์ถ่ายภาพเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาด 11 นิ้วและกล้อง CCD:
ชื่ออย่างเป็นทางการของพายุนี้คือ "Oval BA" แต่ "Red Jr. " อาจจะดีกว่า มันมีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของจุดแดงใหญ่ที่มีชื่อเสียงและเกือบจะเหมือนกันทุกประการ
วงรี BA ปรากฏตัวครั้งแรกในปี 2000 เมื่อจุดเล็ก ๆ สามจุดชนกันและรวมเข้าด้วยกัน นักดาราศาสตร์เฝ้าดูด้วยความสนใจอย่างมากเมื่อใช้ฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์อื่น ๆ การควบรวมกิจการที่คล้ายกันเมื่อหลายศตวรรษก่อนอาจสร้างจุดแดงใหญ่เดิมซึ่งเป็นพายุที่กว้างเป็นสองเท่าของโลกและอย่างน้อย 300 ปี
ตอนแรก Oval BA ยังคงเป็นสีขาวเหมือนพายุที่รวมกันเพื่อสร้างมัน แต่เมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมาสิ่งต่าง ๆ เริ่มเปลี่ยนไป:
“ รูปไข่เป็นสีขาวในเดือนพฤศจิกายน 2548 มันค่อยๆเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลในเดือนธันวาคม 2548 และสีแดงเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน” โกโกรายงาน “ ตอนนี้มันเป็นสีเดียวกับจุดแดงใหญ่!”
"ว้าว!" ดร. เกล็นออร์ตันนักดาราศาสตร์จาก JPL ที่เชี่ยวชาญเรื่องการศึกษาพายุบนดาวพฤหัสและดาวเคราะห์ยักษ์อื่น ๆ กล่าว “ นี่น่าเชื่อถือ เราได้ตรวจสอบดาวพฤหัสบดีเป็นเวลาหลายปีเพื่อดูว่า Oval BA จะเปลี่ยนเป็นสีแดงหรือไม่และในที่สุดก็ดูเหมือนว่าจะเกิดขึ้น” (จูเนียร์เรดออร์ตันชอบ“ จุดแดงที่ไม่ดังมาก)”
ทำไมสีแดง
อยากรู้อยากเห็นไม่มีใครรู้ว่าทำไมจุดสีแดงที่ยิ่งใหญ่ตัวเองเป็นสีแดง ความคิดที่โปรดปรานคือพายุจะขุดวัสดุจากชั้นใต้สุดลึกของชั้นเมฆของจูปิเตอร์และยกมันขึ้นสู่ระดับสูงที่รังสีอัลตราไวโอเลตจากแสงอาทิตย์ - ผ่านปฏิกิริยาทางเคมีบางอย่างที่ไม่รู้จักก่อให้เกิดสีอิฐที่คุ้นเคย
“ จุดแดงใหญ่เป็นพายุที่ทรงพลังที่สุดบนดาวพฤหัสในระบบสุริยะทั้งระบบ” ออร์ตันกล่าว ด้านบนของพายุเพิ่มขึ้น 8 กม. เหนือเมฆที่อยู่โดยรอบ “ มันต้องใช้พายุที่ทรงพลังในการยกวัสดุสูงมาก” เขากล่าวเสริม
รีบาอาจมีความเข้มแข็งพอที่จะทำเช่นเดียวกัน เช่นเดียวกับจุดสีแดงขนาดใหญ่จูเนียร์เรดอาจกำลังยกวัสดุเหนือเมฆซึ่งรังสีอุลตร้าไวโอเล็ตจากแสงอาทิตย์เปลี่ยนเป็น "chromophores" (สารประกอบที่เปลี่ยนสี) สีแดง ถ้าเป็นเช่นนั้นสีแดงที่เข้มขึ้นเป็นสัญญาณว่าพายุกำลังทวีความรุนแรงมากขึ้น
ดร. จอห์นโรเจอร์สผู้เขียนหนังสือเรื่อง“ ดาวพฤหัสบดี: ดาวเคราะห์ยักษ์” ซึ่งเล่าการสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์ของดาวพฤหัสบดี ดาวพฤหัสบดีในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา “ มันน่าสนใจมากที่จะเห็นว่า Oval BA กลายเป็นสีแดงถาวรหรือไม่”
ดูด้วยตัวคุณเอง: ดาวพฤหัสบดีหาได้ง่ายในท้องฟ้ายามเช้า ออกไปข้างนอกก่อนพระอาทิตย์ขึ้นมองไปทางใต้และขึ้น: แผนที่ท้องฟ้า ดาวพฤหัสบดีย่อทุกสิ่งรอบตัว กล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กไม่มีปัญหาในการสร้างเมฆของดาวพฤหัสและดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดสี่ดวง กล้องโทรทรรศน์ขนาด 10 นิ้วหรือใหญ่กว่าที่มีกล้อง CCD น่าจะสามารถติดตาม Red Jr ได้อย่างง่ายดาย
อะไรต่อไป? จูเนียร์เรดจะยังคงเป็นสีแดงหรือไม่ มันจะเติบโตหรือลดลง? คอยติดตามการปรับปรุง
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
