ในวันที่ 6 มีนาคมยาน Dawn จะลอยขึ้นสู่วงโคจรรอบเซเรสดาวเคราะห์แคระ แต่คุณรู้ไหมว่าเซเรสได้รับชื่อมาจากเทพีโรมันโบราณแห่งเกษตรกรรมและพืชไร่ คิดดูสิว่าเมื่อคุณเพลิดเพลินกับอาหารเช้า!
ดังที่เราได้กล่าวถึงในบทความก่อนหน้าของเราเกี่ยวกับจุดสีขาวที่น่าสนใจที่ Dawn เห็นใน Ceres เมื่อมันเข้าใกล้ Dawn จะยังคงหมุนวนไปเรื่อย ๆ จนถึงระดับความสูงประมาณ 920 ไมล์ (1,480 กิโลเมตร) และในเดือนสิงหาคม 2558 จะ เริ่มต้นระยะเวลาสองเดือนที่เรียกว่าวงโคจรการทำแผนที่ระดับความสูงสูง จากนั้นมันจะหมุนวนลงสู่ระดับความสูงประมาณ 2,750 ไมล์ (4,430 กิโลเมตร) และรับข้อมูลวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมในวงโคจรของวิทยาศาสตร์สำรวจ ขั้นตอนนี้จะคงอยู่เป็นเวลา 22 วันและได้รับการออกแบบมาเพื่อรับมุมมองระดับโลกของ Ceres ด้วยกล้องถ่ายภาพกรอบของ Dawn และแผนที่โลกที่มีสเปกโทรมิเตอร์สเปกโตรมิเตอร์มองเห็นและอินฟราเรด (VIR)
รุ่งเช้าจะยังคงหมุนวนไปเรื่อย ๆ จนถึงระดับความสูงประมาณ 920 ไมล์ (1,480 กิโลเมตร) และในเดือนสิงหาคม 2558 จะเริ่มเฟสสองเดือนที่รู้จักกันในชื่อวงโคจรการทำแผนที่ระดับความสูง ในช่วงนี้ยานอวกาศจะยังคงได้รับแผนที่ใกล้โลกด้วยกล้อง VIR และกล้องถ่ายภาพความละเอียดสูงกว่าในระยะสำรวจ ยานอวกาศจะถ่ายภาพด้วย“ สเตอริโอ” เพื่อแก้ไขพื้นผิวในแบบ 3 มิติ
จากนั้นหลังจากหมุนวนเป็นเวลาสองเดือนรุ่งอรุณจะเริ่มโคจรรอบเซเรสในปลายเดือนพฤศจิกายนระยะทางประมาณ 233 ไมล์ (375 กิโลเมตร) การเต้นรำที่วงโคจรการทำแผนที่ระดับความสูงต่ำจะเป็นเพลงวอลทซ์ยาว - สามเดือน - และได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อรับข้อมูลด้วยรังสีแกมมาและเครื่องตรวจจับนิวตรอน (GRaND) และการตรวจสอบแรงโน้มถ่วงของ Dawn GRaND จะเปิดเผยลายเซ็นขององค์ประกอบบนและใกล้กับพื้นผิว การทดลองเกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงจะวัดการลากจูงของดาวเคราะห์แคระที่ตรวจสอบโดยการเปลี่ยนแปลงในลิงค์วิทยุความแม่นยำสูงไปยังเครือข่ายห้วงอวกาศของนาซ่าบนโลก
ภารกิจที่ระบุชื่อของ Dawn to Ceres คาดว่าจะอยู่ได้นาน 16 เดือน
ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจได้ที่เว็บไซต์ Dawn
