เครดิตรูปภาพ: SWRI
แม้ว่าเป้าหมายหลักของภารกิจ New Horizons ของนาซ่าคือการส่งยานอวกาศไปยังพลูโตผู้ออกแบบภารกิจคิดว่าพวกเขาสามารถตรวจสอบดาวพฤหัสบดีในการเดินทางไกลได้เช่นกันและได้รับแรงโน้มถ่วงที่มีค่าซึ่งจะช่วยกำจัดภารกิจหลายปี หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ New Horizons จะเปิดตัวในปี 2549 และผ่านดาวพฤหัสในต้นปี 2007 (อาจใกล้กว่า Cassini ถึงสามเท่าในปี 2000) มันจะไปถึงระบบพลูโต - ชารอนในปี 2558 หลังจากพลูโตแล้วฟ้าใหม่ก็จะถูกกำหนดเป้าหมายให้บินผ่านวัตถุแถบไคเปอร์อีกครั้ง
เป้าหมายหลักของภารกิจ New Horizons ของนาซ่าคือการสำรวจดาวพลูโต - ชารอนและแถบไคเปอร์ในปี 2558 แต่ก่อนอื่นภารกิจมีแผนจะบินโดยดาวพฤหัสบดีที่ใหญ่ที่สุดของระบบสุริยะในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ - มีนาคม 2550 ดาวพฤหัสบดีบินผ่านจะเป็น ใช้โดย New Horizons เพื่อให้ความช่วยเหลือแรงโน้มถ่วงซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาในการเดินทางไปยังพลูโต - ชารอนและแถบไคเปอร์เป็นเวลาหลายปี
ในช่วงการบินผ่านนั้นมีแผนเรียกร้องให้นิวฮอริซันส์ใช้อุปกรณ์บรรจุประกอบด้วยกล้องสเปคโตรมิเตอร์เครื่องวัดคลื่นพลาสม่าและพลาสม่าอวกาศและเซ็นเซอร์ฝุ่นเพื่อทำการสังเกตทางวิทยาศาสตร์ที่หลากหลาย ในตอนท้ายทีมนิวฮอริซอนส์ได้เริ่มต้นการวางแผนการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ของดาวพฤหัสบดีอย่างเป็นทางการ สถาบันวิจัยภาคตะวันตกเฉียงใต้? (SwRI?) และ Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL) เป็นผู้นำในการปฏิบัติภารกิจ คู่ค้าที่สำคัญ ได้แก่ Ball Aerospace, Lockheed-Martin, Boeing, NASA Goddard Space Flight Center และห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย
ดร. ฮาลวีเวอร์นักวิทยาศาสตร์ยานอวกาศทุกคนต้องตรวจสอบเครื่องมือและขีดความสามารถในการบินก่อนถึงเป้าหมาย “ โดยอาศัยแรงโน้มถ่วงช่วยในการจัดทำที่จูปิเตอร์นิวฮอไรซันส์มีโอกาสที่ไม่เหมือนใครในการตรวจสอบเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่คุ้มค่าและน่าตื่นเต้น”
“ New Horizons นำเสนอโอกาสต่อไปของนาซ่าในการศึกษาระบบดาวพฤหัสบดีที่ซับซ้อนและน่าสนใจ” ดร. อลันสเติร์นนักวิจัยหลักของภารกิจนิวฮอริซอนส์และผู้อำนวยการฝ่ายอวกาศของ SwRI กล่าว ยานอวกาศของเราจะเข้าใกล้จูปิเตอร์อย่างน้อยสามครั้งกว่ายานอวกาศแคสสินีในช่วงปลายปี 2000 เมื่อมันใช้จูปิเตอร์เพื่อแรงโน้มถ่วงในการเดินทางสู่ดาวเสาร์
“ การพูดทางดาราศาสตร์เราจะบินนอกขอบดวงจันทร์กาลิเลโอขนาดใหญ่ขนาดเท่าดาวเคราะห์ของดาวพฤหัสบดีอย่างคาลลิสโต” จากระยะใกล้นิวฮอไรซันจะทำการศึกษาระบบดาวพฤหัสบดีเป็นจำนวนมากซึ่งไม่สามารถทำได้จากระยะทางบินที่มากขึ้นของ Cassini
การวางแผนทางวิทยาศาสตร์กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจสำหรับการเปิดตัวในปี 2549 ในขณะเดียวกันก็ต้องมีการทบทวนด้านสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัยด้วย ตลอดฤดูร้อนของปี 2004 ทีมวิทยาศาสตร์ New Horizons จะจัดลำดับความสำคัญกิจกรรมวิทยาศาสตร์ของดาวพฤหัสบดีจากวัตถุประสงค์ที่จัดทำโดยสมาชิกในทีมรวมทั้งนักวิทยาศาสตร์ที่สนใจจากทั่วโลก เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้สเติร์นได้แต่งตั้งคณะผู้ร่วมวิจัยและทีมถ่ายภาพนำดร. เจฟฟ์มัวร์จากศูนย์วิจัยนาซ่าอาเมสเพื่อนำทีมนิวฮอริซอนส์จูปีเตอร์พบทีมลำดับ (JEST)
“ นิวฮอริซอนใหม่จะเป็นภารกิจต่อไปของจูปิเตอร์และมันก็ถือเป็นอุปกรณ์เสริมที่ซับซ้อน” มัวร์กล่าว “ เราตั้งใจจะเลือกสรรแล้วกำหนดความต้องการที่สำคัญที่สุดสำหรับการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ของดาวพฤหัสบดีดาวเทียมของมันสนามแม่เหล็กและวงแหวนของมัน
“ ต่อจากนั้น” มัวร์กล่าวต่อ“ ทีมภารกิจจะออกแบบและดำเนินการตามลำดับการสังเกตการณ์ของระบบดาวพฤหัสบดีเป็นเวลาห้าเดือนซึ่งจะทำตั้งแต่ปลายปี 2549 ถึงต้นปี 2550 เมื่อยานเข้าใกล้ยานอวกาศและจากดาวพฤหัสบดี”
“ การสำรวจระบบดาวพฤหัสบดีเป็นโบนัสเชิงวิทยาศาสตร์สำหรับนิวฮอริซอนส์” ผู้ประกอบกล่าวเสริม “ มันยังให้โอกาสที่มีค่าแก่เราในการตรวจสอบน้ำหนักบรรทุกของเครื่องมือและขั้นตอน flyby มากมายที่เราจะใช้ในภายหลังที่พลูโต - ชารอน”
นิวฮอริซอนส์กำลังจะเปิดตัวในเดือนมกราคม 2549 ด้วยการมาถึงของพลูโตและดวงจันทร์ชารอนในฤดูร้อนปี 2558 ยานอวกาศ 465 กิโลกรัม (1,025 ปอนด์) จะแสดงลักษณะทางธรณีวิทยาและธรณีสัณฐานวิทยาของพลูโตและชารอน ทำแผนที่องค์ประกอบพื้นผิวและอุณหภูมิของโลกเหล่านี้และศึกษาองค์ประกอบและโครงสร้างของดาวพลูโต จากนั้นจะไปเยี่ยมชมหนึ่งในร่างกายน้ำแข็งในแถบไคเปอร์ซึ่งจะทำการตรวจสอบที่คล้ายกัน
ในเดือนกรกฎาคม 2545 การสำรวจ Decadal ของสภาวิทยาศาสตร์แห่งชาติได้จัดอันดับการสำรวจของพลูโต - ชารอนและแถบไคเปอร์เป็นลำดับความสำคัญสูงสุดสำหรับภารกิจเริ่มต้นใหม่ในวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์โดยอ้างถึงความสำคัญทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานของร่างกายเหล่านี้ ระบบสุริยะ.
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว SWRI
