เรือเซลพลังงานแสงอาทิตย์คล้ายกับเครื่องยนต์ต่อต้านสสารและไอออนปรากฏในแวบแรกที่มีอยู่ในนิยายวิทยาศาสตร์เท่านั้น อย่างไรก็ตามเทคโนโลยีมากมายจากนิยายวิทยาศาสตร์กลายเป็นข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์
ในตัวอย่างของใบเรือสุริยะการทำให้เทคโนโลยีสมบูรณ์แบบจะช่วยให้ยานอวกาศเดินทางผ่านระบบสุริยะของเราโดยใช้เชื้อเพลิงน้อยมาก
นาซ่าสร้างความก้าวหน้าด้วยเทคโนโลยีแล่นเรือพลังงานแสงอาทิตย์ การใช้ภารกิจ NanoSail-D ทำให้องค์การนาซ่ารวบรวมข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับประสิทธิภาพของใบเรือพลังงานแสงอาทิตย์ในอวกาศ The Planetary Society จะทำการทดสอบเทคโนโลยีแล่นเรือพลังงานแสงอาทิตย์ด้วยโครงการ LightSail-1 ในปีหน้า
NASA (และอื่น ๆ ) จะทดสอบเทคโนโลยีแล่นเรือพลังงานแสงอาทิตย์อย่างไรและพัฒนาให้เป็นเทคโนโลยีทั่วไปที่เชื่อถือได้
การสาธิตเทคโนโลยีครั้งที่สองของสามเมื่อเร็ว ๆ นี้การสาธิตการแล่นเรือพลังงานแสงอาทิตย์จะทดสอบการใช้งานของใบเรือพลังงานแสงอาทิตย์ในอวกาศพร้อมกับการทดสอบการควบคุมทัศนคติ เรือพลังงานแสงอาทิตย์จะดำเนินการตามลำดับการนำทางด้วยความแม่นยำที่สามารถปฏิบัติภารกิจได้
เพื่อที่จะสร้างนิยายวิทยาศาสตร์ให้เป็นจริงวิศวกรของนาซ่ากำลังทดสอบใบเรือสุริยะที่วันหนึ่งอาจให้แรงขับสำหรับภารกิจอวกาศห้วงลึก ยานอวกาศที่ใช้ใบเรือสุริยะจะเดินทางในระบบสุริยะของเราในลักษณะที่คล้ายกับเรือใบผ่านทางน้ำยกเว้นยานอวกาศที่ใช้ใบเรือสุริยะจะพึ่งพาแสงอาทิตย์แทนที่จะเป็นลม ยานอวกาศที่ขับเคลื่อนโดยใบเรือสุริยะจะใช้ใบเรือเพื่อจับโฟตอนที่ปล่อยออกมาจากดวงอาทิตย์ เมื่อเวลาผ่านไปการก่อตัวของโฟตอนแสงอาทิตย์ให้แรงขับเพียงพอสำหรับยานอวกาศขนาดเล็กที่เดินทางในอวกาศ
ภารกิจสาธิตการแล่นเรือพลังงานแสงอาทิตย์ของนาซ่าจะติดตั้งและใช้งานพื้นที่แล่นเรือที่มีขนาดใหญ่กว่าที่เคยบิน 7 เท่าในอวกาศ เทคโนโลยีที่ใช้ในการสาธิตจะสามารถใช้ได้กับภารกิจอวกาศในอนาคตมากมายรวมถึงการใช้ในระบบเตือนสภาพอากาศในอวกาศเพื่อให้คำเตือนเกี่ยวกับกิจกรรมเปลวไฟจากแสงอาทิตย์อย่างถูกต้องและทันเวลา การสาธิตการแล่นเรือพลังงานแสงอาทิตย์เป็นความพยายามร่วมกันระหว่าง National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), NASA และผู้รับเหมา L’Garde Inc.
NASA แสดงความสามารถต่าง ๆ ของใบเรือพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีให้เช่น:
ยกตัวอย่างเช่นโครงการ GeoStorm พิจารณาหาตำแหน่งดาวเทียมเตือนพายุสุริยะที่จุดหลอกล่อลากรองจ์สามจุดไกลออกไปจากโลกโดยใช้ใบเรือสุริยะเพื่อยกเลิกแรงดึงแรงโน้มถ่วงจากดวงอาทิตย์ทำให้เวลาในการเตือนจาก ~ 15 นาทีถึง 45 นาที
จัดหาดาวเทียมที่มีมุมมองที่ต่อเนื่องของละติจูดเหนือหรือใต้เช่นโครงการขั้วโลกผู้ดูแล สิ่งนี้ช่วยให้ข้อได้เปรียบเชิงสังเกตของดาวเทียม geosynchronous ของวันนี้สำหรับวงโคจรที่มีมุมมองของละติจูดสูงและละติจูดใต้
หากคุณต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรือใบพลังงานแสงอาทิตย์ Caltech มีหน้า“ Solar Sailing 101” ที่ดีที่: http://www.ugcs.caltech.edu/~diedrich/solarsails/intro/intro.html
ที่มา: การอัพเดทภารกิจการสาธิตเทคโนโลยีของนาซา
