เครดิตรูปภาพ: Steve Phillipps
การสำรวจใหม่ที่ทำโดยกล้องโทรทรรศน์แองโกล - ออสเตรเลีย (AAT) ได้เปิดเผยกาแลคซีขนาดเล็กที่ไม่น่าสงสัยก่อนหน้านี้หลายแห่งในกระจุกกาแลคซี Fornax ใกล้เคียง พวกมันอยู่ในชั้นของกาแลคซีขนานนามว่า“ ดาวแคระขนาดกะทัดรัดพิเศษ” (UCDs) ซึ่งไม่ทราบก่อนที่ทีมนักดาราศาสตร์กลุ่มเดียวกันค้นพบ 6 ของพวกมันในกระจุกดาว Fornax ในปี 2000 ตอนนี้พวกเขากล่าวว่า UCDs กาแลคซีกังหันในภาคกลางของกลุ่มฟอร์แนกซ์และพวกเขาก็พบบางส่วนในกระจุกกาแลคซีราศีกันย์ด้วยเช่นกัน เป็นไปได้ว่าอย่างน้อยบางส่วนก็เป็นตัวอย่างที่เหลืออยู่ของ“ อาคารตึก” ดั้งเดิมที่ก่อกำเนิดกาแลคซีขนาดใหญ่ด้วยการรวมเข้าด้วยกัน มีแนวโน้มว่าพวกมันจะพบเห็นได้ทั่วไป แต่ถูกมองข้ามเพราะมันคล้ายกับดาวฤกษ์ใกล้เคียงตั้งแต่แรกเห็น ผลลัพธ์เหล่านี้จะถูกนำเสนอต่อการประชุมดาราศาสตร์แห่งชาติของ RAS ที่มหาวิทยาลัยเปิดในวันพฤหัสบดีที่ 1 เมษายนโดยดร. สตีเวนฟิลลิปส์แห่งมหาวิทยาลัยบริสตอล
UCD ถูกค้นพบโดยบังเอิญเมื่อดร. ฟิลลิปป์และเพื่อนร่วมงานของเขาทำการสำรวจขนาดใหญ่ของวัตถุที่มีความสว่างปานกลางซึ่งพวกเขาสามารถเห็นได้ในทิศทางของกลุ่มฟอร์แนกซ์ เพียงเพราะพวกเขาใช้สเปคโตรกราฟ (สนามสององศาหรือ 2dF บนระบบ AAT) เท่านั้นที่พวกเขาสามารถวัด redshifts ซึ่งบอกพวกเขาว่าวัตถุ 6 ชนิดที่ดูเหมือนดาวท้องถิ่นในกาแลคซีของเรานั้นอยู่ในกลุ่ม Fornax ประมาณ 60 ล้าน ปีแสงออกไป การสำรวจติดตามด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT) ของหอดูดาวยุโรปตอนใต้เปิดเผยว่ามันแปลกเพียงใด แม้ว่ามวลของมันจะคล้ายกับกาแลคซีแคระที่รู้จักกันก่อนหน้านี้ แต่ก็มีขนาดเล็กอย่างน่าอัศจรรย์ - มีเพียงประมาณ 120 ปีแสงเท่านั้น ดาวฤกษ์หลายสิบล้านดวงถูกบีบลงในปริมาตรเล็ก ๆ ตามมาตรฐานกาแลคซี
ด้วยความคิดที่ว่า UCD นั้นเป็นนิวเคลียสของกาแลคซีซึ่งใหญ่กว่าเดิมและถูกถอดออกจากดาวฤกษ์ชั้นนอกของพวกมันทีมคาดการณ์ว่าพวกเขาจะพบพวกมันในกระจุกหนาแน่นอื่น ๆ ที่กระบวนการลอกหรือการนวดจะดำเนินต่อไป พวกเขาคำนวณด้วยว่าพวกเขาคาดหวังว่าจะพบว่าพวกเขาค้นหาคนที่เงียบกว่านี้อีกหรือไม่
เมื่อพวกเขาทำการคาดคะเนการทดสอบ 3 คืนของการสังเกตพบ UCDs อีก 46 แห่งในฟอร์แนกซ์ยิ่งกว่าที่ทีมคาดไว้และใน 4 ชั่วโมงพวกเขาพบ 8 กลุ่มในราศีกันย์และห่างออกไปประมาณ 60 ล้านปีแสง “ ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่า UCD นั้นเป็นเรื่องธรรมดา” Steve Phillipps กล่าว“ และเป็นส่วนหนึ่งของประชากรมาตรฐานของกาแลคซีที่เราสามารถคาดหวังได้ในกระจุกกาแลคซีที่อุดมไปด้วย เนื่องจากเราพบว่ามีจำนวนมากเป็นไปได้ที่สัดส่วนของพวกมันจะเป็นซากของกาแลคซีแห่งแรกที่เหลืออยู่ของกลุ่มอาคารดั้งเดิมของกาแลคซีขนาดใหญ่ที่เราพบที่ใจกลางกลุ่ม "
แหล่งต้นฉบับ: RAS News Release
