ภาพประกอบของศิลปิน Deep Impact with Comet Tempel 1. เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL คลิกเพื่อดูภาพขยาย
ยานอวกาศ Deep Impact ของนาซ่าสำรวจการระเบิดของน้ำแข็งขนาดใหญ่หรืออนุภาคอื่น ๆ จากดาวหาง Tempel 1 ซึ่งขยายขนาดและการสะท้อนกลับของเมฆฝุ่นและก๊าซ (coma) ที่อยู่รอบ ๆ นิวเคลียสของดาวหาง
การตรวจพบการระเบิดเป็นการส่องสว่างของดาวหางอย่างมากในวันที่ 22 มิถุนายนเป็นเหตุการณ์ที่สองที่เกิดขึ้นในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา การระเบิดขนาดเล็กก็เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 มิถุนายนโดย Deep Impact กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและโดยผู้สังเกตการณ์ภาคพื้นดิน
“ การปะทุครั้งล่าสุดครั้งนี้มีขนาดใหญ่กว่าสิ่งที่สังเกตได้เมื่อวันที่ 14 มิถุนายนที่ผ่านมาถึงหกเท่า แต่วัสดุที่ถูกปล่อยออกมานั้นเกือบจะหมดภายในครึ่งวัน” นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมรี่แลนด์กล่าวว่า Michael A'Hearn . A'Hearn ตั้งข้อสังเกตว่าข้อมูลจากสเปกโตรมิเตอร์บนยานอวกาศแสดงให้เห็นว่าในช่วงวันที่ 22 มิถุนายนปริมาณไอน้ำในโคม่าเพิ่มขึ้นสองเท่าในขณะที่ปริมาณก๊าซอื่น ๆ รวมถึงคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นมากยิ่งขึ้น
ภาพยนตร์เรื่องตลกขบขันมีการเผยแพร่ทางอินเทอร์เน็ตที่ http://www.nasa.gov/deepimpact
“ การปะทุเช่นนี้อาจเป็นปรากฏการณ์ที่พบได้ทั่วไปในดาวหางหลายดวง แต่พวกเขามักจะสังเกตเห็นในรายละเอียดเพียงพอที่จะเข้าใจพวกมันเพราะปกติแล้วมันยากมากที่จะได้รับเวลามากพอที่จะค้นพบปรากฏการณ์ดังกล่าวได้” A'Hearn กล่าว "เราน่าจะพลาดเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นนี้ยกเว้นว่าตอนนี้เราได้รับความคุ้มครองอย่างต่อเนื่องของดาวหางด้วยเครื่องมือการถ่ายภาพและสเปกโทรสโกปีของยานอวกาศ"
เจสสิก้าซันไชน์ซึ่งเป็นผู้ร่วมวิจัย Deep Impact พร้อมกับ Science Applications International Corporation, Chantilly, Va, ได้ตกลงกันว่าการสังเกตกิจกรรมดังกล่าวสองครั้งในสองสัปดาห์แสดงให้เห็นว่าการปะทุเป็นเรื่องธรรมดา “ ตอนนี้เราต้องถือว่าพวกเขาเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการที่เกิดขึ้นบนดาวหางเมื่อพวกเขาร้อนขึ้นเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์” เธอกล่าว
ดาวหางเทมเพล 1 อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดหรือจุดที่โคจรอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากที่สุด
“ สิ่งนี้ช่วยเพิ่มระดับความตื่นเต้นเมื่อเราเผชิญกับวันสุดท้ายก่อนที่จะเจอ” Rick Grammier ผู้จัดการโครงการ Deep Impact ที่ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย“ แต่การปะทุของดาวหางครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนแผนปฏิบัติการ และไม่มีผลกระทบต่อความปลอดภัยของยานอวกาศ "
Deep Impact ประกอบด้วยยานอวกาศ flyby ขนาดเล็กกะทัดรัดและยานอวกาศ Impactor เกี่ยวกับขนาดของเครื่องซักผ้า ยานอวกาศคู่นั้นมีเครื่องมือถ่ายภาพสามชิ้นสองชิ้นบนยานอวกาศ flyby และอีกอันอยู่ที่อิมแพค สเปกโตรมิเตอร์บนยานอวกาศ flyby ใช้กล้องโทรทรรศน์เดียวกับอิมเมจความละเอียดสูงของ flyby
โหมโรงขั้นสุดท้ายที่จะส่งผลกระทบจะเริ่มในช่วงต้นของวันที่ 3 กรกฎาคม 24 ชั่วโมงก่อน 1:52 น. EDT EDT ผลกระทบที่ 4 กรกฎาคมเมื่อยานอวกาศ Flyby ปล่อยยานอวกาศออกไปสู่เส้นทางของดาวหาง เช่นเดียวกับเพนนีทองแดงที่พุ่งขึ้นไปในอากาศด้านหน้ารถบรรทุกรถเทรลเลอร์ที่เร่งความเร็วกระแทกกระแทกดาวหางขนาด 820 ปอนด์จะชนกับดาวหางโดยปะทะกับนิวเคลียสด้วยความเร็วปิดที่ 23,000 ไมล์ต่อชั่วโมง นักวิทยาศาสตร์คาดว่าผลกระทบจะสร้างปล่องภูเขาไฟขนาดหลายร้อยฟุต ปล่อยน้ำแข็งฝุ่นและก๊าซออกจากปล่องภูเขาไฟและเผยให้เห็นวัสดุที่เก่าแก่ ผลกระทบจะไม่มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อวงโคจรของเทมเพล 1 ซึ่งทำให้เกิดภัยคุกคามต่อโลก
ยานอวกาศ“ flyby” ของ Deep Impact จะใช้ตัวสร้างภาพขนาดกลางและสูงและสเปกโตรมิเตอร์อินฟราเรดเพื่อรวบรวมและส่งไปยังรูปภาพ Earth และสเปกตรัมของเหตุการณ์ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและสปิตเซอร์, หอดูดาวเอ็กซ์เรย์จันทราและกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่และเล็กบนโลกก็จะสังเกตเห็นผลกระทบและผลที่ตามมา
University of Maryland, คอลเลจพาร์คดำเนินการวิทยาศาสตร์โดยรวมสำหรับ Deep Impact นั่นคือโปรแกรม Discovery class NASA Jet Propulsion Laboratory ของ NASA จัดการการจัดการโครงการและการปฏิบัติภารกิจ ยานอวกาศถูกสร้างขึ้นสำหรับนาซ่าโดย Ball Aerospace and Technologies Corporation, Boulder, Colo
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
