วลี“ สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด” ไม่น่าจะเหมาะสมกว่านี้ “ ทุกครั้งที่ฉันได้ยิน Jim Lovell หรือ Fred Haise พูดถึงการช่วยเหลือ” เจอรี่วู้ดฟิลฟิลล์วิศวกรของนาซ่ากล่าว“ พวกเขาแสดงความกตัญญูต่อผู้คนบนพื้นดินที่ช่วยชีวิตพวกเขา”
และมันไม่ใช่แค่นักบินอวกาศที่รู้สึกขอบคุณ เพื่อเป็นการยืนยันถึงความซาบซึ้งในส่วนที่เหลือของประเทศทีมงานปฏิบัติการสำหรับอพอลโล 13 - ผู้ที่ทำงานในห้องปฏิบัติการควบคุมภารกิจ (MOCR - ที่เรียกกันทั่วไปว่า Mission Control) และห้องประเมินภารกิจ (MER) ได้รับรางวัล เหรียญแห่งอิสรภาพของประธานาธิบดี
“ เราเติมเต็มส่วนท้ายของอาณัติของประธานาธิบดีเคนเนดี้” วูดฟิลล์กล่าว“ โดยการส่งคืนอย่างปลอดภัยสู่โลก”
ในบทความก่อนหน้าในชุดนี้เราได้เน้นเพียงไม่กี่คนที่มีความสำคัญและไม่ได้รับการช่วยเหลือจากการช่วยเหลือของ Apollo 13 แต่เป็นไปได้ว่าทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของทีมปฏิบัติการภารกิจมีส่วนร่วม
คำพูดของประธานาธิบดี Richard Nixon ในขณะที่เขามอบเหรียญเมื่อวันที่ 18 เมษายน 1970 อาจพูดได้ว่าดีที่สุด:
“ เรามักพูดถึง 'ปาฏิหาริย์' ทางวิทยาศาสตร์ - ลืมไปว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ แต่เป็นการผลิตผลจากการทำงานหนักชั่วโมงที่ยาวนานและความมีระเบียบวินัย
ทีมปฏิบัติการภารกิจชายและหญิงของ Apollo XIII แสดงปาฏิหาริย์เช่นนี้เปลี่ยนโศกนาฏกรรมที่อาจเกิดขึ้นให้กลายเป็นหนึ่งในการช่วยเหลือที่น่าทึ่งที่สุดตลอดกาล ปีแห่งการเตรียมการที่เข้มข้นทำให้การช่วยเหลือนี้เป็นไปได้ การประสานทักษะและประสิทธิภาพภายใต้ความกดดันของทีมปฏิบัติการภารกิจทำให้มันเกิดขึ้น นักบินอวกาศผู้กล้าหาญสามคนยังมีชีวิตอยู่และบนโลกเนื่องจากการอุทิศตนและเพราะในช่วงเวลาวิกฤติผู้คนในทีมนั้นฉลาดพอและมีความเป็นตัวของตัวเองมากพอที่จะตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง ความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาของพวกเขาคือการยกย่องความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ต่อความมั่งคั่งและความกล้าหาญของเขา”
แต่ Woodfill กล่าวว่ามันไม่ใช่แค่ชื่อที่มีชื่ออยู่ในรางวัลแรก
“ มีอีกพันคนที่ไม่เคยถูกเสนอชื่อแม้ว่าการสนับสนุนของพวกเขาจะยิ่งใหญ่ ฉันสามารถเขียนบัญชีการกระทำเฉพาะเจาะจงอีกร้อยบัญชีซึ่งหากไม่ได้ทำอาจส่งผลให้เกิดภัยพิบัติ มี "กลุ่มเมฆผู้ช่วยเหลือ" ที่มองไม่เห็นซึ่งตอนนี้ฉันรู้ได้ช่วยได้มากเท่ากับฉันแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับการยอมรับ คนเหล่านี้ไม่เคยแม้แต่พนักงานนาซ่าหรือ บริษัท ในเครือกับผู้รับจ้างสนับสนุน Grumman (GAEC) หรือ North American Aviation (NAA) นิตยสาร Space สามารถดำเนินต่อไปเป็นเดือนได้ทุกวันหากฉันสามารถเพิ่มบัญชีเหล่านี้ได้ การศึกษาบางอย่างเป็นเวลา 40 ปีนำมาซึ่งสิ่งนี้”
แต่เนื่องจากอพอลโล 13 เกิดขึ้นเมื่อ 40 ปีที่แล้วผู้ที่เกี่ยวข้องหลายคนไม่มีชีวิตอีกต่อไป Woodfill กล่าวว่านักบินอวกาศ Jack Swigert เป็นตัวอย่าง การฉลองครบรอบ 40 ปีของภารกิจอพอลโล 13 ที่ศูนย์อวกาศจอห์นสันในเดือนเมษายนรวมถึงการเสวนากับ Jim Lovell, Fred Haise, ยีน Kranz, Glenn Lunney, John Aaron และมีการตรวจสอบโดย Jeffrey Kluger ผู้เขียนร่วมกับ Lovell ของหนังสือ ดวงจันทร์ที่หายไป
“ ในระหว่างการแลกเปลี่ยนสองชั่วโมงนั้นฉันได้เพิ่มความเข้าใจในสิ่งพิเศษที่ช่วย Apollo 13” อีกครึ่งโหล” Woodfill กล่าว “ แต่เมื่อถาม & ตอบเปิดตัวฉันทุกคนวิ่งไปที่ไมโครโฟนเพื่อถามคำถามแรก: ‘จิมกับเฟรดคุณช่วยแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของแจ็ค Swigert ได้ไหมคำพูดของพวกเขามีน้ำใจและเห็นคุณค่า ทั้งพวกเขาและประเทศก็ไม่ได้ลืมแจ็ค เขาเป็นนักบินอวกาศเพียงคนเดียวที่ได้รับเกียรติจากรูปปั้นในสภาคองเกรสในขณะที่เขากลายเป็นตัวแทนที่ได้รับเลือกในสภาคองเกรสจากรัฐโคโลราโด น่าเศร้าที่มะเร็งใช้ชีวิตของแจ็คก่อนที่เขาจะรับใช้ แต่ฉันคิดว่าถ้าแจ็คสามารถพูดคุยกับเราเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาในอพอลโล 13 เขาอาจเลือกทีมปฏิบัติภารกิจเช่นกัน ในความเป็นจริงเขาเป็นตัวแทนของผู้ที่ไม่ได้อยู่กับเราอีกต่อไป พวกเขาช่วยทำให้จิมกับเฟร็ดเป็นพรแก่เราตลอด 40 ปีที่ผ่านมาด้วยเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจในการช่วยเหลืออพอลโล 13”
ดังนั้นในขณะที่เรามีรอยขีดข่วนเพียงพื้นผิวท่ามกลางเรื่องราวมากมายของการช่วยเหลือของ Apollo 13 แน่นอนว่ามีคนอีกหลายพันเรื่องที่มาถูกที่ถูกเวลาการตัดสินใจเมื่อหลายปีก่อนทำให้การทำงานที่ NASA และการประชุมโอกาส หรือการอภิปรายที่เปิดโอกาสหรือความคิดในการช่วยเหลือ
Jerry Woodfill เป็นตัวอย่างของเรื่องราวดังกล่าว เขาเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยไรซ์โดยทุนการศึกษาบาสเกตบอลความฝันที่เป็นจริงอย่างลึกลับ
“ อย่างไรก็ตามอาชีพของฉันในฐานะนักบาสเก็ตบอลวิทยาลัยนั้นช่างน่าหดหู่เหมือนกับความพยายามในอวกาศของอเมริกา” Woodfill ยอมรับ “ น่าเศร้าที่ฉันบันทึกสถิติการยิงต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยไรซ์…หนึ่งในสิบแปดนัด! และช็อตแรกที่ฉันทำที่มหาวิทยาลัยเบย์เลอร์ในไม่กี่วินาทีที่เหลือในครึ่งแรกคือการผ่าน 35 ฟุตที่สิ้นหวังไปยังศูนย์ของเราใต้ตะกร้า มันแล่นสูงเกินไปและผ่านห่วง ตะกร้าเดียวของฉันเป็นจริงผ่านที่ไม่ดี! ในความเป็นจริงฉันเป็นศูนย์สำหรับสิบแปด”
เขาไม่ได้ทำดีมากในชั้นเรียนของเขาเช่นกัน แต่แล้วประธานาธิบดีจอห์นเคนเนดีมาที่มหาวิทยาลัยไรซ์เพื่อพูดสุนทรพจน์ซึ่งช่วยเปิดสหรัฐอเมริกาสู่ดวงจันทร์:
“ แต่ทำไมบางคนถึงพูดว่าพระจันทร์? ทำไมต้องเลือกสิ่งนี้เป็นเป้าหมายของเรา และพวกเขาอาจถามว่าทำไมปีนภูเขาที่สูงที่สุด? ทำไม 35 ปีก่อนบินมหาสมุทรแอตแลนติก เหตุใดข้าวจึงเล่นเท็กซัส เราเลือกที่จะไปยังดวงจันทร์ในทศวรรษนี้และทำสิ่งอื่น ๆ ไม่ใช่เพราะง่าย แต่เพราะยากเพราะเป้าหมายนั้นจะทำหน้าที่จัดระเบียบและวัดพลังงานและทักษะที่ดีที่สุดของเราเพราะความท้าทายคือ ว่าเราไม่เต็มใจที่จะเลื่อนและสิ่งที่เราตั้งใจจะชนะและคนอื่น ๆ ด้วย”
— จอห์นเอฟ. เคนเนดีในคำพูดของเขาที่มหาวิทยาลัยไรซ์ 12 กันยายน 2505
Woodfill ได้รับแรงบันดาลใจจากคำพูดของ Kennedy หันมาสวมรองเท้าบาสเก็ตบอลและมุ่งเน้นไปที่การศึกษาด้านวิศวกรรมไฟฟ้าหวังว่าจะได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการอวกาศเพื่อส่งผู้คนไปยังดวงจันทร์ - และกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย
ใช่วูดฟิลล์กลายเป็นหนึ่งในคนอเมริกันครึ่งล้านร่วมกันเพื่อทำให้ผู้ชายคนแรกบนดวงจันทร์
และที่เหลือคือประวัติศาสตร์
เราขอขอบคุณ Jerry Woodfill อย่างมากสำหรับการแบ่งปันเรื่องราวข้อมูลเชิงลึกและความเชี่ยวชาญรวมถึงความอบอุ่นอารมณ์ขันและความหลงใหลในภารกิจของนาซ่า “ พระเจ้าช่วยทุกคนที่คุณอพอลโล 13 ผู้ช่วยชีวิตทั้งในอดีตและปัจจุบันเป็นที่รู้จักและไม่รู้จัก!”
ซีรี่ส์“ 13 สิ่งที่ช่วยอพอลโล 13”:
บทนำ
ตอนที่ 3: มาตรการของ Charlie Duke
ตอนที่ 4: การใช้ LM สำหรับการขับเคลื่อน
ส่วนที่ 5: การปิดระบบที่ไม่ได้อธิบายของ Saturn V Center Engine
ตอนที่ 7: ไฟ Apollo 1
ตอนที่ 8: โมดูลคำสั่งไม่ถูกตัด
นอกจากนี้:
คำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้อ่าน Apollo 13 ตอบโดย Jerry Woodfill (ตอนที่ 2)
รอบสุดท้ายของ Apollo 13 คำถามตอบโดย Jerry Woodfill (ตอนที่ 3)
