ย้อนกลับไปในทศวรรษ 1960 และ 70 เมื่อนักวิทยาศาสตร์อ้างว่าหินดวงจันทร์ที่ส่งคืนโดยนักบินอวกาศอพอลโลจะทำให้นักวิจัยไม่ว่างมานานหลายสิบปีพวกเขาไม่ได้ล้อเล่น นักวิจัยที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ทำการวิเคราะห์อย่างละเอียดที่สุดเท่าที่เคยมีมาจากหินที่เก่าแก่ที่สุดจากคอลเลกชันอพอลโล ร่องรอยแม่เหล็กที่บันทึกในหินแสดงหลักฐานที่ชัดเจนว่า 4.2 พันล้านปีก่อนดวงจันทร์มีแกนของเหลวที่มีไดนาโมเช่นแกนกลางของโลกในวันนี้ที่สร้างสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่ง
จนกระทั่งภารกิจของ Apollo Moon นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าดวงจันทร์เกิดมาเย็นและไม่เย็นพอที่จะหลอมละลายกลายเป็นแกนกลางของเหลวได้ อพอลโลพิสูจน์ว่ามีลาวาจำนวนมากไหลบนพื้นผิวของดวงจันทร์ แต่ความคิดที่ว่ามันมีหรือเคยมีแกนกลางหลอมเหลวยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน “ ผู้คนถกเถียงกันอย่างนี้มาเป็นเวลา 30 ปีแล้ว” เบ็นไวส์ผู้ช่วยศาสตราจารย์วิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ในแผนกโลกของ MIT วิทยาศาสตร์บรรยากาศและดาวเคราะห์วิทยา
หินจำนวนมากที่ส่งคืนจากดวงจันทร์มีคุณสมบัติทางแม่เหล็กซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์งงงวย หินดวงจันทร์จะเป็นแม่เหล็กได้อย่างไรถ้าดวงจันทร์ไม่มีแกนแม่เหล็ก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหินก้อนหนึ่งที่น่าสนใจ ก้อนหินถูกรวบรวมใน Apollo 17 ซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายของ Apollo ไปยังดวงจันทร์โดย Harrison“ Jack” Schmidt นักธรณีวิทยาเพียงคนเดียวที่เคยเดินบนดวงจันทร์ “ หลายคนคิดว่ามันเป็นหินดวงจันทร์ที่น่าสนใจที่สุด” ไวสส์กล่าว
“ มันเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดและเก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกัน” เอียนการ์ริก - เบ ธ เทลนักศึกษาปริญญาโทผู้ซึ่งเป็นผู้เขียนบทความวิทยาศาสตร์กล่าว “ ถ้านั่นยังไม่พอมันอาจจะเป็นหินดวงจันทร์ที่สวยที่สุดซึ่งมีส่วนผสมของผลึกสีเขียวและสีขาวนวล
ทีมศึกษาร่องรอยแม่เหล็กที่แผ่วเบาในตัวอย่างหินขนาดเล็กโดยละเอียด การใช้แมกนิจูดร็อคเชิงพาณิชย์ที่ติดตั้งระบบหุ่นยนต์อัตโนมัติเป็นพิเศษเพื่ออ่านจำนวนมาก“ ทำให้เราสามารถจัดลำดับการวัดได้มากกว่าการศึกษาก่อนหน้าตัวอย่างทางจันทรคติ” Garrick-Bethell กล่าว “ สิ่งนี้ทำให้เราสามารถศึกษาการดึงดูดของหินในรายละเอียดมากกว่าที่เคยเป็นมา”
และข้อมูลเหล่านั้นทำให้พวกเขาแยกแยะแหล่งที่เป็นไปได้อื่น ๆ ของร่องรอยแม่เหล็กเช่นสนามแม่เหล็กที่เกิดขึ้นในช่วงสั้น ๆ จากผลกระทบขนาดใหญ่บนดวงจันทร์ซึ่งมีอายุสั้นมาก แต่หลักฐานที่เขียนในหินดวงจันทร์แสดงให้เห็นว่ามันจะต้องคงอยู่ในสภาพแวดล้อมแม่เหล็กเป็นเวลานาน - ล้านปี - และสนามจึงต้องมาจากไดนาโมแม่เหล็กที่ยาวนาน
นั่นไม่ใช่ความคิดใหม่ แต่เป็น“ หนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในวิทยาศาสตร์ดวงจันทร์” ไวส์กล่าว
สนามแม่เหล็กที่จำเป็นในการดึงดูดหินนี้ให้น่าจะเป็นหนึ่งในห้าสิบเท่าของโลกที่แข็งแกร่งในทุกวันนี้ Weiss กล่าว “ นี่สอดคล้องกับทฤษฎีไดนาโม” และสอดคล้องกับทฤษฎีที่เกิดขึ้นว่าดวงจันทร์เกิดเมื่อร่างขนาดดาวอังคารพุ่งชนโลกและระเบิดเปลือกโลกลงสู่อวกาศซึ่งมันรวมตัวกันก่อตัวเป็นดวงจันทร์
การค้นพบใหม่เป็นการตอกย้ำว่าเรายังไม่รู้เกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของเราในอวกาศและมนุษย์จะมาเยี่ยมอีกครั้งภายใต้แผนของนาซ่าในปัจจุบัน “ ในขณะที่มนุษย์ได้ไปเยือนดวงจันทร์ถึงหกครั้งเรามีเพียงรอยขีดข่วนบนพื้นผิวเมื่อเราเข้าใจโลกนี้” การิค - เบ ธ เทลกล่าว
ที่มา: MIT
