NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTER, MD - วิดีโอไทม์แลปส์ที่เพิ่งเปิดใหม่โดย NASA บันทึกการชุมนุมที่ซับซ้อนอย่างน่าทึ่งของกระจกหลักในใจกลางกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ใหญ่ที่สุดที่มนุษย์เคยสร้างขึ้น - กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ (JWST) ของนาซา
แม้ว่าวิดีโอที่เห็นที่นี่จะสั้น แต่จริง ๆ แล้วมันบีบอัดมากกว่าสองเดือนครึ่งของกระบวนการออกแบบการติดตั้งกระจกอย่างระมัดระวังและน่าประทับใจมากในเวลาน้อยกว่า 90 วินาที
คำบรรยายภาพวิดีโอ: การล่วงเลยเวลานี้แสดงให้เห็นถึงการประกอบกระจกหลักของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์ (JWST) ของนาซ่า
JWST เป็นผู้สืบทอดทางวิทยาศาสตร์ต่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลอายุ 25 ปีของนาซ่าและจะเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา
เวบบ์ถูกออกแบบมาให้มองแสงแรกของจักรวาลและจะสามารถย้อนเวลากลับไปเมื่อดาวดวงแรกและกาแลกซี่แรกก่อตัวขึ้น นอกจากนี้ยังจะศึกษาประวัติศาสตร์ของจักรวาลของเราและการก่อตัวของระบบสุริยะของเราเช่นเดียวกับระบบสุริยจักรวาลและดาวเคราะห์นอกระบบอื่น ๆ ซึ่งบางส่วนอาจมีความสามารถในการสนับสนุนชีวิตบนดาวเคราะห์ที่คล้ายกับโลก
กระจกหลักขนาดใหญ่ของเวบบ์ประกอบด้วยกระจกเงารูปทรงหกเหลี่ยม 18 ส่วนซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 21.3 ฟุต (6.5 เมตร)
พวกมันถูกติดตั้งลงบนโครงสร้างกระดูกสันหลังของกล้องโทรทรรศน์โดยช่างผู้ช่วยโดยแขนหุ่นยนต์ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ พวกเขาทำงานทั้งกลางวันและกลางคืนในห้องสะอาดขนาดใหญ่ที่ศูนย์การบินอวกาศ Goddard ของ NASA ในเมือง Greenbelt รัฐแมริแลนด์
ทีมใช้แขนหุ่นยนต์ที่คล้ายกรงเล็บเพื่อยึดอย่างพิถีพิถันบนกระจกแต่ละข้างเพื่อจัดทำและติดกระจกหลัก 18 ตัวเข้ากับโครงสร้างกล้องโทรทรรศน์
กระจกทั้ง 18 บานรวมกันเป็นโครงสร้างคล้ายรังผึ้ง
งานประกอบที่ซับซ้อนเพื่อแยกกระจกหลักเข้าด้วยกันเริ่มขึ้นก่อนวันหยุดวันขอบคุณพระเจ้าปี 2015 เมื่อหน่วยแรกได้รับการติดตั้งบนส่วนกลางของกระจกที่ถือชุดแบ็คเพลน
ทีมงานหนึ่งต่อหนึ่งมีโครงสร้างกล้องโทรทรรศน์พร้อมกระจกเงาเบื้องต้นที่มีความเร็วประมาณสองครั้งต่อสัปดาห์ตั้งแต่การติดตั้งเริ่มขึ้นเมื่อสองหรือครึ่งเดือนที่ผ่านมา
กระจกหลักถูกประกอบอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2016
ในระหว่างขั้นตอนการติดตั้งกระจกหลักเคลือบทองแต่ละอันถูกหุ้มด้วยฝาครอบสีดำเพื่อปกป้องพวกเขาจากการปนเปื้อนทางแสง
อันที่จริงการรวมตัวของกระจกเงาหลักของ Webb ถือเป็นจุดสูงสุดของทศวรรษในการออกแบบพัฒนาและผลิตกล้องโทรทรรศน์และนับเป็นจุดเริ่มต้นของขั้นตอนการประกอบขั้นสุดท้ายซึ่งจะนำไปสู่การเปิดตัวในปลายปี 2561
กระจกหลักแต่ละตัวมีความยาวเพียง 4.2 ฟุต (1.3 เมตร) และมีน้ำหนักประมาณ 88 ปอนด์ (40 กิโลกรัม) พวกเขามีขนาดประมาณโต๊ะกาแฟและทำจากเบริลเลียม
ในอวกาศโครงสร้างกระจกแบบพับได้จะถูกแยกออกเป็นส่วน ๆ และทำงานร่วมกันเป็นกระจกเงาขนาด 21.3 ฟุต (6.5 เมตร) ขนาดใหญ่เป็นประวัติการณ์และความสามารถในการรวบรวมแสง
กล้องโทรทรรศน์เวบบ์เป็นโครงการความร่วมมือระหว่างประเทศระหว่างองค์การนาซ่าองค์การอวกาศยุโรป (ESA) และสำนักงานอวกาศแคนาดา (CSA)
ดูพื้นที่นี้สำหรับรายงานต่อเนื่องของฉันใน JWST มิเรอร์การก่อสร้างและการทดสอบ
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
