ตามที่คุณอาจสังเกตเห็นดวงจันทร์มีลักษณะแตกต่างจากเย็นวันหนึ่งถึงวันถัดไป บางครั้งเราเห็นนิวมูนเมื่อดวงจันทร์ถูกปกคลุมไปด้วยเงา ในบางครั้งเราจะเห็นพระจันทร์เต็มดวงเมื่อใบหน้าทั้งหมดของดวงจันทร์สว่าง และแน่นอนว่ามีหลายขั้นตอนในระหว่างที่ส่วนของดวงจันทร์สว่าง
นี่คือสิ่งที่เรียกว่าจันทรคติรอบระยะเวลา 29 day วัน (หรือเดือนจันทรคติ) ที่ดวงจันทร์จะสว่างและหรี่ขึ้นอยู่กับทิศทางของโลกและดวงอาทิตย์ ในช่วงครึ่งแรกของเดือนจันทรคติเมื่อปริมาณแสงบนดวงจันทร์เพิ่มขึ้นนักดาราศาสตร์เรียกสิ่งนี้ว่า
รอบจันทรคติ:
เพื่อให้เข้าใจวงจรจันทรคติอันดับแรกเราต้องพิจารณาวงโคจรของดวงจันทร์ที่เกี่ยวข้องกับโลก โดยพื้นฐานแล้วดวงจันทร์โคจรรอบโลกและโลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ซึ่งหมายความว่าดวงจันทร์จะส่องสว่างอยู่ครึ่งหลังเสมอ แต่จากมุมมองของเราที่นี่บนโลกส่วนใดของดวงจันทร์ที่ส่องสว่างและเปลี่ยนแปลงเท่าใดเมื่อเวลาผ่านไป
เมื่อดวงอาทิตย์ดวงจันทร์และโลกเรียงกันอย่างสมบูรณ์มุมระหว่างดวงอาทิตย์และดวงจันทร์นั้นมีค่า 0 องศา เมื่อมาถึงจุดนี้ด้านข้างของดวงจันทร์หันหน้าไปทางดวงอาทิตย์ส่องสว่างอย่างเต็มที่และด้านที่หันหน้าไปทางโลกถูกปกคลุมไปด้วยความมืด เราเรียกสิ่งนี้ว่านิวมูน
หลังจากนี้ระยะของดวงจันทร์จะเปลี่ยนไปเนื่องจากมุมระหว่างดวงจันทร์และดวงอาทิตย์เพิ่มขึ้นจากมุมมองของเรา หนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ดวงจันทร์ใหม่และดวงจันทร์และดวงอาทิตย์ถูกคั่นด้วย 90 องศาซึ่งมีผลต่อสิ่งที่เราจะเห็น จากนั้นเมื่อดวงจันทร์และดวงอาทิตย์อยู่ฝั่งตรงข้ามของโลกพวกมันจะอยู่ที่ 180 องศาซึ่งสอดคล้องกับพระจันทร์เต็มดวง
Waxing vs. Waning:
ช่วงเวลาที่ดวงจันทร์จะเปลี่ยนจากดวงจันทร์ใหม่ไปเป็นพระจันทร์เต็มดวงและกลับมาอีกครั้งเรียกว่า "เดือนจันทรคติ" หนึ่งในเหล่านี้ใช้เวลา 28 วันและครอบคลุมสิ่งที่เรียกว่า "แว็กซ์" และ "จาง" ดวงจันทร์ ในช่วงระยะเวลาก่อนหน้าดวงจันทร์จะเพิ่มความสว่างและมุมของดวงอาทิตย์เมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์และโลก
เมื่อดวงจันทร์อยู่ระหว่างโลกและดวงอาทิตย์ด้านของดวงจันทร์ที่หันหน้าออกจากโลกจะสว่างไสวอย่างเต็มที่และด้านที่เรามองเห็นนั้นปกคลุมไปด้วยความมืดมิด เมื่อดวงจันทร์โคจรรอบโลกมุมระหว่างดวงจันทร์และดวงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้น ณ จุดนี้มุมระหว่างดวงจันทร์และดวงอาทิตย์คือ 0 องศาซึ่งค่อยๆเพิ่มขึ้นในอีกสองสัปดาห์ถัดไป นี่คือสิ่งที่นักดาราศาสตร์เรียกว่าดวงจันทร์ขึ้นแว๊กซ์
หลังจากสัปดาห์แรกมุมระหว่างดวงจันทร์และดวงอาทิตย์คือ 90 องศาและยังคงเพิ่มขึ้นเป็น 180 องศาเมื่อดวงอาทิตย์และดวงจันทร์อยู่บนฝั่งตรงข้ามของโลก เมื่อดวงจันทร์เริ่มลดมุมลงอีกครั้งจาก 180 องศากลับเป็น 0 องศานักดาราศาสตร์บอกว่ามันเป็นดวงจันทร์แรม กล่าวอีกนัยหนึ่งเมื่อดวงจันทร์จางลงมันจะส่องสว่างน้อยลงเรื่อย ๆ ทุกคืนจนกว่าจะถึงดวงจันทร์ใหม่
แว็กซ์เฟส:
ช่วงเวลาที่ดวงจันทร์กำลังแว็กซ์เกิดขึ้นระหว่างนิวมูนและฟูลมูนซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงลักษณะภายนอกมากมาย คนแรกเป็นที่รู้จักในฐานะพระจันทร์เสี้ยวแว็กซ์ 1-49% ของดวงจันทร์ที่ส่องสว่าง ด้านใดที่สว่างขึ้นอยู่กับตำแหน่งของผู้สังเกต สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในซีกโลกเหนือด้านขวาจะสว่างขึ้น ในขณะที่คนในซีกโลกใต้ตรงกันข้ามเป็นกรณี
ถัดไปเป็นไตรมาสแรกที่ใบหน้าของดวงจันทร์ส่องสว่าง 50% อีกครั้งทางด้านขวาสำหรับผู้ที่อยู่ในซีกโลกเหนือและด้านซ้ายสำหรับผู้ที่อยู่ทางใต้ ตามด้วยแว็กซ์กิ๊บบ์มูนซึ่งมีพื้นผิวของดวงจันทร์ 51 - 99% ส่องสว่าง - ด้านขวาในซีกโลกเหนือด้านซ้ายในภาคใต้ ขั้นตอนการแว็กซ์สรุปด้วยฟูลมูน
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับดวงจันทร์ที่นี่ที่นิตยสารอวกาศ นี่คือ Phases of the Moon คืออะไร, Mooning Mooning คืออะไร, Hunter's Moon คืออะไร, Red Moon - ไม่ใช่สัญลักษณ์ของการเปิดเผย!, แบบฟอร์ม Moon เป็นอย่างไร และระยะทางสู่ดวงจันทร์คืออะไร?
นาซ่ามีรายการที่ยอดเยี่ยมของระยะดวงจันทร์ทั้งหมดในช่วงระยะเวลา 6,000 ปี และนี่คือเครื่องคิดเลขที่แสดงเฟสปัจจุบันของดวงจันทร์
คุณสามารถฟังพอดคาสต์ที่น่าสนใจเกี่ยวกับการก่อตัวของดวงจันทร์จากการสำรวจดาราศาสตร์ตอนที่ 17: ดวงจันทร์มาจากไหน
แหล่งที่มา:
- Wikipedia - Lunar Phase
- Space Weather Live - ปฏิทินจันทรคติ
- Earth's Sky - พระจันทร์อยู่ที่ไหน?
