พาดหัวจากอนาคตหรือไม่ ที่จริงแล้วมันเกิดขึ้นตอนนี้แม้ว่าจะไม่ได้อยู่บนดาวอังคาร แต่อยู่ใกล้เท่าที่มนุษย์สามารถรับได้ หกนักศึกษาเป็นลูกเรือใหม่ล่าสุดที่จะเริ่มดำเนินการในการ จำกัด สองสัปดาห์ที่สถานีวิจัยดาวอังคารทะเลทรายจำลองดาวอังคารที่อยู่อาศัยที่ตั้งขึ้นโดยสมาคมดาวอังคารอยู่ในซานราฟาเอล Swell ยูทาห์ หากมองข้ามทิวทัศน์สีแดงที่เหมือนหินดาวอังคารและก้อนหินในมุมกว้างนอกที่อยู่อาศัยผู้เข้าร่วมอาจคิดว่าพวกเขาอยู่บนโลกสีแดง และทีมล่าสุดนี้ลำดับที่ 99 สำหรับ MDRS จะทำการทดสอบระบบตรวจจับจุลินทรีย์และวิธีการเพิ่มประสิทธิภาพ EVA โดยใช้ iPad
นักเรียน - นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาทั้งหมดหรือกำลังจะมา - มาจากวิทยาลัยที่แตกต่างกัน แต่มารวมกันในช่วงฤดูร้อนของปี 2010 ที่สถาบันนาซ่าที่ศูนย์วิจัยอาเมสในแคลิฟอร์เนียซึ่งเป็นโครงการฝึกงานวิจัยระยะเวลา 10 สัปดาห์
“ ที่ NASA Academy เราทำงานในโครงการกลุ่มที่เรียกว่า LAMBDA - เครื่องมือตรวจจับชีวิตและจุลินทรีย์” ผู้เข้าร่วม Max Fagin จาก Dartmouth University บอกกับนิตยสาร Space “ เราต้องการทำงานติดตามบางอย่างในการมองหาเซลล์เชื้อเพลิงจุลินทรีย์ซึ่งวิ่งออกไปจากการเผาผลาญของแบคทีเรีย - เทคโนโลยีที่สามารถนำไปใช้กับโรงบำบัดน้ำเสียเพื่อสร้างพลังงาน”
Fagin กล่าวว่าเทคโนโลยีมีมาระยะหนึ่งแล้ว แต่พวกเขากำลังพยายามปรับใช้เพื่อตรวจหาจุลินทรีย์ในตัวอย่างดินคล้ายกับภารกิจของ Viking ในปี 1970
“ เราใส่ตัวอย่างเข้าไปในอุปกรณ์และขึ้นอยู่กับพลังงานที่สร้างขึ้นคุณสามารถกำหนดได้ว่าพลังงานนั้นมาจากกิจกรรมของจุลินทรีย์หรือกิจกรรมอินทรีย์” Fagin กล่าว
พวกเขาเสร็จสิ้นการฝึกงานภาคฤดูร้อนด้วยการวิเคราะห์เชิงทฤษฎีที่ดีและต้นแบบที่ไม่ทำงาน แต่ต้องการทดสอบภาคสนามของพวกเขารวมทั้งทำงานในโครงการอื่น ๆ ต่อไป
Donna Viola นักศึกษาระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์บัลติมอร์เคาน์ตี้ได้ทำการหมุนเวียนลูกเรือสองครั้งใน MDRS ก่อนหน้านี้และแนะนำให้เพื่อนร่วมทีม NASA Academy ของเธอว่าพวกเขาสมัครเป็นกลุ่มกับ MDRS ซึ่งพวกเขาสามารถทดสอบ LAMBDA ในสภาพจริง โดยมีตัวอย่างดินจริงในทุ่งนาซึ่งอาจมีรูปแบบของชีวิตสุดขั้วที่อาจพบได้
ทีมได้รับการยอมรับและเริ่มการหมุนเวียนลูกเรือที่ MDRS ในวันที่ 29 มกราคมพวกเขาจะอยู่ที่นั่นจนถึงวันที่ 12 กุมภาพันธ์ตลอดระยะเวลาในการจำลองดาวอังคาร ลูกเรือต้องสวมชุดอวกาศเมื่อไปนอกที่อยู่อาศัย; พวกเขากินอาหารประเภทเดินทางไปในอวกาศเท่านั้น (รวมถึงผักที่ปลูกไว้ในเรือนกระจก); พลังงานมีให้โดยแบตเตอรี่หรือระบบผลิตไฟฟ้า และยังมีระบบรีไซเคิลน้ำ
Viola เป็นผู้บัญชาการ Heidi Beemer เป็นนักธรณีวิทยาทีมและผู้บัญชาการบริหาร Kevin Newman เป็นวิศวกรและ Andie Gilkey เป็นนักวิทยาศาสตร์ของทีมและเจ้าหน้าที่สุขภาพและความปลอดภัยหัวหน้านักชีววิทยา Sukrit Ranjan เป็นนักดาราศาสตร์ของทีมและ Fagin เป็นวิศวกร EVA
ดูชีวประวัติของลูกเรือ
นักเรียนทั้งหมด 14 คนเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันนาซ่าอาเมสและแม้จะมีเพียง 6 คนเท่านั้นที่อยู่ใน MDRS ส่วนที่เหลือก็ทำหน้าที่สนับสนุนภาคพื้นดินและภารกิจ
ในช่วงหกสัปดาห์ที่ผ่านมาทีมได้ทำการอัปเดตอุปกรณ์ LAMBDA และทำให้มันคุ้มค่าโดยผสานเข้ากับระบบควบคุมและทดสอบ
ในขณะที่ MDRS ทีมงานมีโครงการอื่นอีกสองสามอย่างเช่นการทำงานกับการรวมกันของนักวางแผน EVA และจอภาพ EVA ที่ทำงานบน iPad “ มันตรวจสอบสุขภาพของนักบินอวกาศสัญญาณสำคัญพลังงานที่พวกเขาบริโภคไม่ว่าจะเร่งความเร็วหรือชะลอตัวลง - โดยทั่วไปแล้วมันเป็นเครื่องมือเพิ่มประสิทธิภาพ EVA” Fagin กล่าว
พวกเขายังจะบินส่วนของข้อมูลบนบอลลูนระดับสูงที่ทดสอบความเป็นไปได้ในการใช้งานที่บรรจุในบอลลูนบนดาวอังคาร “ ไม่มีกฎระเบียบของ FAA บนดาวอังคารดังนั้นคุณสามารถสร้างสถานีตรวจอากาศบนบอลลูน - เช่นบนระยะทาง 10 กม. แล้วหมุนเข้าและออกเพื่อให้ได้แนวตัดที่ดีมากของโปรไฟล์บรรยากาศของความเร็วลมและทิศทาง และโปรไฟล์ฝุ่น” Fagin อธิบาย “ และคุณสามารถทำดาราศาสตร์ด้วยการเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็ก แต่เราไม่สามารถทำส่วนโยงได้เพราะพวกเขาอยู่ที่นี่บนโลกดังนั้นเราจะใช้บอลลูนและต้องดึงมันกลับมา” พวกเขาจะทำการบินส่วนอุตุนิยมวิทยาทั่วไปและทำโครงการทางดาราศาสตร์ที่หอดูดาวในสถานที่นั่นคือ Musk Observatory ซึ่งมีกล้องโทรทรรศน์ขนาด 14 นิ้ว
ลูกเรือจะต้องส่งรายงานรายวันและส่งจากผู้บังคับบัญชาวิศวกรนักวิทยาศาสตร์ลูกเรือและนักข่าวผ่านเว็บไซต์ MDRS ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานะของการทดลองทางวิทยาศาสตร์การอัพเดทสุขภาพของลูกเรือและกำลังใจและที่อยู่อาศัย และมันเป็นอย่างไร นอกจากนี้ยังมีเว็บแคมสดของส่วนต่าง ๆ ของสถานี
MDRS เป็นสถานีวิจัยแห่งที่สองที่สร้างโดย Mars Society อย่างแรกคือสถานี Arctic (FMARS) บนเกาะ Devon สร้างขึ้นในปี 2000 สถานีที่จะสร้างในยุโรป (European Mars Analog Research Station / Euro MARS) และออสเตรเลีย (Australia Mars Analog Research Station / MARS Oz) กำลังวางแผน ขั้นตอน
เป้าหมายของสถานีวิจัยอนาล็อกเหล่านี้คือการพัฒนาความรู้กลยุทธ์คีย์ฟิลด์และอุปกรณ์ที่จำเป็นในการเตรียมความพร้อมสำหรับการสำรวจดาวอังคารของมนุษย์ในการทดสอบคุณสมบัติการออกแบบที่อยู่อาศัยและเครื่องมือในการประเมินและโปรโตคอลเลือกลูกเรือ ยูทาห์นั้นอุ่นกว่าดาวอังคารมากสถานที่ตั้งในทะเลทรายนั้นเหมาะสมที่สุดเนื่องจากภูมิประเทศและรูปร่างหน้าตาคล้ายดาวอังคาร
ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเข้าร่วมใน MDRS
การส่งครั้งแรกจากทีม LAMBDA รายงานว่าพวกเขาได้รับการปรับตัวให้เข้ากับถิ่นที่อยู่และอุปกรณ์รวมถึงการเตรียมการสำหรับการทำวิจัยทางวิทยาศาสตร์
Fagin กล่าวโดยปราศจากสถาบันนาซ่าที่อาเมสนักเรียนกลุ่มนี้จะไม่ได้อยู่ด้วยกันที่ MDRS วันนี้
“ สิ่งนี้งอกออกมาจากทุกสิ่งที่เราทำที่สถาบันนาซ่า” เขากล่าว “ หากปราศจากประสบการณ์เหล่านั้นเราก็ไม่มีความคิดว่าจะเข้าใกล้สถานการณ์อย่างไรจะไม่เข้าใจวิทยาศาสตร์หรือวิศวกรรมที่ต้องเข้าไปในโครงการดังกล่าวและแน่นอนว่าจะไม่มีความสามารถในการทำงานเป็นทีมหากเรามี ไม่พัฒนาพวกเขาในขณะที่เราอยู่ที่ NASA Academy”
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ NASA Ames Academy
นิตยสารอวกาศหวังที่จะให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับกิจกรรมของลูกเรือ LAMBDA
