เป็นการยากที่จะพูดว่าอะไรเป็นไปไม่ได้เพราะความฝันของเมื่อวานคือความหวังของวันนี้และความเป็นจริงของวันพรุ่งนี้
— Dr. Robert Hutchings Goddard
บางครั้งมันก็ตลกสิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจให้คุณ ฉันจำได้ในชั้นสองชั้นเรียนของเราอ่านเรื่องราวเกี่ยวกับโรเบิร์ตก็อดดาร์ดและฉันก็หลงไหลไปหมดโดยชายผู้นี้ที่มีวิสัยทัศน์แบบใจเดียวในการสร้างจรวดและเยี่ยมชมโลกอื่น เรื่องราวนั้นเป็นการเปิดเผยครั้งแรกของฉัน - ที่ฉันจำได้ - เกี่ยวกับจรวดและการเดินทางในอวกาศและดาวเคราะห์อื่น ๆ และฉันต้องบอกว่าโรเบิร์ตก็อดดาร์ดเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ฉันเป็นนักข่าวอวกาศและดาราศาสตร์ในวันนี้ ฉันจำได้ว่าเสน่ห์ระดับ 2 และแรงบันดาลใจเมื่อฉันเห็นรูปด้านบนของก็อดดาร์ดและเพื่อนร่วมงานของเขากับจรวดหนึ่งในนั้น วันนี้เป็นวันเกิดของ Robert Goddard - เขาเกิดเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม ค.ศ. 1882 - และในความทรงจำของฉันฉันยังจำสิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจของ Robert Goddard: ฝันกลางวันขณะนั่งอยู่ในกิ่งไม้ของต้นไม้
เรื่องราวดังกล่าวเกิดขึ้นในวันที่ 19 ตุลาคม ค.ศ. 1899 เขาปีนขึ้นไปบนต้นเชอร์รี่เก่าเพื่อตัดกิ่งก้านที่ตายแล้ว เขาเริ่มฝันกลางวันแทน
Goddard ภายหลังเขียนเกี่ยวกับวันที่:
“ มันเป็นหนึ่งในช่วงบ่ายที่เงียบสงบและเต็มไปด้วยสีสันของความงามที่แท้จริงซึ่งเรามีในเดือนตุลาคมในนิวอิงแลนด์และเมื่อฉันมองไปที่ทุ่งนาทางตะวันออกฉันจินตนาการว่ามันยอดเยี่ยมแค่ไหนที่จะทำให้อุปกรณ์บางอย่าง ขึ้นไปยังดาวอังคารและมันจะดูเป็นขนาดเล็กได้อย่างไรถ้าส่งขึ้นมาจากทุ่งหญ้าที่เท้าของฉัน”
“ ฉันเป็นเด็กที่แตกต่างกันเมื่อฉันสืบเชื้อสายมาจากต้นไม้เมื่อตอนที่ฉันปีนขึ้นไปเพราะการดำรงอยู่ในที่สุดดูเหมือนจะมีจุดประสงค์มาก”
นั่นคือตอนที่ก็อดดาร์ดอายุ 17 ปีตัดสินใจที่จะไล่ตามไอเดียของยานอวกาศ 19 ตุลาคมกลายเป็นวันแห่งแรงบันดาลใจของก็อดดาร์ดและเขาก็จำวันนั้นได้ทุกปีเรียกมันว่า "วันครบรอบ" และเขาบันทึกวันนั้นไว้ในไดอารี่ว่าเป็นวันหยุดส่วนตัว ยกตัวอย่างเช่นในปี 1913 เขาได้ทำรายการสิ่งที่ต้องทำต่อไปนี้:
เวอร์ซ 19 ตุลาคม 2456
(วันครบรอบ)คำสั่ง: การยื่นขอจดสิทธิบัตรที่สมบูรณ์ถ้าจำเป็นสำหรับหัวฉีดและส่วนใหญ่; นำแอปพลิเคชั่นไปใช้กับคุณสมบัติการโหลดซ้ำ แอพลิเคชันที่สมบูรณ์แบบสำหรับปั๊มไฟฟ้า คำนวณซ้ำอย่างระมัดระวังเพื่อช่วงเวลาที่น้อยลง ค้นหาทฤษฎีของดาร์วินเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของดวงจันทร์ และค้นหาอุกกาบาต ลองเจ็ทด้วย
จนกว่าจะถึงเวลานั้นการขับเคลื่อนของจรวดชนิดใดก็ได้ถูกจัดเตรียมโดยดินปืนประเภทต่างๆ ก็อดดาร์ดอยากลองใช้จรวดเชื้อเพลิงเหลว แต่ในการทดสอบจรวดครั้งแรกของก็อดดาร์ดและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการทดสอบประเภทหัวฉีดเจ็ทที่เขาใช้เขารู้สึกผิดหวังอย่างมากกับประสิทธิภาพการทำงานของหัวฉีด: เพียง 2% ของพลังงานที่มีให้กับความเร็วของเจ็ท
จากนั้นก็อดดาร์ดพบแรงบันดาลใจจากวิศวกรชื่อกุสตาฟเดอลาวาลผู้พัฒนาเครื่องจักรไอน้ำที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยการออกแบบหัวฉีดที่แคบลงจนถึงจุดเข้าแล้วขยายออก นี่เป็นการเพิ่มความเร็วของเจ็ทและนำไปสู่การแปลงพลังงานความร้อนให้เคลื่อนที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การใช้หัวฉีด De Laval ทำให้ Goddard สามารถรับความเร็วเจ็ทได้ระหว่าง 7000 ถึง 8000 ft / วินาทีและประสิทธิภาพสูงถึง 63% หัวฉีด De Laval ทำให้ความฝันของการเป็นนักบินอวกาศเป็นจริงก็อดดาร์ด
ในปี 1914 ก็อดดาร์ดได้รับสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาสำหรับจรวดที่ใช้เชื้อเพลิงเหลวและอีกอันหนึ่งสำหรับจรวดสองหรือสามขั้นตอนโดยใช้เชื้อเพลิงแข็ง ในปี 1926 เขาและทีมของเขาได้สร้างและทดสอบจรวดโดยใช้เชื้อเพลิงเหลวเรียบร้อยแล้วและจรวดชนิดแรกถึงระดับความสูง 12.5 เมตร (41 ฟุต) โดยมีระยะเวลาบินประมาณ 2 วินาที ความสำเร็จเล็ก ๆ นั้นเพียงพอที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้ Goddard ดำเนินการสร้างจรวดเพิ่มขึ้น การวิจัยและความสำเร็จของเขาในการขับเคลื่อนจรวดได้สร้างหลักการพื้นฐานของการบินในอวกาศ
และก็อดดาร์ดไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเดอลาวาล ในหนังสือ“ Rocket Boys” ซึ่งต่อมาถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์เรื่อง“ October Sky” อดีตวิศวกรของนาซ่าโฮเมอร์ฮิคแคมเล่าถึงแรงบันดาลใจของเขาในการสร้างจรวดหลังจากเห็นสปุตนิกบินไปที่สนามหลังบ้าน เขาได้เพื่อนกลุ่มหนึ่งในโรงเรียนมัธยมของเขามาช่วยเขาและพวกเขาก็ทำงานอย่างไม่หยุดยั้งในการสร้างจรวดแบบโฮมเมด การพัฒนาของเด็กชายในการสร้างจรวดที่ชนะวิทยาศาสตร์ได้มาเมื่อพวกเขาค้นพบการออกแบบหัวฉีด De-Laval ในหนังสือที่อาจารย์ของพวกเขามอบให้
มันเป็นความจริง: เราทุกคนยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์
