เรื่องราวของ KIC 8462852 ปรากฏไกลจากกว่า คุณจะจำได้ว่าภารกิจเคปเลอร์ของนาซ่าตรวจสอบดวงดาวเป็นเวลาสี่ปีโดยสังเกตเหตุการณ์สองเหตุการณ์ที่ผิดปกติในปี 2011 และ 2013 เมื่อแสงของมันลดน้อยลงอย่างน่าทึ่งและไม่เคยเห็นมาก่อน แบบจำลองในการอธิบายพฤติกรรมที่ไม่แน่นอนของมันจึงขาดไปบางคนคิดว่าความเป็นไปได้ที่โครงสร้างของมนุษย์ต่างดาวที่สร้างขึ้นเพื่อจับแสงอาทิตย์รอบ ๆ ดาวฤกษ์แม่ (คิดว่า Dyson Spheres) อาจเป็นสาเหตุ
แต่เป็นการค้นหาโดยใช้ SETI Institute กล้องโทรทรรศน์อัลเลน เป็นเวลาสองสัปดาห์ในเดือนตุลาคม ตรวจพบว่าไม่มีสัญญาณวิทยุที่สำคัญ หรือสัญญาณอื่น ๆ ของชีวิตที่ชาญฉลาดเล็ดลอดออกมาจากบริเวณใกล้เคียงของดาวบางสิ่งบางอย่าง ผ่านหน้าดาวไปและปิดกั้นแสงของมันแล้วอะไรนะ?
ดาวหางและดาวเคราะห์น้อยที่แตกหักถูกแนะนำเช่นกันว่าเป็นคำอธิบายที่เป็นไปได้ - ฝุ่นและหินพื้นดินจะอยู่ในอุณหภูมิที่เหมาะสมต่อการเรืองแสงในอินฟราเรด - แต่เคปเลอร์สามารถสังเกตได้ในแสงที่มองเห็นได้เท่านั้น ดาว. ดังนั้นนักวิจัยจึงดูการสังเกตที่มีอายุมากกว่าในปี 2010 โดย Wide Field Infrared สำรวจ Explorer (WISE) กล้องโทรทรรศน์อวกาศ น่าเสียดายที่ WISE สังเกตดาวก่อน รูปแบบที่แปลกประหลาดถูกมองเห็นและดังนั้นก่อนที่จะมีการชนกันฝุ่นจับสมมุติใด ๆ
เพื่อไม่ให้ใจแข็งนักดาราศาสตร์ตรวจสอบข้อมูลจาก NASA ในครั้งต่อไปกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ซึ่งเหมือนกับ WISE นั้นได้รับการปรับให้เหมาะกับแสงอินฟราเรด สปิตเซอร์เพิ่งเกิดขึ้นเพื่อสังเกต KIC 8462852 มากขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2015
ไมเคิลเวอร์เนอร์นักวิทยาศาสตร์โครงการสปิตเซอร์และนักวิจัยหลักของสปิตเซอร์ / เคปเลอร์กล่าวว่า“ สังเกตสปิตเซอร์ได้สังเกตดาวทั้งหมดหลายแสนดวงที่เคปเลอร์ตามหาดาวเคราะห์โดยหวังว่าจะพบการปล่อยรังสีอินฟราเรดจากฝุ่นรอบดาวฤกษ์ .
ฉันชอบที่จะรายงานว่าสปิตเซอร์ติดตามฝุ่นที่ส่องแสง แต่ไม่มันก็เกิดขึ้นด้วยมือเปล่า สิ่งนี้ทำให้ความคิดที่ว่าดาวเคราะห์น้อยแตกตัวเป็นไปได้ยากมาก แต่ไม่มีใครเกี่ยวข้องกับดาวหางได้ มัสซิโมมาเรนโก of Iowa State University (Ames) ผู้เป็นผู้นำการศึกษาใหม่ Marengo เสนอว่า ดาวหางเย็น มีความรับผิดชอบ ลองนึกภาพครอบครัวของดาวหางที่เดินทางบนวงโคจรที่ยาวและผิดปกติรอบ ๆ ดาวฤกษ์ที่มีดาวหางขนาดใหญ่มากที่ส่วนหัวของแพ็คซึ่งรับผิดชอบต่อการซีดจางครั้งใหญ่ที่เคปเลอร์เห็นในปี 2554 ต่อมาในปี 2013 ครอบครัวดาวหางที่เหลือ กลุ่มของชิ้นส่วนขนาดต่าง ๆ ที่อยู่ด้านหลังจะผ่านไปด้านหน้าของดาวฤกษ์แล้วปิดกั้นแสงอีกครั้ง ภายในปี 2015 ดาวหางจะเคลื่อนตัวไปไกลกว่าเดิมในวงโคจรที่ยาวไกลโดยไม่พบส่วนเกินอินฟราเรดที่ตรวจจับได้
“ นี่เป็นดาวที่แปลกมาก” มาเรนโกกล่าว “ มันทำให้ฉันนึกถึงเมื่อเราค้นพบพัลซาร์ครั้งแรก พวกเขาเปล่งสัญญาณแปลก ๆ ที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อนและสิ่งแรกที่ค้นพบนั้นชื่อว่า LGM-1 หลังจาก“ Little Green Men”
เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีการสังเกตการณ์ในระยะยาว และตรงไปตรงมาฉันยังคงงงงวยว่าทำไมดาวหางที่มีอุณหภูมิสูงหรือน้อยอาจยังไม่สามารถตรวจพบได้โดยฝุ่นที่ส่องแสง แต่สมมติว่าความคิดของดาวหางนั้นถูกต้องสักครู่ ถ้าเป็นเช่นนั้นเราควรคาดหวังว่าจะเห็นการลดลงที่คล้ายกันในความสว่างของ KIC 8462852 เนื่องจากดาวหางแกว่งไปมาอีกรอบ
