ในวิดีโอที่น่าขนลุกเหมาะสำหรับฉากในภาพยนตร์สยองขวัญ "แมลง" ที่น่ากลัวที่เกือบจะดูเหมือนกุ้งก้ามกรามโผล่ขึ้นมาบนพื้นทะเลเพื่อโจมตีศพของจระเข้โดยใช้ขากรรไกรของมันเพื่อเจาะผิวหนังที่เป็นเกล็ด
ซากอยู่ห่างออกไปหนึ่งไมล์และสี่ไมล์ (2 กิโลเมตร) ที่ด้านล่างของอ่าวเม็กซิโกและไอโซพอดขนาดฟุตบอล - พวกมันเกี่ยวข้องกับ polly polly หรือตัวยาเม็ด - กำลังมีวันภาคสนาม ไอโซพอดเหล่านี้อาจกินเวลาเป็นเดือนหรือเป็นปีระหว่างมื้ออาหารตามที่นักวิจัยเครกแม็คเคลนและคลิฟตันนันแนลลี่ทั้งคู่เป็นสมาคมทางทะเลมหาวิทยาลัยหลุยเซียน่า
“ พวกเขามีความสามารถที่น่าทึ่งนี้ในการยัดเยียดตัวเองเก็บพลังงานนั้นแล้วโดยทั่วไปจะไม่ได้กินอาหารอีกเป็นเวลาหลายเดือนถึงหลายปีต่อมา” แมคเคลนกล่าวในวิดีโอ
ฤดูใบไม้ร่วงเกเตอร์
จระเข้มาถึงหลุมฝังศพน้ำของ McClain, Nunnally และเพื่อนร่วมงานของพวกเขาที่มีความสนใจในการศึกษาว่า "foodfalls" ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทางทะเลอย่างไร อาหารสามารถเป็นอะไรก็ได้ตั้งแต่ซากปลาวาฬยักษ์ไปจนถึงท่อนซุง (หอยและแบคทีเรียบางชนิดสามารถย่อยไม้ได้) ล้างลงสู่มหาสมุทรผ่านแม่น้ำ ซากจระเข้อาจเป็นอาหารสามัญได้ McClain กล่าว แต่ไม่มีใครเคยศึกษามาก่อน
นักวิจัยให้น้ำหนักซากของจระเข้ที่บริจาคโดยรัฐหลุยเซียน่าซึ่งทำให้สัตว์นั้นตายโดยมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมการจัดการจระเข้ จากนั้นพวกเขาดูกล้องที่สัตว์เลี้ยงมาเลี้ยง
“ มหาสมุทรลึกเป็นทะเลทรายอาหารโรยด้วยเครื่องเทศจากอาหาร” นันนัลลีพูดในวิดีโอ ซากจระเข้นั้นเป็นโอเอซิสที่น่าสนใจโดยเฉพาะเพราะจระเข้เป็นสิ่งมีชีวิตที่ใกล้เคียงที่สุดกับสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลในยุคโบราณเช่น ichthyosaurs สิ่งมีชีวิตบางตัวที่กินเหยื่อจระเข้ยุคใหม่อาจกินสิ่งเดียวกันกับที่กิน ichthyosaurs เมื่อหลายล้านปีก่อน
ทำงานง่าย
Isopod เป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียนที่มีบรรพบุรุษย้อนหลังไปถึง 300 ล้านปี ไอโซโฟนยักษ์ที่ให้อาหารกับจระเข้ดูเหมือนจะปรับตัวได้ดีกับบทบาทของพวกมันในฐานะของกินของเน่า ในเวลาน้อยกว่า 24 ชั่วโมงมีหลายคนถูกแช่ครึ่งทางเข้าไปในช่องท้องของจระเข้โดยการจู่โจมจากด้านใน
“ ฉันคิดว่าการซ่อนของจระเข้จะเป็นสิ่งที่ยากที่จะผ่าน แต่เห็นได้ชัดว่าการเหน็บแนมและขากรรไกรล่างของพวกมันทำให้การซ่อนนั้นง่าย” นันนัลลีกล่าว
ไอโซพอดหนึ่งตัวในวิดีโอเริ่มว่ายน้ำออกไปเพียงเพื่อจะจิกจมูกลงสู่ก้นทะเลโดยตรง นักวิจัยกล่าวว่าสัตว์อาจถูกยัดไส้ด้วยอาหารหายากที่มันมีปัญหาในการเคลื่อนไหว
"เราได้เห็นแล้วว่าในคนกินขยะคนอื่น ๆ ที่พวกเขาจะกินมากจนพวกเขากลายเป็นคนที่ไม่สามารถเคลื่อนที่หรืองี่เง่าในการกระทำของพวกเขาและนั่นอาจเป็นความจริงที่ว่าพวกเขาได้ gorged ตัวเองมากในความพยายาม ทรัพยากรหายากที่จริงแล้วพวกเขารู้ยับยั้งตัวเองจากการเคลื่อนไหวที่เหมาะสม "Nunnally พูดในวิดีโอ
โครงการนี้ยังมีจุดมุ่งหมายที่จะเข้าใจว่าคาร์บอนจากสิ่งมีชีวิตบนบกไปถึงมหาสมุทรลึก นักวิจัยตั้งซากจระเข้ลงเกือบสองเดือนที่แล้วและวางแผนที่จะกลับไปที่ไซต์ในสัปดาห์นี้ พวกเขาคาดหวังว่าซากจะหายไปครึ่งหนึ่งและคนเก็บขยะอื่น ๆ จะเข้ามาเพื่อให้ได้เนื้อซึ่ง isopods ไม่สามารถเข้าถึงได้ อาจเป็นไปได้ว่าหนอนกินกระดูกที่เรียกว่า osedax อาจพบได้ในโครงกระดูกของเกเตอร์
“ ฉันคิดว่ามันน่าสนใจที่จะเห็นว่ามีคนเก็บขยะใหม่ปรากฏขึ้นมา” นันนัลลีพูด
ระหว่างวันที่ 10 เมษายนถึง 24 เมษายนนักวิจัยจะทวีตเกี่ยวกับการค้นพบของพวกเขาที่ @LUMCONscience, @DrCraigMc และ @seagrifo โดยใช้ hashtag #woodfall
