โปรแกรมการสำรวจดาวอังคารที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงของอเมริกากำลังจะถูกเจ้าหน้าที่รัฐโอบามาบริหารจัดการด้วยการทุ่มงบประมาณมหาศาลในวอชิงตันดีซีดังนั้นรัสเซียจึงได้รับเชิญให้เข้าร่วมโปรแกรมเพื่อแทนที่เครื่องมือวิทยาศาสตร์และจรวดของอเมริกา
งบประมาณ Fiscal 2013 ของ NASA มีกำหนดประกาศในวันจันทร์ที่ 13 กุมภาพันธ์และรายงานอย่างกว้างขวางว่างบประมาณภารกิจวิทยาศาสตร์ของดาวอังคารจะถูกตัดลงเกือบครึ่งเนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในการระดมทุนสำหรับแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่า
การตัดทอนอย่างลึกซึ้งต่องบประมาณสำรวจดาวอังคารจะทำให้การมีส่วนร่วมของนาซ่าในสองภารกิจใหม่ขนานนาม“ ExoMars” ที่จะเปิดตัวในปี 2559 และ 2561 เป็นการร่วมมือร่วมกับองค์การอวกาศยุโรป (ESA)
หุ้นส่วนของ ESA / NASA จะส่ง Trace Orbiter ไปยังดาวเคราะห์แดงในปี 2559 เพื่อค้นหาก๊าซมีเทนในบรรยากาศลายเซ็นที่เป็นไปได้สำหรับชีวิตจุลินทรีย์และยานสำรวจทางชีววิทยาขั้นสูงเพื่อเจาะลึกลงไปในผิวน้ำในปี 2561 ภารกิจที่ทะเยอทะยานเหล่านี้มี โอกาสที่ดีที่สุดยังไม่ได้ตรวจสอบว่าชีวิตที่เคยมีการพัฒนาบนดาวอังคาร
โพรบ ExoMars ในปี 2016 และ 2018 ได้รับการออกแบบมาเพื่อค้นหาหลักฐานของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารและกำหนดขั้นตอนสำหรับการติดตามภารกิจเพื่อดึงตัวอย่างดินครั้งแรกจากพื้นผิวของดาวเคราะห์แดงและในที่สุดก็มนุษย์บนดาวอังคาร
การลดงบประมาณของดาวอังคารที่เสนอจะขจัดเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดสำหรับนาซ่า
บีบีซีรายงานว่า“ การประกาศโดย NASA ต่อสาธารณชนในการถอนตัวออกจากโปรแกรม ExoMars อาจมาเมื่อคำของบประมาณของรัฐบาลกลางปี 2556 ของประธานาธิบดีโอบามา”
บทความ 9 กุมภาพันธ์ใน ScienceInsider ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Science ระบุว่า“ ประธานาธิบดีบารัคโอบามาจะเสนอการตัด 300 ล้านดอลลาร์ในโครงการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำขอประจำปี 2556 ของเขา”
สิ่งนี้จะลดลง 20% จาก 1.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2555 เป็น 1.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2556 ส่วนใหญ่ของการลดนั้นมุ่งเป้าไปที่การกำจัดโปรแกรม ExoMars อย่างตั้งใจ และมีการวางแผนการเจาะลึกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า!
งบประมาณของดาวอังคารประมาณ 580 ล้านเหรียญในปีนี้จะลดลงอย่างรุนแรงโดยมากกว่า $ 200 ล้านดังนั้นจึงจำเป็นต้องสิ้นสุดการมีส่วนร่วมของนาซ่าใน ExoMars การตัดเหล่านี้จะมีผลกระทบร้ายแรงต่อนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรชาวอเมริกันที่ทำงานเกี่ยวกับภารกิจของดาวอังคาร
ผลกระทบจากการลดการระดมทุนทางวิทยาศาสตร์ที่เกิดขึ้นทำให้ผู้จัดการนาซ่าอันดับหนึ่งต้องลาออก
Ed Weiler หัวหน้าคณะเผยแผ่วิทยาศาสตร์ของนาซ่ากล่าวว่าเขา“ ออกจากโปรแกรม NASA Over Cuts to Mars”
“ โปรแกรมดาวอังคารเป็นหนึ่งในอัญมณีมงกุฎของนาซ่า” เอ็ดไวเลอร์กล่าวกับ ScienceInsider
“ ในโลกที่ไร้เหตุผลโฮเมอร์ซิมป์สันเราจะเลือกมันสำหรับการตัดที่ไม่สมส่วนหรือไม่?”
“ นี่ไม่ได้เกี่ยวกับผู้อำนวยการภารกิจด้านวิทยาศาสตร์นี่ไม่ได้เกี่ยวกับองค์การนาซ่า นี่คือเกี่ยวกับประเทศ เราเป็นประเทศเดียวในโลกที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการลงจอดบนดาวอังคาร เราจะอนุญาตให้ทำลายได้อย่างไร?”
การลาออกของ Weiler จาก NASA เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2011 เป็นไปอย่างฉับพลันและรวดเร็วเกือบจากวันหนึ่งไปอีกวัน และมันก็เกิดขึ้นไม่นานหลังจากการเปิดตัวโพรบ GRAIL บนดวงจันทร์ของนาซ่าเมื่อฉันพูดกับ Weiler เกี่ยวกับดาวอังคารและภารกิจทางวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าและมุมมองอนาคตที่มืดมน อ่านเรื่อง Space Magazine ก่อนหน้าของฉันเกี่ยวกับการเกษียณอายุของ Weiler
Ed Weiler เป็นผู้ดูแลระบบรองสำหรับ Science Mission Directorate (SMD) ของ NASA และอาชีพที่โดดเด่นของเขาประกอบไปด้วยเกือบ 33 ปี
การทะเลาะกันอย่างหนักหน่วงในงบประมาณ 2013 ของนาซ่าได้ดำเนินมาหลายเดือนแล้วและการลดลงของเงินทุนบางส่วนก็หมดไปแล้ว ตัวอย่างเช่นองค์การนาซ่าได้แจ้ง ESA แล้วว่าสหรัฐฯไม่สามารถจัดหาเงินทุนสำหรับเครื่องยิง Atlas V ในปี 2016 และ 2018 ได้นอกจากนี้ Weiler และผู้จัดการขององค์การนาซ่าคนอื่น ๆ บอกฉันว่าภารกิจปี 2018 ได้ถูก จำกัด ขอบเขตจากการสำรวจพื้นผิวสองครั้ง และบันทึกโปรแกรมภารกิจดาวอังคาร
ESA กำลังเชิญให้รัสเซียเข้าร่วมเพื่อแทนที่การดึงออกทั้งหมดของอเมริกาซึ่งจะทำลายล้างอนาคตของวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แดงในสหรัฐอเมริกา นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันและเครื่องมือวิทยาศาสตร์จะถูกลบออกจากภารกิจ ExoMars ปี 2016 และ 2018
ภารกิจเดียวที่ได้รับการอนุมัติจากสหรัฐอเมริกาสู่ดาวอังคารคือยานอวกาศ MAVEN เนื่องจากการระเบิดในปี 2013 และไม่มีกล้องใด ๆ บน MAVEN
นาซ่าติดอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ระหว่างต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับภารกิจใหม่ที่ต่อเนื่องและมีความทะเยอทะยานและสภาพแวดล้อมงบประมาณที่ยากลำบากอย่างยิ่งของรัฐบาลกลางกับนักการเมืองของพันธมิตรทั้งสองทางการเมืองที่ต้องการลดสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ ที่วางไข่ทองคำ”
Keith Cowing บรรณาธิการของนาซาดูบรรณาธิการ; “ รายละเอียดของงบประมาณ NASA ปีงบประมาณ 2556 เริ่มจะไหลออกมา การเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นที่สุดอย่างใดอย่างหนึ่งจะเป็นการตัดวิทยาศาสตร์วิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ SMD [คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของ NASA] ในเวลาเดียวกันหน่วยงานจะต้องกิน $ 1 พันล้านดอลลาร์ในกล้องโทรทรรศน์เวบบ์ซึ่งเกินครึ่งซึ่งจะมาจาก SMD”
ค่าใช้จ่ายของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ (JWST) พุ่งสูงขึ้นถึง $ 8.7 พันล้าน
เพื่อจ่ายให้กับ JWST นั้นองค์การนาซ่ากำลังถูกบังคับให้อุ้มโปรแกรมดาวอังคารและภารกิจทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ที่ได้รับทุนจากคณะผู้แทนคณะวิทยาศาสตร์เดียวกันว่าในอดีตและปัจจุบันได้สร้างความตื่นเต้นให้กับประชาชนด้วยผลตอบแทนทางวิทยาศาสตร์ที่น่าประหลาดใจจากภารกิจมากมาย แนวคิดของมนุษย์ที่เกิดขึ้นในจักรวาล
ในขณะเดียวกันโครงการอวกาศของจีนกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วและมีผู้คนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ความกล้าหาญทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของจีนและการยื่นขอสิทธิบัตรเพิ่มขึ้นและเอื้อต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วเนื่องจากความก้าวหน้าและความสามารถของชาวอเมริกันกำลังลดน้อยลง
ภายใต้สถานการณ์ตัดงบประมาณที่ไม่มีวิสัยทัศน์รถแลนด์โรเวอร์ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ Curiosity Mars จะเป็นยานสำรวจดาวอังคารตัวสุดท้ายของอเมริกามาเป็นเวลานาน ความอยากรู้อยากเห็นจะเป็นรุ่นที่สามและรุ่นสุดท้ายของโรเวอร์สหรัฐอเมริกาดาวอังคาร - รุ่นที่ 4 จะเป็น Axed!
