ภาพถ่ายรายละเอียดของ Beta Pictoris ที่อยู่ใกล้เคียงโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลแสดงให้เห็นว่ามันถูกล้อมรอบด้วยฝุ่นสองแผ่น วัสดุเพิ่มเติมถูกดึงดูดไปยังดาวเคราะห์และรูปร่างเป็นดิสก์ที่สอง ดิสก์ฝุ่นถูกค้นพบครั้งแรกโดยกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินในปี 1984 จากนั้นฮับเบิลก็เห็นในปี 1995
ภาพรายละเอียดของดาวฤกษ์ใกล้เคียง Beta Pictoris ซึ่งถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่ายืนยันการมีอยู่ของดิสก์ฝุ่นไม่กี่ตัว แต่มีสองแผ่นที่ล้อมรอบดาวฤกษ์ ภาพดังกล่าวเสนอหลักฐานใหม่ที่ยั่วเย้าให้กับดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวพฤหัสบดีอย่างน้อยหนึ่งดวงที่โคจรรอบ Beta Pictoris
การค้นพบนี้สิ้นสุดทศวรรษของการเก็งกำไรที่วิปริตแปลก ๆ ในดิสก์เศษเล็ก ๆ ของดาวฤกษ์อาจเป็นดิสก์เอียงอีกอันหนึ่ง มุมมองกล้องฮับเบิลแอดวานซ์สำหรับการสำรวจล่าสุด - ภาพแสงที่ดีที่สุดที่มองเห็นได้ของ Beta Pictoris - แสดงดิสก์รองที่แตกต่างอย่างชัดเจนซึ่งเอียงประมาณ 4 องศาจากดิสก์หลัก ดิสก์รองสามารถมองเห็นได้จากดาวฤกษ์ประมาณ 24 พันล้านไมล์และอาจขยายออกไปไกลกว่านี้นักดาราศาสตร์กล่าว
การค้นพบนี้โดยทีมนักดาราศาสตร์นำโดย David Golimowski จาก Johns Hopkins University ในบัลติมอร์ปรากฏในวารสารดาราศาสตร์เดือนมิถุนายน 2549 ในการดูดิสก์จาง ๆ นักดาราศาสตร์ใช้กล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจของ Coronagraph ซึ่งปิดกั้นแสงจาก Beta Pictoris ดิสก์นั้นจางกว่าดาวฤกษ์เพราะฝุ่นจะสะท้อนแสงเท่านั้น
คำอธิบายที่ดีที่สุดสำหรับการสำรวจคือดาวเคราะห์ที่มองไม่เห็นซึ่งน่าสงสัยประมาณหนึ่งถึง 20 เท่ามวลของดาวพฤหัสบดีและในวงโคจรภายในดิสก์รองใช้กำลังโน้มถ่วงเพื่อกวาดวัสดุจากดิสก์หลัก
“ การสังเกตฮับเบิลแสดงให้เห็นว่ามันไม่ได้เป็นแค่วิปริต แต่มีความเข้มข้นของฝุ่นสองระดับในดิสก์แยกสองแผ่น” Golimowski กล่าว “ การค้นพบชี้ให้เห็นว่าระบบดาวเคราะห์สามารถก่อตัวขึ้นในระนาบสองแบบที่แตกต่างกัน เรารู้ว่าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เพราะดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเรานั้นมีแนวโน้มที่จะโคจรรอบโลกหลายองศา บางทีดาวฤกษ์ที่ก่อตัวเป็นฝุ่นมากกว่าหนึ่งอาจเป็นบรรทัดฐานในปีที่ผ่านมาของระบบดาว
แบบจำลองคอมพิวเตอร์ Dynamical โดย David Mouillet และ Jean-Charles Augereau แห่ง Grenoble Observatory ในฝรั่งเศสแนะนำว่าดิสก์ฝุ่นตัวที่สองสามารถก่อตัวได้อย่างไร ดาวเคราะห์ในวงโคจรที่เอียงโน้มน้าวดึงดูดหินขนาดเล็กและ / หรือน้ำแข็งที่เรียกว่า planetesimals จากดิสก์หลักและเคลื่อนย้ายพวกมันไปยังวงโคจรที่สอดคล้องกับโลก ดาวเคราะห์อวกาศที่ถูกรบกวนเหล่านี้จะชนกันก่อให้เกิดดิสก์ฝุ่นเอียงที่เห็นในภาพฮับเบิลใหม่
นักดาราศาสตร์ไม่รู้ว่าดาวเคราะห์นั้นอยู่ในวงโคจรที่เอียงอย่างไรถ้ามันมีอยู่ อย่างไรก็ตามการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์โดยทีมวิจัยหลายแห่งแสดงให้เห็นว่าตัวอ่อนดาวเคราะห์ซึ่งเริ่มต้นในระนาบที่บางมากสามารถผ่านปฏิสัมพันธ์แรงโน้มถ่วงกระจายอย่างรวดเร็วในวงโคจรที่กลายเป็นดิสก์หลัก ไม่ว่าจะเป็นกระบวนการใดการเอียงของดาวเคราะห์ที่น่าสงสัยในระดับสี่องศาใน Beta Pictoris นั้นไม่ต่างจากการแพร่กระจายหลายระดับที่พบในระบบสุริยะของเรา
“ อายุการใช้งานที่แท้จริงของเม็ดฝุ่นนั้นค่อนข้างสั้นอาจจะเป็นสองสามร้อยพันปี” Golimowski อธิบาย “ ดังนั้นความจริงที่ว่าเรายังคงเห็นดิสก์เหล่านี้รอบดาวอายุ 10 ถึง 20 ล้านปีหมายความว่าฝุ่นถูกเติมเต็มโดยการชนระหว่างดาวเคราะห์อวกาศ”
Beta Pictoris ตั้งอยู่ห่างออกไป 63 ปีแสงในกลุ่มดาว Pictor ทางใต้ แม้ว่าดาวฤกษ์จะอายุน้อยกว่าดวงอาทิตย์มาก แต่มันก็มีมวลมากเป็นสองเท่าและส่องสว่างมากขึ้นเก้าเท่า Beta Pictoris เข้าสู่ไฟแก็ซเมื่อ 20 ปีที่แล้วเมื่อดาวเทียมดาราศาสตร์ดาราศาสตร์ของนาซ่าตรวจพบการแผ่รังสีอินฟราเรดส่วนเกินจากดาวฤกษ์ นักดาราศาสตร์แสดงว่าส่วนเกินนี้เกิดจากการมีฝุ่นของดาวรุ่งอุ่น ๆ
ดิสก์ฝุ่นถูกถ่ายภาพครั้งแรกโดยกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินในปีพ. ศ. 2527 ภาพเหล่านั้นแสดงให้เห็นว่าดิสก์นั้นถูกพบเห็นเกือบทั่วโลก การสำรวจฮับเบิลในปี 1995 เผยให้เห็นวาร์ปที่ชัดเจนในดิสก์
ภาพต่อมาที่ได้รับในปี 2000 โดย Space Telescope Imaging Spectrograph ของฮับเบิลยืนยันการแปรปรวน การศึกษาครั้งหลังนำโดย Sara Heap จาก Goddard Space Flight Center ใน Greenbelt, Md ในเวลานั้น Heap และเพื่อนร่วมงานของเธอแนะนำว่า warp อาจเป็นดิสก์รองเอียงประมาณ 4 องศาจากดิสก์หลัก นักดาราศาสตร์หลายทีมแสดงการวิปริตกับดาวเคราะห์ในวงโคจรเอียงออกจากระนาบของดิสก์หลัก
นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นยังพบความไม่สมดุลต่าง ๆ ในดิสก์ของดาว ภาพอินฟราเรดที่ถ่ายในปี 2545 โดยหอสังเกตการณ์ Keck II ในฮาวายแสดงให้เห็นว่าอีกแผ่นดิสก์ชั้นในขนาดเล็กอาจมีอยู่รอบดาวฤกษ์ในภูมิภาคที่มีขนาดเท่ากับระบบสุริยะของเรา ทีมของ Golimowski ไม่พบดิสก์เนื่องจากมีขนาดเล็กและถูกบล็อกโดย coronagraph ของ Advanced Camera ดิสก์ภายในที่เป็นไปได้นี้จะเอียงในทิศทางตรงกันข้ามจากดิสก์ที่เห็นในภาพฮับเบิลใหม่ การเยื้องศูนย์นี้แสดงว่าดิสก์เอียงไม่เกี่ยวข้องโดยตรง อย่างไรก็ตามพวกเขาทั้งสองอาจหนุนหลักฐานการมีอยู่ของดาวเคราะห์หนึ่งดวงหรือมากกว่านั้นที่โคจรรอบดาวฤกษ์
รูปภาพและข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Beta Pictoris มีอยู่ในเว็บที่: http://hubblesite.org/news/2006/25
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเป็นโครงการความร่วมมือระหว่างประเทศระหว่างองค์การนาซ่าและองค์การอวกาศยุโรป สถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศดำเนินงานโดย NASA โดยสมาคมมหาวิทยาลัยเพื่อการวิจัยทางดาราศาสตร์, Inc. , วอชิงตัน
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวจากฮับเบิล
