เมื่อประติมากรในโตรอนโตเริ่มรู้สึกไม่สบายในปี 2013 เธอไม่รู้ว่างานศิลปะของเธอคือเหตุผลว่าทำไม ประติมากร, Gillian Genser, ได้ใช้เปลือกหอยแมลงภู่สีน้ำเงินในรูปปั้นของเธอในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาและเป็นผลให้พิษตัวเองโดยไม่รู้ตัว
ผู้ร้าย? โลหะหนักรวมถึงสารหนูและตะกั่วพบได้ในหอยแมลงภู่ ในบทความส่วนตัวที่มีการตีพิมพ์เผยแพร่เมื่อวันที่ 28 พ.ย. ที่โตรอนโตไลฟ์เจนเซนอธิบายอาการของเธอซึ่งเริ่มด้วยความปั่นป่วนปวดศีรษะและอาเจียนและต่อมาก็มีอาการเช่นการสูญเสียการได้ยินในหูข้างเดียว แพทย์ใช้เวลาสองปีเพื่อตอกตะปูการวินิจฉัยโรคพิษจากโลหะหนัก
อันที่จริงแล้ว Genser เขียนมันไม่ได้จนกว่าเธอจะไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ Royal Ontario ในโตรอนโตและพูดคุยกับภัณฑารักษ์ของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่เธอรวบรวมชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน ภัณฑารักษ์บอกกับ Genser ว่าสารพิษสามารถสะสมอยู่ในเปลือกของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทำให้เธอค้นคว้าหอยแมลงภู่สีน้ำเงิน ตามที่วิทยาศาสตร์รายงานไว้ก่อนหน้านี้สารเคมีที่สะสมอยู่ในหอยแมลงภู่ขณะที่พวกมันทำการกรองอาหาร
ในกรณีของเธอ Genser เขียนว่าหอยแมลงภู่ที่เธอทำงานด้วยน่าจะมาจากน้ำที่ปนเปื้อนด้วยขยะอุตสาหกรรม หลังจากทำงานเป็นเวลา 15 ปีกับหอยแมลงภู่เธอได้สร้างสารหนูในระดับสูงและนำไปสู่เลือดของเธอ เธอจะ "ไม่ฟื้นตัวเต็มที่" และยังคงอยู่กับอาการหลายอย่างเธอเขียน อย่างไรก็ตามเธอยังคงสร้างรูปปั้นหอยแมลงภู่ซึ่งเป็นภาพของอดัมในพระคัมภีร์ไบเบิลในปี 2558 เธอเรียกเขาว่า "ความตายที่สวยงาม"
พิษจากโลหะหนักเกิดขึ้นเมื่อโลหะหนักมากเกินไปสะสมในร่างกายของบุคคลตามองค์การแห่งชาติสำหรับความผิดปกติที่หายาก (NORD) ในระดับสูงโลหะหนักสามารถแทนที่แร่ธาตุบางอย่างในกระบวนการต่าง ๆ ในร่างกายซึ่งอาจมีผลอันตราย
อาการของพิษโลหะหนักอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับโลหะที่เกี่ยวข้องตาม NORD ทั้งพิษสารหนูและตะกั่วทำให้เกิดอาการที่หลากหลายและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ยกตัวอย่างเช่นพิษจากสารหนูสามารถทำให้เกิดอาการเช่นปวดหัวง่วงนอนสับสนและชักรวมถึงปัญหาเกี่ยวกับลำไส้ พิษตะกั่วในผู้ใหญ่อาจทำให้เกิดอาการเช่นความดันโลหิตสูงกล้ามเนื้ออ่อนแรงและปวดเส้นประสาท
