ปีที่แล้ว 2554 ได้รับการประกาศให้เป็น "ปีแห่งระบบสุริยะ" โดยแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่า และเป็นปีแห่งความตื่นเต้นสำหรับชุมชนวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์นักดาราศาสตร์สมัครเล่นและสาธารณชนทั่วไป!
NASA ประสบความสำเร็จในการส่งมอบผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจในทุกด้าน - ในเรื่องของวิธีการที่เรามาเป็น
“ ปี 2554 เป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่า!” จิมกรีนกล่าวในการสัมภาษณ์พิเศษกับนิตยสารอวกาศ กรีนเป็นผู้อำนวยการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์สำหรับคณะผู้แทนคณะวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่า “ การค้นหาเพื่อชีวิตเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ NASA”
ปีที่ผ่านมาไม่ต้องสงสัยเลยว่าเพียงแค่ทึ่งในขอบเขตของภารกิจใหม่การค้นพบใหม่และความสำเร็จทางเทคนิคที่ไม่ธรรมดา รายการของเป้าหมายท้องฟ้าที่ครอบคลุมที่ตรวจสอบในปี 2554 ครอบคลุมวัตถุทุกประเภทในระบบสุริยะของเราตั้งแต่ดาวเคราะห์ดวงในสุดถึงสุดสุดจนถึงเกือบจะสัมผัสกับอวกาศดาวเคราะห์
มีแม้แต่ภาพที่เร้าอารมณ์ที่น่าทึ่งซึ่งแสดง“ มนุษยชาติทั้งหมด” - โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้!
มีการเปิดตัวภารกิจใหม่สามภารกิจและภารกิจต่อเนื่องโคจรรอบดาวเคราะห์และดาวเคราะห์น้อยและบินผ่านดาวหาง
“ นาซ่าไม่เคยมีการเปิดตัวของดาวเคราะห์จำนวนมากในเวลาอันสั้น” กรีนกล่าว
และสามภารกิจที่ได้รับรางวัล 'ดีที่สุดในปี 2011' สำหรับนวัตกรรม!
นี่คือเรื่องราววิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์นาซ่ายอดนิยมประจำปี 2011 - 'ปีแห่งระบบสุริยะ' - ตามลำดับเวลา
1. Stardust-NExT บินโดยของ Comet Tempel 1
เริ่มต้นจากช่วงเวลาแรกของปี 2011 ที่รุ่งอรุณของวันที่ 1 มกราคมความหวังได้เริ่มขึ้นสูงสำหรับนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และวิศวกรที่ยุ่งอยู่กับการตั้งค่าวันที่แสนโรแมนติคในอวกาศระหว่างดาวหางน้ำแข็งที่ระเหยง่ายและอายุมากขึ้น .
ยานอวกาศไล่ล่าดาวหาง Stardust-Next ประสบความสำเร็จในการซูมผ่าน Comet Tempel 1 เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ที่ 10.9 กม. / วินาที (24,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) หลังจากบินเกิน 6 พันล้านกิโลเมตร (3.5 พันล้านไมล์)
ยานเข้ามาใกล้ภายในระยะทาง 178 กม. (111 ไมล์) และถ่ายภาพวิทยาศาสตร์ที่มีรายละเอียดสูงอย่างน่าอัศจรรย์ 72 ภาพในเวลาเพียง 8 นาที นอกจากนี้ยังเติมเต็มความหวังสูงสุดของทีมด้วยการถ่ายภาพปล่องภูเขาไฟที่มนุษย์สร้างขึ้นในเทมเพล 1 ในปี 2548 โดยการชนกันของจักรวาลกับนักเจาะพุ่งยานอวกาศ Deep Impact ของนาซ่า การสำรวจก่อนหน้านี้บินโดย Comet Wild 2 ในปี 2004 และส่งคืน coma comas particles ไปยังโลกในปี 2549
เทมเพล 1 เป็นดาวหางแรกที่ถูกค้นพบโดยยานอวกาศสองลำจากโลกและให้โอกาสครั้งแรกในการเปรียบเทียบการสังเกตการณ์สองตอนต่อเนื่องรอบดวงอาทิตย์
ดอนบราวน์ลีหัวหน้าผู้วิจัยหลักสรุปผลการค้นหาสำหรับนิตยสาร Space “ โบนัสที่ยอดเยี่ยมของภารกิจคือความสามารถในการบินผ่านดาวหางสองดวงและถ่ายภาพและวัด การบินผ่านของ Comet Tempel 1 ที่ประสบความสำเร็จอย่างน่าประหลาดใจเป็นภารกิจที่ยอดเยี่ยมสำหรับภารกิจ 12 ปีและให้ข้อมูลใหม่มากมายเพื่อศึกษาความหลากหลายของดาวหาง”
“ ภาพใหม่ของเทมเพลแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติที่ก่อให้เกิดการเชื่อมโยงระหว่างลักษณะพื้นผิวที่แตกต่างกันของดาวหางทั้งสี่ที่ถ่ายโดยยานอวกาศ การรวมข้อมูลบนดาวหางเดียวกันจากภารกิจ Deep Impact และ Stardust ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ที่สำคัญในการที่พื้นผิวของดาวหางวิวัฒนาการตลอดเวลาและการปล่อยก๊าซและฝุ่นออกสู่อวกาศ
2. MESSENGER ที่ Mercury
เมื่อวันที่ 18 มีนาคมที่ผ่านมาพื้นผิวดาวพุธอวกาศอวกาศธรณีเคมีและระนาบหรือผู้ส่งสารยานอวกาศกลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่ถูกแทรกเข้าสู่วงโคจรรอบดาวพุธซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงในสุด
MESSENGER ได้เสร็จสิ้น 1 วันแสงอาทิตย์ - 176 วันของโลก - โคจรรอบดาวพุธ โพรบได้รวบรวมขุมสมบัติของข้อมูลใหม่จากเจ็ดเครื่องมือที่อยู่บนเรือซึ่งให้โบนันซ่าทางวิทยาศาสตร์ เหล่านี้รวมถึงภาพถ่ายทั่วโลกของพื้นผิวส่วนใหญ่การตรวจสอบองค์ประกอบทางเคมีของพื้นผิวดาวเคราะห์หลักฐานทางภูมิประเทศสำหรับน้ำแข็งน้ำจำนวนมากสนามแม่เหล็กและการมีปฏิสัมพันธ์กับลมสุริยะ
“ MESSENGER ค้นพบว่าดาวพุธมีแกนขนาดใหญ่ใหญ่กว่าของโลก เราพยายามที่จะเข้าใจว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้นและทำไมความหนาแน่นของดาวพุธจึงคล้ายกับโลก” Jim Green อธิบายให้นิตยสารอวกาศ
“ ภารกิจหลักใช้เวลา 2 วันสุริยคติเท่ากับ 4 ปีบริบูรณ์”
“ องค์การนาซ่าได้มอบการขยายภารกิจ 1 ปีรวมระยะเวลา 8 ปีของสารปรอท สิ่งนี้จะช่วยให้ทีมสามารถทำความเข้าใจกับสภาพแวดล้อมที่ Mercury ในช่วง Solar สูงสุดเป็นครั้งแรก การสำรวจยานอวกาศก่อนหน้าทั้งหมดอยู่ใกล้กับจุดต่ำสุดของดวงอาทิตย์มากที่สุดกรีนกล่าว
MESSENGER เปิดตัวในปี 2004 และมีเป้าหมายที่จะสร้างการสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์ระดับโลกครั้งแรกของดาวพุธและรวมปริศนาที่ว่าปรอทเข้ากับจุดกำเนิดและวิวัฒนาการของระบบสุริยะของเราได้อย่างไร
Mariner's 10 ของนาซาเป็นหุ่นยนต์ตัวเดียวที่สำรวจก่อนหน้าเพื่อสำรวจดาวพุธในช่วงสามปีที่ผ่านมาในช่วงต้นยุคกลางของยุคอวกาศ
3. Dawn Asteroid Orbiter
ยานอวกาศ Dawn ประสบความสำเร็จในการโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยเวสต้าในเดือนกรกฎาคม 2554 หลังจากการล่องเรือในอวกาศเป็นเวลาสี่ปีและเริ่มถ่ายทอดประวัติศาสตร์ทำให้มีการสำรวจอย่างใกล้ชิดเป็นครั้งแรกในโลกที่มีความหลากหลายและลึกลับที่ไม่มีอะไรเลย
“ เราไม่มีแอนะล็อกที่ดีต่อเวสต้าในระบบสุริยะ” Chris Russell กล่าวกับนิตยสารอวกาศ รัสเซลจากยูซีแอลเอเป็นผู้ตรวจสอบหลักด้านวิทยาศาสตร์สำหรับรุ่งอรุณ
ก่อนรุ่งสางเวสต้าเป็นเพียงหยดเลือดเลือนอีกตัวในกล้องที่ทรงพลังที่สุด Dawn เปิดตัวเวสต้าอย่างสมบูรณ์ในฐานะที่เป็นโลกที่มีความแตกต่างอย่างน่าทึ่งและถูกทำลายอย่างหนักซึ่งเต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตภูเขาและดินถล่มหลายพันแห่ง มันจะปลดล็อครายละเอียดเกี่ยวกับความอุดมสมบูรณ์ขององค์ประกอบองค์ประกอบทางเคมีและโครงสร้างภายในของร่างกายที่น่าทึ่งนี้
หายนะชนกันมานานแล้วขุดขึ้นมาเวสต้าดังนั้นจึงไม่มีเสาใต้ รุ่งอรุณค้นพบว่าสิ่งที่เหลืออยู่อย่างไม่คาดคิดคือภูเขาขนาดใหญ่สูง 16 ไมล์ (25 กิโลเมตร) สองเท่าของภูเขา เอเวอร์เรส
ตอนนี้รุ่งอรุณอยู่ตรงกลางผ่านภารกิจ 1 ปีที่เวสต้าซึ่งสิ้นสุดในเดือนกรกฎาคม 2555 ด้วยการออกเดินทางจากเซเรสดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุด จนถึงขณะนี้กล้องถ่ายภาพได้ถ่ายภาพมากกว่า 10,000 ภาพที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
“ สิ่งที่น่าตื่นเต้นกว่าการสำรวจโลกมนุษย์ต่างดาวจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้แทบจะไม่เป็นที่รู้จัก! ” ดร. มาร์คเรย์แมนกล่าวกับนิตยสารอวกาศ Rayman เป็นหัวหน้าวิศวกรของ Dawn จาก Jet Propulsion Lab (JPL) ของนาซ่าในพาซาดีนาแคลิฟอร์เนีย
“ รุ่งอรุณคือนาซ่าที่ดีที่สุด: ทะเยอทะยานน่าตื่นเต้นสร้างสรรค์และมีประสิทธิผล”
4. Juno Jupiter Orbiter
ยานอวกาศจูโน่พลังงานแสงอาทิตย์เปิดตัวเมื่อวันที่ 5 สิงหาคมที่สถานีกองทัพอากาศเคปคานาเวอรัลในฟลอริดาเพื่อเริ่มต้นในห้าปีระยะทาง 2.8 พันล้านกิโลเมตร (1.7 พันล้านไมล์) ไปยังจูปิเตอร์ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของเรา มันเป็นครั้งแรกในสามของยานอวกาศวิทยาศาสตร์ของนาซ่าที่มีกำหนดการส่งมอบในปี 2011
เป้าหมายของจูโนคือการทำแผนที่ไปยังส่วนลึกของดาวเคราะห์ภายในและอธิบายส่วนผสมของแหล่งกำเนิดของดาวพฤหัสบดีที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึก การตรวจวัดเหล่านี้จะช่วยตอบวิธีการเกิดและวิวัฒนาการของดาวพฤหัสบดีกับการก่อตัวของดาวเคราะห์แปดดวงอื่น ๆ
ยานอวกาศขนาด 4 ตันจะมาถึงดาวก๊าซยักษ์ใหญ่ในเดือนกรกฎาคม 2559 และยิงจรวดเบรกของมันเพื่อไปยังวงโคจรขั้วโลกและหมุนรอบโลก 33 ครั้งในเวลาประมาณหนึ่งปี
ชุดเครื่องมือทั้งเก้าจะสแกนยักษ์ก๊าซเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นกำเนิดของดาวเคราะห์โครงสร้างภายในและบรรยากาศวัดปริมาณน้ำและแอมโมเนียสังเกตแสงออโรร่าทำแผนที่สนามแม่เหล็กที่รุนแรงและค้นหาการดำรงอยู่ของดาวเคราะห์ที่เป็นของแข็ง แกน
“ ดาวพฤหัสบดีเป็นหิน Rosetta ของระบบสุริยะของเรา” Scott Bolton นักวิจัยหลักของ Juno จาก Southwest Research Institute ใน San Antonio กล่าว “ มันเป็นดาวเคราะห์ที่เก่าแก่ที่สุดที่มีวัสดุมากกว่าดาวเคราะห์อื่น ๆ ทั้งหมดดาวเคราะห์น้อยและดาวหางรวมเข้าด้วยกันและดำเนินการลึกลงไปในเรื่องราวของไม่เพียง แต่ระบบสุริยะ แต่ของเรา จูโน่กำลังไปที่นั่นในฐานะทูตของเรา - เพื่อตีความสิ่งที่ดาวพฤหัสพูด "
5. โอกาสเข้าถึงปล่องภูเขาไฟบนดาวอังคาร
รถแลนด์โรเวอร์โอกาสที่มีอายุยืนยาวได้มาถึงที่ขอบของมุมานะมานะกว้าง 14 ไมล์ (22 กม.) ในกลางเดือนสิงหาคม 2554 หลังจากช่วงระยะการเดินทางสามปีอันยิ่งใหญ่บนทุ่งทรายที่ทรยศ ทั้งหมดบอกว่าโอกาสได้ผลักดันมากกว่า 34 กม. (21 ไมล์) นับตั้งแต่ลงจอดบนเส้นทางดาวเคราะห์แดงย้อนกลับไปในปี 2547 สำหรับภารกิจเพียง 90 โซล
ในเดือนพฤศจิกายนยานสำรวจค้นพบหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจที่สุด แต่สำหรับการไหลของน้ำของเหลวบนดาวอังคารโบราณในรูปแบบของหลอดเลือดดำแร่ที่เกี่ยวข้องกับน้ำที่จุดขนานนามว่า "Homestake" ตามสันขอบของ Endeavour
อ่านเรื่องราวของฉันเกี่ยวกับการค้นพบ Homestake ที่นี่พร้อมกับโมเสคพาโนรามาของเราที่แสดงตำแหน่ง - สร้างโดย Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo และเผยแพร่โดย Astronomy Picture of the Day (APOD) เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2011
ติดตามความคืบหน้าของรายละเอียดเรื่องราวที่จะเกิดขึ้นในปี 2554
6. GRAIL Moon Mappers
Gravity Recovery and Interior Laboratory หรือภารกิจ GRAIL ประกอบด้วยยานอวกาศคู่ที่มอบหมายให้ทำแผนที่แรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์และศึกษาโครงสร้างของการตกแต่งภายในดวงจันทร์ตั้งแต่เปลือกโลกถึงแกนกลาง
คู่พลวัตถูกยกขึ้นจาก Cape Canaveral เมื่อวันที่ 10 กันยายน 2011 บนยอดจรวด Delta II ล่าสุดที่น่าจะลอยขึ้นสู่อวกาศจากฟลอริดา หลังจากการเดินทางเป็นเวลาสามเดือนกว่า 2.5 ล้านไมล์ (4 ล้านกิโลเมตร) ตั้งแต่ blastoff ภาพสะท้อนกระจกสองดวงยานอวกาศ GRAIL ขนานนาม Grail-A และ GRAIL-B กำลังแล่นบนเส้นทางที่วางไว้บนเส้นทางเหนือขั้วใต้ของดวงจันทร์บนนิว สุดสัปดาห์
ยานอวกาศแต่ละลำจะยิงจรวดเบรกประมาณ 40 นาทีเพื่อแทรกเข้าไปใน Lunar Orbit ประมาณ 25 ชั่วโมงในวันส่งท้ายปีเก่าและวันขึ้นปีใหม่
จากนั้นวิศวกรจะค่อยๆลดดาวเทียมลงสู่ระดับความสูงรอบวงโคจรที่อยู่ใกล้ขั้วโลกซึ่งมีความสูงประมาณ 34 ไมล์ (55 กิโลเมตร)
ยานอวกาศจะบินตามกันไปและเฟสวิทยาศาสตร์ 82 วันจะเริ่มในเดือนมีนาคม 2555
“ GRAIL คือการเดินทางสู่ศูนย์กลางของดวงจันทร์” Maria Zuber นักวิจัยหลักของ GRAIL จาก Massachusetts Institute of Technology (MIT) กล่าว “ GRAIL จะเขียนหนังสือเกี่ยวกับการก่อตัวของดวงจันทร์และจุดเริ่มต้นของเรา”
“ โดยการทำแผนที่ทั่วโลกสนามแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์กับนักวิทยาศาสตร์ที่มีความแม่นยำสูงสามารถอนุมานข้อมูลเกี่ยวกับโครงสร้างภายในความหนาแน่นและองค์ประกอบของการตกแต่งภายในของดวงจันทร์ เราจะประเมินว่ามีแกนที่เป็นของแข็งหรือของเหลวหรือมีส่วนผสมและพัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการทางความร้อนของดวงจันทร์และระบบสุริยะ "ผู้ร่วมวิจัย Sami Asmar to Space Magazine อธิบาย Asmar มาจาก Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของนาซ่า
7. อยากรู้อยากเห็น Mars Rover
ห้องทดลองวิทยาศาสตร์ Curiosity Mars (MSL) ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าในวันที่ 26 พฤศจิกายนซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายของสามภารกิจวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ ความอยากรู้อยากเห็นเป็นนักสำรวจหุ่นยนต์ตัวใหม่ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและทันสมัยที่สุดที่นาซ่าเคยประกอบ
“ MSL แพ็คที่สุดสำหรับเจ้าชู้ที่ยังส่งไปดาวอังคาร” John Grotzinger นักวิทยาศาสตร์โครงการห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ Mars แห่งสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียบอกกับนิตยสาร Space
หุ่นยนต์ยาวสามเมตรเป็นภารกิจทางดาราศาสตร์ครั้งแรกนับตั้งแต่ยานไวกิ้งลงจอดในปี 1970 และได้รับมอบหมายให้ตามล่าหา 'ส่วนผสมของสิ่งมีชีวิต' บนดาวอังคารซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่คล้ายโลกมากที่สุดในระบบสุริยะของเรา
คำบรรยายวิดีโอ: แอนิเมชั่นที่อัดแน่นแสดงให้เห็นถึงลำดับของ Curiosity ที่จากโลก, เล็บที่น่ากลัวที่ไม่เคยใช้มาก่อนเชื้อสายและลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคารแล้วมองหาสัญญาณของชีวิตที่ Gale Crater ในระหว่างการเดินทางอย่างน้อยสองปี และภูมิทัศน์ดาวอังคารและหลุมอุกกาบาตที่ยังไม่ได้สำรวจ เครดิต: NASA
ความอยากรู้อยากเห็นจะรวบรวมและวิเคราะห์ตัวอย่างของสิ่งสกปรกบนดาวอังคารเพื่อติดตามลายเซ็นของสิ่งมีชีวิตในรูปแบบของโมเลกุลอินทรีย์ - หน่วยการสร้างของคาร์บอนตามที่เรารู้
นาซ่าตั้งเป้าไปที่ความอยากรู้อยากเห็นแตะลงในระยะทาง 154 กม. (96 ไมล์) จากปากปล่องภูเขาไฟเกลในวันที่ 6 ส.ค. 2555 หลุมอุกกาบาตแสดงการสัมผัสกับไฟโตซิลิเกตและแร่ธาตุอื่น ๆ ที่อาจรักษาหลักฐานชีวิตชาวอังคารโบราณ โดยภูเขาสูงตระหง่าน 3 ไมล์ (5 กม.)
“ เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ 10 อย่างมุ่งเป้าไปที่ภูเขาที่มีชั้นหินชั้นหินปูนบันทึกจุดพักที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของสภาพแวดล้อมของดาวอังคารในช่วงหลายร้อยล้านปีที่ผ่านมารวมถึงสิ่งที่อาจเป็นสิ่งมีชีวิตตลอดชีวิต” Grotzinger บอกฉัน
ในปีที่ผ่านมาเคนโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อที่เห็นความพยายามอย่างต่อเนื่องของความพยายามอันงดงามเหล่านี้
