อย่างที่คุณสามารถเดาได้ดวงอาทิตย์ของเราเป็นดาวเฉลี่ย ลองดูขนาดของดาว
ดาวที่เล็กที่สุดในนั้นคือดาวแคระแดงเล็ก ๆ นี่คือดาวฤกษ์ที่มีมวลของดวงอาทิตย์ไม่เกิน 50% และพวกมันสามารถมีมวลของดวงอาทิตย์เพียง 7.5% นี่คือมวลขั้นต่ำที่คุณต้องการเพื่อให้ดาวดวงหนึ่งสามารถรองรับการหลอมนิวเคลียร์ในแกนกลางของมัน ด้านล่างมวลนี้และคุณจะได้ดาวแคระน้ำตาลดวงโตล้มเหลว ตัวอย่างหนึ่งที่รู้จักกันดีในดาวแคระแดงคือ Proxima Centauri; ดาวที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด ดาวนี้มีมวลของดวงอาทิตย์ประมาณ 12% และขนาดของดวงอาทิตย์ประมาณ 14% - ประมาณ 200,000 กม. ซึ่งกว้างกว่าดาวพฤหัสเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ดวงอาทิตย์ของเราเป็นตัวอย่างของดาวเฉลี่ย มันมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.4 ล้านกิโลเมตร…วันนี้ แต่เมื่อดวงอาทิตย์ของเราใกล้จะถึงจุดจบของชีวิตมันจะขยายตัวเป็นยักษ์แดงและเติบโตเป็น 300 เท่าของขนาดดั้งเดิม สิ่งนี้จะใช้วงโคจรของดาวเคราะห์ชั้นใน: ดาวพุธดาวศุกร์และใช่แม้กระทั่งโลก
ตัวอย่างของดาวฤกษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ของเราคือ Rigel supergiant สีน้ำเงินในกลุ่มดาวนายพราน นี่คือดาวฤกษ์ที่มีมวลของดวงอาทิตย์ถึง 17 เท่าซึ่งทำให้มีพลังงานมากถึง 66,000 เท่า Rigel ประมาณว่าใหญ่เป็น 62 เท่าของดวงอาทิตย์
ใหญ่? ไม่มีปัญหา. ลองดูที่ Betelgeuse มหาอำนาจสีแดงเช่นกันในกลุ่มดาวนายพราน Betelgeuse มีมวลดวงอาทิตย์ถึง 20 เท่าและใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของชีวิตแล้ว นักดาราศาสตร์คิดว่า Betelgeuse อาจระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวาในอีก 1,000 ปีข้างหน้า Betelgeuse ขยายตัวมากกว่า 1,000 เท่าของดวงอาทิตย์ สิ่งนี้จะกินวงโคจรของดาวอังคารและเกือบจะไปถึงดาวพฤหัสบดี
แต่ดาวที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลนั้นคิดว่าเป็นสัตว์ประหลาด VY Canis Majoris ดาวไฮเปอร์เจียนสีแดงนี้คิดว่ามีขนาด 1,800 เท่าของดวงอาทิตย์ ดาวนี้เกือบจะสัมผัสกับวงโคจรของดาวเสาร์ถ้ามันอยู่ในระบบสุริยะของเรา
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับดาวที่นี่ในนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับดาวที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลและนี่เป็นบทความโดยละเอียดเกี่ยวกับดาวแคระแดง
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวลองดูข่าวล่าสุดของ Hubblesite เกี่ยวกับดาวและนี่คือหน้าแรกของดวงดาวและกาแลกซี่
เราได้บันทึก Astronomy Cast หลายตอนเกี่ยวกับดวงดาว ต่อไปนี้เป็นสองสิ่งที่คุณอาจพบว่ามีประโยชน์: ตอนที่ 12: ดาวเด็กมาจากไหนและตอนที่ 13: ดาวไปที่ไหนเมื่อพวกเขาตาย
อ้างอิง:
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Proxima_Centauri
http://www.windows2universe.org/sun/statistics.html
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
