ในสมัยโบราณบางกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันสอนลูก ๆ ของพวกเขาถึงวิธีการต่อสู้และล่าสัตว์โดยใช้อาวุธกระสุนขนาดเล็กที่ได้รับความนิยมตามการศึกษาใหม่
กว่าพันปีที่ผ่านมาชาวอเมริกันพื้นเมือง Chinookan- และ Salish ที่อาศัยอยู่บนชายฝั่งโอเรกอนทางตอนเหนือใกล้กับปากแม่น้ำโคลัมเบียที่พวกเขากินอาหารทะเลและเครื่องมือและอาวุธที่สร้างขึ้นมา ในปี 1960 และ 1970 นักโบราณคดีขุดบริเวณนี้ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อเว็บไซต์เปลือกหอยตรา Par-Tee ซึ่งเต็มไปด้วยกองเปลือกหอยและเงินฝากจำนวนมากถูกกองลงในกองที่เรียกว่าพิพิธภัณฑ์ การค้นพบก่อนหน้านี้รวมถึงการฝังศพเตาและเครื่องมือประมาณ 7,000 ชิ้น แต่สิ่งประดิษฐ์เหล่านั้นส่วนใหญ่ยังคงไม่ถูกวิเคราะห์ตามคำสั่ง
ในการศึกษาใหม่นี้นักวิจัยกลุ่มหนึ่งทำการตรวจสอบสิ่งประดิษฐ์ที่ไม่มีการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้กว่า 90 ชิ้นซึ่งเป็นชิ้นส่วนของอาวุธโบราณที่เรียกว่า "atlatl"
การคาดเดาธนูและลูกธนู Atlatl เป็นอาวุธขว้างปาลูกดอกที่สามารถยิงขีปนาวุธได้ด้วยพลังอันยิ่งใหญ่ ทำจากวาฬโบนมันจับที่ปลายด้านหนึ่งและมีตะขอสำหรับโผที่ปลายอีกข้าง อาวุธเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดของกลุ่มเหล่านี้และผู้ที่รู้วิธีใช้พวกเขามีข้อได้เปรียบที่สำคัญ
“ ความสามารถในการใช้งานอาวุธดังกล่าวได้อย่างมีประสิทธิภาพนั้นเป็นทักษะที่สำคัญ แต่ไม่ใช่ความง่ายในการเป็นผู้เชี่ยวชาญ” นักวิจัยเขียนในการศึกษาใหม่เผยแพร่เมื่อวันที่ 10 ธันวาคมในวารสาร Antiquity "ผู้ใช้ atlatl ที่มีความเชี่ยวชาญอาจจะประสบความสำเร็จในการล่าสัตว์มากกว่าผู้ที่มีทักษะการใช้ atlatl น้อยกว่าซึ่งส่งผลให้เกิดข้อได้เปรียบด้านโภชนาการและสังคมสำหรับตนเองและชุมชน
ยิ่งไปกว่านั้นคนที่สามารถใช้อาวุธได้อย่างมีประสิทธิภาพนั้นน่าจะประสบความสำเร็จในการต่อสู้และป้องกันตัวเองมากกว่า
ทีมพบว่าอาวุธโดยเฉพาะด้ามจับมีขนาดแตกต่างกันมาก ใหญ่ที่สุดคือ 166% มากกว่าที่เล็กที่สุด เนื่องจากเพศร่างกายและความสูงของบุคคลนั้นมีขนาดเพียง 10% ถึง 15% ในความแตกต่างของขนาดฝ่ามือมนุษย์ผู้ใหญ่นักวิจัยสรุปว่าอาวุธขนาดเล็กถูกใช้เพื่อฝึกเด็ก ๆ
“ โดยทั่วไปแล้วพวกเขาลดขนาด atlatls ของพวกเขาเพื่อให้พวกเขาสามารถใช้งานได้ง่ายขึ้นในมือเล็ก ๆ ” Robert Losey ผู้เขียนนำศาสตราจารย์มานุษยวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตากล่าวในแถลงการณ์ ด้วยวิธีนี้เด็ก ๆ ได้รับการสอนวิธีใช้และควบคุมอาวุธเขาเสริม
อาวุธขนาดเล็กเหล่านี้น่าจะไม่ใช่แบบจำลองหรือของเล่น แต่ใช้งานเป็นอาวุธได้จริง การทดลองก่อนหน้านี้พบว่าอาวุธดังกล่าวสามารถพุ่งปาเป้าพุ่งได้ประมาณ 98 ฟุต (30 เมตร) เมื่อเปรียบเทียบกับเว็บไซต์อื่น ๆ ในชายฝั่งตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือ Par-Tee มีอาวุธเหล่านี้ "สูงผิดปกติ" ผู้เขียนเขียนในการศึกษา มันไม่ชัดเจนว่าทำไม แต่ atlatls อื่น ๆ ส่วนใหญ่ทำจากไม้ซึ่งตรงข้ามกับ whalebone และดังนั้นจึงไม่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้พวกเขาเขียน
“ Atlatls Par-Tee ถูกสร้างขึ้นในช่วงที่ดูเหมือนจะเป็นช่วงไม่กี่ศตวรรษที่มีการใช้อาวุธเหล่านี้อย่างแพร่หลายในชายฝั่งโอเรกอนตอนเหนือ” ผู้เขียนเขียน พวกมันอาจถูกนำมาใช้ควบคู่กับ "คันธนูและลูกศรที่เพิ่งเปิดตัวใหม่"
