เมื่อพูดถึงการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์พวกเราส่วนใหญ่จะคิดว่ากล้องโทรทรรศน์จากอวกาศเช่นฮับเบิลเป็นสิ่งที่ดีเลิศในการจินตนาการ ด้วยการใช้เลนส์ปรับแสงรุ่นใหม่ (AO) ขอบเขตทำให้เกิดมุมมองที่น่าทึ่งในกระจุกดาวทรงกลมหนาแน่น NGC 288 และดาวฤกษ์ที่จับได้ใกล้กับข้อ จำกัด ทางทฤษฎีของกระจกขนาด 8 เมตรที่ใหญ่ที่สุดของราศีเมถุน
ระบบออพติคอลที่ปรับได้ของ Gemini Multi-conjugate (GeMS สำหรับระยะสั้น) สร้างวิสัยทัศน์ที่เหลือเชื่อ ... หนึ่งในความละเอียดที่เหลือเชื่อ ระบบใหม่นี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์ศึกษาศูนย์กาแลคซีและหลุมดำของพวกมันรวมถึงรูปแบบชีวิตของดาวเอกพจน์ด้วยความคมชัดอย่างไม่น่าเชื่อ เป็นพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในการสังเกตเพียงครั้งเดียวซึ่งเป็นพื้นที่ที่ใหญ่กว่าระบบออพติกแบบปรับได้ถึงสิบเท่าที่สามารถจับภาพมาก่อนได้ มันทำให้เกิดความปั่นป่วนในชุมชนทางดาราศาสตร์ เมื่อผู้กำกับสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศเห็น Matt Light รูปแรกเขายกย่องทีมเครื่องมือ GeMS:“ เหลือเชื่อ! คุณได้ปฏิวัติดาราศาสตร์บนพื้นดินอย่างแท้จริง!”
ในฐานะผู้อำนวยการหอดูดาวราศีเมถุนดร. เมาน์เทนอยู่ในช่วงเริ่มโครงการเมื่อ 10 ปีก่อน เขามีหน้าที่รับผิดชอบในการรวบรวมทีมรวมถึง Francois Rigaut ในฐานะนักวิทยาศาสตร์หลักในการพัฒนาเครื่องมือ GeMS และ Rigaut อยู่ที่นั่นเพื่อแสงแรก…“ เราไม่อยากจะเชื่อสายตาของเรา!” การเรียกคืน Rigaut “ ภาพของ NGC 288 เผยดาวเด่นหลายพันดวง ความละเอียดของมันคือคุณภาพของฮับเบิลและจากพื้นดินนี่เป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้น” แน่นอนหนึ่งในแง่มุมที่น่าทึ่งที่สุดของภาพคือการที่ดาวฤกษ์กระจัดกระจายกันมากซึ่ง Rigaut ให้ความเห็น:“ นี่เป็นอาณาเขตที่ไม่จดที่แผนที่: ไม่มีใครสร้างภาพขนาดใหญ่ด้วยความละเอียดเชิงมุมที่สูงขนาดนี้”
แม้ว่านี่จะเป็นข้อมูลเชิงลึกที่น่าเหลือเชื่อ แต่สมาชิกของทีมวิทยาศาสตร์บางคนที่ใช้กล้องดูดาวในราศีเมถุนนั้นมีความเห็นที่สงวนไว้เล็กน้อย ตามที่นักดาราศาสตร์มหาวิทยาลัยโตรอนโต Roberto Abraham หนึ่งในชุมชนของนักดาราศาสตร์หลายร้อยคนทั่วโลกที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ราศีเมถุนขนาด 8 เมตรสำหรับการวิจัยที่ทันสมัย: เจริญงอกงาม? แน่นอน! แม้แต่สภาพแวดล้อมยังคงสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะทำได้สำหรับการใช้งานครั้งแรกของอุปกรณ์ GeMS “ เราโชคดีที่มีสภาพอากาศที่แจ่มใสและมีชั้นบรรยากาศที่มั่นคงในคืนนั้น” นักวิทยาศาสตร์ของ Gemini AO กล่าวว่า Benoit Neichel “ แม้จะมีการหยุดชะงักของการแพร่กระจายของแสงเลเซอร์เนื่องจากดาวเทียมและเครื่องบินผ่านไปเราก็ได้ภาพแรกของเราที่มีระบบ มันคมชัดและมีขนาดใหญ่อย่างน่าประหลาดใจพร้อมกับคุณภาพของภาพที่มีความประณีต”
สำเร็จได้อย่างไร GeMS ใช้ดาวนำทางด้วยเลเซอร์ห้าดวงกระจกที่ปรับรูปร่างได้สามอันและคลังแสงเต็มรูปแบบของคอมพิวเตอร์เพื่อให้ภาพที่มีการเลี้ยวเบน จำกัด ใกล้กับราศีเมถุนใต้ Adaptive Optics Imager (GSAOI สร้างโดยมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย) และอิมเมจความไวต่อแสงอินฟราเรด นี่หมายถึงรายละเอียดที่เล็กที่สุดที่สามารถแก้ไขได้มาตรการประมาณ 0.04 ถึง 0.06 ส่วนโค้งเหนือเขตข้อมูล 85 ส่วนโค้งกำลังสอง เมื่อเทียบกับ 0.5 วินาที“ มองเห็น จำกัด ” ในสถานที่ดูดีนั่นเป็นปรากฏการณ์! เมื่อแก้ปัญหาได้แล้วปัญหาต่อไปก็ขยายขอบเขตของการมองผ่านเทคนิคที่เรียกว่า Multi-Conjugate Adaptive Optics (MCAO) - ความพยายามที่ยืมเทคโนโลยีจากสาขาวิทยาศาสตร์อื่น ๆ เช่นการถ่ายภาพทางการแพทย์
“ MCAO กำลังเปลี่ยนเกม” อับราฮัมกล่าว “ มันจะขับเคลื่อนราศีเมถุนไปสู่ระดับถัดไปของพื้นที่การค้นพบรวมทั้งวางรากฐานสำหรับกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่รุ่นต่อไป ราศีเมถุนกำลังจะนำเสนอวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งขณะที่ปูทางไปสู่อนาคต "
ต้นฉบับเรื่องราวแหล่งที่มา: ข่าวหอดูดาวราศีเมถุน สำหรับการอ่านเพิ่มเติม: ข่าวราศีเมถุน
