ในคืนวันเสาร์จรวดที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริการะเบิดออกไปแบกดาวเทียม 2.3 ตันสนับสนุนโครงการป้องกันขึ้นสู่วงโคจร ด้วยสาม boosters หลักที่รัดกันมันเหมือนจรวดสามตัวที่เปิดตัวพร้อมกัน
การเปิดตัวนั้นยิ่งน่าตื่นเต้นมากขึ้นเพราะมันถูกจัดขึ้นในตอนกลางคืน เปิดตัวเมื่อ 0150 GMT วันอาทิตย์ (20:50 EST ในวันเสาร์) จรวดสูง 70 เมตร (230 ฟุต) มีเครื่องยนต์สามเครื่องแยกกันซึ่งแต่ละเครื่องยนต์สามารถสร้างกำลังได้มากกว่า 2,900 กิโลนิวตันตัน (650,000 ปอนด์) พวกเขาคาดการณ์จรวดหนึ่งตันทุกวินาที
บนกระดานจรวดเป็นโครงการสนับสนุนการป้องกันยานอวกาศ 23; เป็นโปรแกรมสุดท้ายในการสังเกตการณ์ดาวเทียมของโลกที่ออกแบบมาเพื่อตรวจจับการยิงขีปนาวุธของศัตรูและการระเบิดของนิวเคลียร์
แม้ว่า Delta IV-Heavy สามารถบรรทุก 13 ตันสู่วงโคจรการถ่ายโอนทางภูมิศาสตร์ แต่มันไม่ใช่ผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์ - เพียงแค่ดาวเทียมทางการทหารและรัฐบาล Ariane 5 ECA ของยุโรปเป็นผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์ที่ทรงพลังที่สุดซึ่งสามารถระเบิดได้ถึง 10 ตัน
Delta IV-Heavy เป็นครั้งแรกที่บินกลับมาในปี 2004 โบอิ้งได้เสนอให้มันเป็นยานพาหนะที่สามารถส่งยานสำรวจอวกาศต่อไปขึ้นสู่วงโคจร ในท้ายที่สุดแม้ว่าองค์การนาซ่าตัดสินใจที่จะไปกับยานพาหนะ Ares ใหม่สำหรับโปรแกรมหลังการรับส่ง
ในระหว่างการทดสอบเที่ยวบินก่อนหน้านั้น Heavy พบปัญหากับท่อน้ำมันซึ่งทำให้เครื่องยนต์ออกก่อนและปล่อยจรวดให้ต่ำกว่าวงโคจรที่ตั้งใจไว้
เพียงแค่ใส่ความสามารถของจรวดในมุมมองแม้ว่าดาวเสาร์ 5 สามารถดับได้สามครั้ง
แหล่งที่มาดั้งเดิม: United Launch Alliance
