'Blue Marble' รุ่นความละเอียดสูงใหม่ได้มาจากดาวเทียมสำรวจโลกรุ่นใหม่ล่าสุด มันเป็นรูปลักษณ์ที่สวยงามอย่างน่าทึ่งที่ดาวเคราะห์บ้านเกิดของเราด้วยภาพที่ใหญ่ที่สุดซึ่งแสดงประมาณ 1.6 กม. (1 ไมล์) ต่อพิกเซล ดาวเทียมโคจรรอบโลกของดวงอาทิตย์นี้คือ 824 กิโลเมตร (512 ไมล์) เหนือพื้นโลกและได้รับมุมมองที่สมบูรณ์ของดาวเคราะห์ของเราทุกวัน มันเป็นครั้งแรกของดาวเทียมรุ่นใหม่ที่จะสังเกตได้หลายแง่มุมว่าโลกของเราอาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร
เดิมทีเปิดตัวเป็นโครงการเตรียมความพร้อมด้านระบบดาวเทียมเพื่อการปฏิบัติงานด้านสิ่งแวดล้อมขั้วโลกแห่งชาติ (NPP) มันเพิ่งเปลี่ยนชื่อเป็น 'Suomi NPP' เพื่อยกย่องผู้บุกเบิกการใช้ดาวเทียม Verner E. Suomi ผู้ล่วงลับ
ดูรูปภาพที่แสดง“ swaths” ด้านล่างจากรูปภาพทั่วโลกที่ถ่ายในวันที่ 24 พฤศจิกายน 2011
ภาพเหล่านี้ถ่ายด้วย Radiometer Suite แบบ Visible / Infrared Imager หรือ VIIRS บน Suomi NPP
VIIRS แสดงภาพพื้นผิวด้วยเวดจ์ยาวที่ยาว 3,000 กิโลเมตร (1,900 ไมล์) การหมุนจากวงโคจรต่อเนื่องแต่ละวงซ้อนทับกันดังนั้นในตอนท้ายของวันเซ็นเซอร์มีมุมมองที่สมบูรณ์ของโลก อาร์กติกหายไปเนื่องจากมันมืดเกินกว่าที่จะรับชมได้ในช่วงฤดูหนาว
ดาวเทียม NPP ถูกวางในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ดังนั้นเส้นทางของมันจึงใช้ดาวเทียมเหนือเส้นศูนย์สูตรในเวลาเดียวกัน (บนพื้น) ในทุกวงโคจร วงโคจรนี้อนุญาตให้ดาวเทียมรักษามุมเดียวกันระหว่างโลกและดวงอาทิตย์เพื่อให้ภาพทั้งหมดมีแสงที่คล้ายกัน มุมที่สอดคล้องกันนี้มีความสำคัญเนื่องจากช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเปรียบเทียบภาพได้ทุกปีโดยไม่ต้องกังวลกับการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงในเงาและแสง
Suomi NPP ถือเครื่องมือห้าตัวบนกระดานและเครื่องมือที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดคือ VIIRS
น่าเสียดายที่มีการค้นพบความผิดปกติในอุปกรณ์ ในช่วงเช็คเอาต์หลังจากเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2554 วิศวกรตรวจพบการลดลงของความไวเซ็นเซอร์ที่ใหญ่กว่าที่คาดไว้ในสี่ช่องทางใกล้อินฟราเรดและ VIIRS ของ VIIRS
การวิเคราะห์เผยให้เห็นวัสดุผิดปกติบนพื้นผิวของกระจกและการตรวจสอบเพิ่มเติมบนพื้นดินพบว่ากระบวนการที่ไม่ได้มาตรฐานที่เกิดขึ้นระหว่างการเคลือบกระจกเป็นแหล่งที่มาของการปนเปื้อนของทังสเตนออกไซด์บนกระจก VIIRS ทังสเตนออกไซด์อาจทำให้พื้นผิวของกระจกมืดลง
หลักฐานนี้ชี้ให้เห็นว่าสาเหตุของการปนเปื้อนนั้น จำกัด อยู่ที่อุปกรณ์ VIIRS เท่านั้นและไม่ได้เป็นข้อกังวลสำหรับเครื่องมือ NPP อื่น ๆ เจ้าหน้าที่จาก NPP กล่าวว่าในขณะที่ปัญหานี้ไม่สามารถย้อนกลับได้กระจก VIIRS ที่เกิดจากการปนเปื้อนนั้นคาดว่าจะไปถึงที่ราบสูงและยังคงอยู่ในระดับนั้นตลอดชีวิตของภารกิจ แม้ว่าการทดสอบเกี่ยวกับปัญหานี้จะดำเนินต่อไป แต่ผู้จัดการภารกิจของ NPP คาดว่าที่ราบสูงนี้จะยังคงมีอัตรากำไรที่เพียงพอเพื่อให้ VIIRS สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดการออกแบบได้
ถึงกระนั้นภาพเหล่านี้ก็ยังน่าประทับใจจาก Suomi NPP และเราหวังว่าจะได้ชมวิวที่มีความละเอียดสูงของ Blue Marble ของเรา
ดูชุดรูปภาพที่สมบูรณ์จากยานอวกาศนี้บนไซต์ Flickr ของพวกเขา
