นักดาราศาสตร์เห็นดาวฤกษ์พุ่งออกมาดาวหางเป็นครั้งแรก

Send

ดาวและดาวหางทำให้คู่เต้นรำไม่น่าเป็นไปได้ ความร่วมมือความโน้มถ่วงของพวกเขาคือสิ่งที่นักดาราศาสตร์สงสัยมานาน แต่ไม่เคยเห็นมาก่อน - จนถึงปัจจุบัน เป็นครั้งแรกที่กลุ่มชาวโปแลนด์ระบุว่าดาวฤกษ์ใกล้เคียงสองแห่งที่ดูเหมือนจะดึงคู่น้ำแข็งของพวกมันออกมาโคจรรอบดวงอาทิตย์ของเรา

นักดาราศาสตร์พบคู่ดวงดาวหลังจากศึกษาการเคลื่อนที่ของดาวมากกว่า 600 ดวงที่มาภายใน 13 ปีแสงของดวงอาทิตย์ การค้นพบใหม่ตรวจสอบทฤษฎีที่เกิดมานานกว่าครึ่งศตวรรษที่ผ่านมาและในการทำเช่นนั้นได้แสดงให้เห็นว่าการเต้นรำของเหล่าดาราทำได้ยากเพียงใด

บนขอบด้านนอกสุดของระบบสุริยะซึ่งมีลักษณะคล้ายกับวอลล์เปเปอร์ที่ล้อมรอบฟลอร์เต้นรำของดาวเคราะห์นั่นคือ Oort Cloud กลุ่มน้ำแข็งเหล่านี้ถูกปล่อยทิ้งไว้หลังจากการก่อตัวของระบบสุริยะสร้างเปลือกหอยยักษ์ห่อหุ้มระบบภายในบ้านของเราซึ่งขยายจาก 66 เท่าระยะทางถึงดาวเนปจูนถึง 9.23 ล้านล้านไมล์ (14.9 ล้านล้านกิโลเมตร) จากดวงอาทิตย์ นักดาราศาสตร์คิดว่า Oort Cloud เป็นอ่างเก็บน้ำสำหรับดาวหางระยะยาวซึ่งเป็นเวลานานกว่า 200 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ Comet Hale-Bopp ซึ่งมีวงโคจร 2,500 ปีเป็นหนึ่งในดาวหางที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในระยะยาว

เนื่องจากการดำรงอยู่ของเมฆถูกเสนอครั้งแรกโดย Jan Oort ในปี 1950 นักดาราศาสตร์สงสัยว่าทุก ๆ ครั้งที่ดาวฤกษ์ที่ผ่านมาอาจจะสามารถหยิบวัตถุและส่งมันแกว่งไปมาบนระบบสุริยะของเรา การขี่นั้นจะทำให้ดาวหางเหล่านั้นบางส่วนแล่นผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนเพื่อให้เราประหลาดใจ นักดาราศาสตร์ใช้เวลาหลายปีในการพยายามหาข้อพิสูจน์เกี่ยวกับการเต้นของดาวฤกษ์เหล่านี้ แต่ก็ยังไม่มีใครแสดงให้เห็นอย่างแน่ชัดจนถึงตอนนี้

นักดาราศาสตร์คิดว่า Oort Cloud เป็นอ่างเก็บน้ำสำหรับดาวหางระยะยาวซึ่งเป็นเวลานานกว่า 200 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ (เครดิตรูปภาพ: Ron Miller / Stocktrek Images ผ่าน Getty Images)

กระดาษใหม่ที่ได้รับการยอมรับในการตีพิมพ์ในวารสารวารสารรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์แห่งโลกและตีพิมพ์ลงบนฐานข้อมูลล่วงหน้าของ arXiv อธิบายว่านักดาราศาสตร์คำนวณเส้นทางของดาวฤกษ์เกือบ 650 ดวงได้อย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับวงโคจรของดาวหางระยะยาวกว่า 270 ดวง การศึกษาใช้แคตตาล็อกจากยานอวกาศ Gaia ซึ่งมีการตรวจวัดวัตถุทางดาราศาสตร์ประมาณ 1.7 พันล้านชิ้นพร้อมกับการสำรวจเช่น Pan-STARRS ซึ่งมองหาดาวเคราะห์น้อยดาวหางและวัตถุขนาดเล็กอื่น ๆ ในระบบสุริยะของเรา

พวกเขาสร้างแบบจำลองสำหรับคู่ดาวหางเพื่อย้อนกลับและเล่นซ้ำประวัติของพวกเขา จากนั้นนักดาราศาสตร์จะ "ลบ" ดาวฤกษ์ออกจากแบบจำลองเพื่อดูว่ามันเปลี่ยนวงโคจรของดาวหางของดาวอย่างมีนัยสำคัญหรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้นนักดาราศาสตร์ก็จะรู้ว่าดวงดาวนั้นถูกแทงด้วยดาวหาง

"ในการศึกษาของเราเราค้นพบเพียงสองกรณีที่สิ่งนี้เกิดขึ้นจริง แต่เราก็สังเกตดาวหางหลายสิบดวงทุกปี" ผู้เขียนนำการศึกษา Rita Wysoczańskaนักดาราศาสตร์จากหอดูดาวสถาบันดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Adam Mickiewicz บอกกับ Live วิทยาศาสตร์. ในขณะนี้เราสามารถพูดได้ว่ากลไกที่เสนอโดยออร์ตนั้นไม่เพียงพอที่จะสร้างดาวหางทั้งหมดที่เราสังเกตได้

เป็นไปได้ว่าแรงโน้มถ่วงแบบรวมของดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปมากขึ้นสามารถเพิ่มดาวหางเข้าสู่วงโคจรระยะยาว และเมื่อมีดาวหางเข้ามาในระบบสุริยะก็สามารถก่อกวนดาวเคราะห์ได้อีก

โดยทั่วไปแล้วฉันคิดว่ามันยากที่จะเชื่อมโยงดาวหางดวงหนึ่งกับดาวดวงใดดวงหนึ่งโดยเฉพาะ Coryn Bailer-Jones นักดาราศาสตร์จาก Max Planck Institute for Astronomy ในเยอรมนีกล่าวซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษาใหม่ เราต้องพิจารณาถึงการมีส่วนร่วมของศักยภาพพื้นหลังกาแลคซีซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นอิทธิพลของดาวฤกษ์อื่นที่อยู่ไกลออกไปมากขึ้น แต่ยังมีดาวจำนวนมากในกาแลคซี

การสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อดูอิทธิพลทั้งหมดเหล่านี้สิ่งที่เรียกว่าแบบจำลอง multibody นั้นเป็นงานที่ซับซ้อนและมีความซับซ้อนมาก

นอกจากนี้ยังไม่มีข้อมูลสำหรับดาวทุกดวง ด้วยข้อมูลปัจจุบันนักดาราศาสตร์ต้องพึ่งพาการประมาณค่ามวลและการเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์ นักดาราศาสตร์หวังว่าการเปิดเผยข้อมูลในอนาคตของการสำรวจดาวฤกษ์ที่พวกเขาใช้จะช่วยให้เห็นแสงมากขึ้นเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของดาวหาง