ในเดือนกันยายนปี 2560 การทดลองทำแผนที่ความเข้มของไฮโดรเจนของแคนาดา (CHIME) ในบริติชโคลัมเบียเริ่มดำเนินการโดยมองหาสัญญาณของการระเบิดอย่างรวดเร็วของวิทยุ (FRBs) ในจักรวาลของเรา แสงแฟลชที่หายากสั้น ๆ และมีพลังเหล่านี้จากกาแลคซีของเรานั้นเป็นปริศนามาตั้งแต่ครั้งแรกที่พบเมื่อทศวรรษที่แล้ว สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือสิ่งที่เกิดขึ้นซ้ำซึ่งยิ่งหายาก
ก่อนที่ CHIME จะเริ่มรวบรวมแสงจากจักรวาลนักดาราศาสตร์รู้เพียงสามสิบ FRBs แต่ต้องขอบคุณเสาอากาศและกระจกโค้งที่มีความซับซ้อนของ CHIME (ซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษกับ FRBs) ซึ่งจำนวนดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 700 (ซึ่งรวมถึงทวน 20 ครั้ง) จากการศึกษาใหม่นำโดยนักวิจัย CHIME จำนวนการตรวจจับที่มีประสิทธิภาพนี้ช่วยให้ได้รับข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ ว่าเกิดจากอะไร
ตรวจพบครั้งแรกในปี 2550 FRBs เป็นหนึ่งในความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่นักดาราศาสตร์เผชิญในปัจจุบัน แม้ว่าปรากฏการณ์นี้จะทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ก็สามารถฉายแสงออกมาแม้กระทั่งกาแล็คซีกาแล็กซี่ที่สว่างที่สุดโดยมีปัจจัยประมาณหนึ่งล้านดวง แต่พวกมันก็มีอายุสั้นอย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าหลายคนจะถูกกาหนดเป็นกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกล แต่นักดาราศาสตร์ก็ยังไม่แน่ใจว่าสิ่งใดเป็นสาเหตุให้เกิด
นั่นไม่ได้หมายความว่ามีทฤษฎีจำนวนมากซึ่งมีตั้งแต่พวกเขาเป็นผลมาจากการหมุนของดาวนิวตรอนหรือการล่มสลายของเปลือกดาวแปลก ๆ เพื่อเป็นหลักฐานของกิจกรรมนอกโลก ทฤษฏีหลังนี้ให้ความบันเทิงในบางส่วนเพราะในบางกรณีที่พบว่า FRBs เกิดขึ้นซ้ำ ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ไม่มีใครรู้สามารถอธิบายได้ด้วยเหตุนี้การเก็งกำไรที่มันอาจเป็นรูปแบบของการสื่อสาร
นี่คือคำถามที่ทีมนานาชาตินำโดย Emmanuel Fonseca นักวิจัยหลังปริญญาเอกในภาควิชาฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัย McGill และส่วนหนึ่งของ McGill Space Institute พยายามค้นหาที่อยู่ เพื่อประโยชน์ในการศึกษาของพวกเขาทีมอาศัยข้อมูลจากแหล่ง FRB ซ้ำใหม่ 9 แหล่งที่ถูกตรวจพบโดย CHIME เพื่อดูว่าพวกเขาจะอนุมานได้อย่างไร
สองประชากร
สิ่งที่พวกเขาค้นพบจากการตรวจสอบนักยืนยันเหล่านี้ยืนยันบางสิ่งที่นักดาราศาสตร์ได้ตั้งทฤษฎีขึ้นมาระยะหนึ่งแล้ว โดยพื้นฐานแล้วมีประชากร FRB สองกลุ่มคือการทำซ้ำและไม่ทำซ้ำซึ่งมีแนวโน้มที่จะเกิดจากปรากฏการณ์ที่แตกต่างกันและ / หรือในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน สามารถสังเกตได้โดยการวัดระดับการกระจายความกว้างของพัลส์และสภาพแวดล้อมแม่เหล็กรอบแหล่งกำเนิดของ FRB
ในกรณีของการกระจายซึ่งเกิดจากเรื่องที่สัญญาณ FRB จะต้องผ่านเพื่อที่จะไปถึงเราทีมพบว่าการกระจายตัวนั้นเหมือนกันสำหรับผู้ที่ทำทวนและไม่ใช่ผู้ทวนซ้ำ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าประชากรสองคนนั้นมีการแจกแจงที่คล้ายคลึงกันและเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมท้องถิ่นที่คล้ายคลึงกัน
อย่างไรก็ตามเมื่อทำการวัดความกว้างของพัลส์ทีมพบว่าความกว้างนั้นมีขนาดใหญ่กว่าสำหรับขาประจำมากกว่าขาประจำ จากสิ่งนี้พวกเขาอนุมานว่าการระเบิดจากแหล่งกำเนิดซ้ำนั้นใช้เวลานานขึ้นเล็กน้อยซึ่งอาจหมายความว่าประชากรทั้งสองมีกลไกการปล่อยก๊าซที่แตกต่างกันสองแบบ สุดท้ายพวกเขาวัดว่าแสงมีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมแม่เหล็กอย่างไร (การหมุนแบบฟาราเดย์) รอบ ๆ แหล่งกำเนิดแสง
ในกรณีของผู้ทำสัญญารายใหม่สองรายพวกเขาพบว่ามาตรการการหมุนของพวกเขานั้นต่ำกว่าการวัดค่าที่ค่อนข้างสูงที่ได้รับจากการใช้ repeater ตัวแรก สิ่งนี้สามารถชี้ให้เห็นว่าทั้งตัวทำซ้ำและไม่ทำซ้ำนั้นเกิดจากสภาพแวดล้อมที่มีแม่เหล็กดึงดูด นี่จะเป็นการบ่งบอกว่า FBR 121101 เป็นความผิดปกติแม้ว่าจะยังคงมีให้เห็นอยู่
ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้นักดาราศาสตร์ยังคงห่างไกลจากการหาสาเหตุของ FRB และไม่ว่าพวกมันจะตกอยู่ในกลุ่มประชากรที่แตกต่างกันหรือไม่ แต่ด้วยวิวัฒนาการที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในสาขานี้ทำให้มีการตรวจพบมากขึ้นเรื่อย ๆ ตลอดเวลาซึ่งเป็นการเพิ่มโอกาสในการพัฒนาครั้งใหญ่!
