แสงสีเขียวจาง ๆ ที่คุณเห็นในภาพนั้นไม่ใช่ต้นเหตุของต้น Hallowe’s spooks เป็นเมฆก๊าซไฮโดรเจนที่พบในบริเวณใกล้เคียง W26 ซึ่งเป็นซุปเปอร์โนวาในอนาคตในกระจุกดาว Westerlund 1
กล้องโทรทรรศน์สำรวจ VLT ของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ในชิลีเห็นไฮโดรเจนในกระจุกดาวซึ่งมีดาวฤกษ์ขนาดใหญ่หลายร้อยดวงที่เชื่อว่ามีอายุเพียงไม่กี่ล้านปีเท่านั้น (เปรียบเทียบระบบสุริยะของเรามีอายุประมาณ 4.5 พันล้านปี)
“ เมฆที่ส่องแสงรอบดาวฤกษ์ขนาดใหญ่นั้นหาได้ยากมากและยังหายากยิ่งกว่ามหาอำนาจแดง - นี่เป็นเนบิวลาไอออนไอออนดวงแรกที่ค้นพบรอบดาวฤกษ์เช่นนี้” หอสังเกตการณ์ยุโรปใต้ระบุ
“ W26 เองจะเจ๋งเกินไปที่จะทำให้ก๊าซเปล่งประกาย นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าแหล่งที่มาของรังสีไอออไนซ์อาจเป็นดาวสีฟ้าร้อนที่อื่นในกระจุกดาวหรืออาจจะเป็นดาวที่ร้อนกว่า แต่เป็นดาวคู่ที่ร้อนกว่ามากถึง W26”
น่าตลกพอเนบิวลาที่ล้อมรอบดาวยักษ์แดงนั้นคล้ายกับ SN1987A ที่ล้อมรอบดาวฤกษ์ที่ระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวาที่ค่อนข้างสว่างในปี 2530“ การศึกษาวัตถุเช่นเนบิวลาใหม่รอบ W26 นี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจกระบวนการสูญเสียมวลรอบ ๆ ดาวมวลสูงซึ่งในที่สุดก็นำไปสู่ความตายที่ระเบิดได้” ESO กล่าวเสริม
ที่มา: หอดูดาวยุโรปใต้
