Starliner เปิดตัว แต่ไม่สามารถไปถึงสถานีได้

แคปซูลลูกเรือ Starliner ของ Boeing เปิดตัวเรียบร้อยแล้ว แต่อุบัติเหตุทำให้ไม่สามารถเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติได้ เรือไม่เสียหายและจะส่งคืนและลงจอดในตำแหน่งที่กำหนดตามข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ สิ่งนี้อาจชะลอการวางแผนเที่ยวบินของลูกเรือ Starliner ในฤดูร้อนหน้า

Starliner เปิดตัวเรียบร้อยแล้วในเช้าวันศุกร์บนจรวด Atlas V แต่เมื่อมันแยกตัวออกจากยานพาหนะการเปิดตัวมีบางอย่างผิดปกติ

แคปซูลนี้ควรจะเคลื่อนตัวไปยังวิถีโคจรของสถานีอวกาศนานาชาติและเข้าเทียบท่าในวันเสาร์ การตรวจสอบตั้งแต่ต้นจากทั้ง NASA และ Boeing ผู้สร้างของ Starliner ระบุว่านาฬิกาทำงานผิดปกติทำให้เครื่องยนต์ไม่ทำงานในเวลาที่ถูกต้อง เมื่อพวกเขาไล่ออกพวกเขาเผาผลาญเชื้อเพลิงมากกว่าที่คาดการณ์ไว้และทำการนัดพบกับสถานีอวกาศนานาชาติ

ผู้ควบคุมภาคพื้นไม่สามารถเริ่มการเผาไหม้ได้เพราะในเวลานั้นยานอวกาศนั้นจำเป็นต้องอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ ระหว่างดาวเทียมอีกสองดวงและไม่สามารถรับสัญญาณจากพื้นดินได้

นาซ่าบอกว่ามีลูกเรืออยู่บนเรือพวกเขาจะได้รับอันตรายและกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย แต่ ณ ตอนนี้ Jim Bridenstine ผู้ดูแลระบบขององค์การนาซ่าไม่แน่ใจว่าความปราชัยนี้หมายความว่าจะมีเที่ยวบินทดสอบที่ไม่ได้ทำการบินร่วมก่อนที่เที่ยวบินลูกเรือจะออกในที่สุด

“ ฉันไม่ได้ตัดสินออกมา” Bridenstine กล่าวว่า Starliner คนต่อไปอาจมีลูกเรือหรือไม่ หากนักบินอวกาศอยู่บนเรือพวกเขาอาจจะสามารถแก้ไขปัญหาและนำแคปซูลไปยังสถานีอวกาศได้ ปัจจุบัน Starliner อยู่ในวงโคจรที่มั่นคงและจะกลับไปที่ White Sands ในวันอาทิตย์

แม้ว่า Starliner ไม่ได้ส่งไปที่สถานีอวกาศนานาชาติ แต่ NASA กล่าวว่าการเปิดตัวและทดสอบเที่ยวบินในวันนี้ยังคงประสบความสำเร็จ

“ หลายสิ่งหลายอย่างดำเนินไปในวันนี้” Bridenstine กล่าวกับผู้สื่อข่าว “ และนี่คือความจริงแล้วทำไมเราทดสอบ”

โบอิ้งกำลังแข่งขันกับ SpaceX เพื่อเป็นคนแรกที่บินบุคลากรอเมริกันไปยังสถานีอวกาศนานาชาติตั้งแต่กองยานกระสวยอวกาศถูกปลดประจำการ ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2554 นักบินอวกาศชาวอเมริกันได้เดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติของยานอวกาศโซยุซรัสเซีย เที่ยวบินเหล่านั้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติกำลังคิดค่าใช้จ่าย NASA สูงถึง $ 86 ล้านเหรียญสหรัฐต่อเที่ยว

ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นความพ่ายแพ้มากแค่ไหนสำหรับโบอิ้ง SpaceX อาจสิ้นสุดการเป็นยานอวกาศอเมริกันลำแรกในการขนส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติตั้งแต่กองยานกระสวยเกษียณ ไม่ว่าในกรณีใด SpaceX มีความพ่ายแพ้เป็นของตัวเอง หนึ่งในยานของพวกเขาระเบิดเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาระหว่างการยิงทดสอบ แต่แคปซูลลูกเรือมังกรได้ทำการทดสอบเที่ยวบินหนึ่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเรียบร้อยแล้ว

ประวัติเต็มไปด้วยเที่ยวบินทดสอบที่ผิดไปและส่วนใหญ่เราจำไม่ได้ เที่ยวบินทดสอบเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจและความจริงที่ว่าการทดสอบบางอย่างพบข้อบกพร่องหมายความว่าพวกเขากำลังทำงานตามที่ตั้งใจไว้

“ นี่คือเหตุผลที่เราทดสอบการบินใช่มั้ย เรากำลังพยายามกำจัดข้อผิดพลาดทั้งหมดออกจากระบบ” Mike Fincke ของนาซ่าซึ่งเป็นหนึ่งในนักบินอวกาศที่ได้รับมอบหมายให้ Starliner กล่าวในการบรรยายสรุป “ มีบางอย่างอยู่เสมอ”