เอกภพขนาดเท่าเนปจูนมีอยู่จริงรอบดาวเคราะห์ต่างด้าวนี้หรือไม่?

ภาพประกอบของศิลปิน Kepler-1625b ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีดวงจันทร์ตั้งสมมติฐานซึ่งเชื่อกันว่ามีขนาดเท่ากับเนปจูน

(ภาพ: © Dan Durda)

หกเดือนหลังจากการเปิดตัวความไม่แน่นอนยังคงหมุนวนรอบแรกร้ายแรง exomoon ผู้สมัคร

เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมานักดาราศาสตร์มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย Alex Teachey และ David Kipping ประกาศว่าพวกเขาเห็นหลักฐานของ ดาวเนปจูนขนาดดาวเทียมโคจรรอบ Kepler-1625bโลกที่คล้ายกับดาวพฤหัสบดีซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 8,000 ปีแสง

ทั้งคู่เน้นว่าการค้นพบซึ่งทำโดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์และฮับเบิลของนาซ่านั้นไม่แน่นอน อันที่จริง Teachey และ Kipping ได้อธิบายถึงวัตถุที่ตรวจจับได้ใหม่ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Kepler-1625b I ในฐานะผู้สมัครมากกว่า exomoon ที่ได้รับการยืนยันครั้งแรก

ความระมัดระวังนั้นได้รับการรับประกันตามการศึกษาใหม่สองครั้งโดยทีมวิจัยอิสระ หนึ่งในเอกสารเหล่านี้ยืนยันว่าการตรวจจับนั้นน่าจะเป็นสิ่งประดิษฐ์ของการประมวลผลข้อมูลและอีกข้อเน้นหนึ่งที่ข้อมูลและการวิเคราะห์ที่มีอยู่ไม่รองรับการยืนยันในขณะนี้

ขอบคุณผลใหม่ "เรามีคำตอบที่ชัดเจนมาก - ซึ่งไม่มีอยู่จริง" Laura Kreidberg จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนและสมาคมฮาร์วาร์ดแห่งเฟลโลว์ผู้เขียนหลักของหนึ่งในเอกสารใหม่ .

อย่างไรก็ตาม Teachey และ Kipping ไม่แชร์มุมมองนี้ ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า Teachey กล่าวว่าทั้งคู่วางแผนที่จะส่งรายงานที่ Kreidberg และเพื่อนร่วมงานของเขาวิเคราะห์

“ พอเพียงที่จะพูดเราคิดว่าภาพนั้นซับซ้อนกว่าที่รายงาน” Teachey บอก Space.com ผ่านอีเมล "นั่นคือการศึกษาที่ใหม่กว่านั้นไม่ถูกต้องโดยอาศัยการเป็นคนใหม่และฉันคิดว่าการรายงานตามแนว 'ดวงจันทร์ไม่ได้อยู่ที่นั่นหลังจากทั้งหมด' จะเป็นสะพานที่ไกลเกินกว่าที่ได้รับหลักฐานในมือ"

สัญญาณในกราฟแสง

ผู้เสียชีวิตเมื่อเร็ว ๆ นี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ ค้นพบโลกมนุษย์ต่างดาวผ่าน "วิธีการเปลี่ยนผ่าน" - โดยการสังเกตจุดความสว่างเล็ก ๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อดาวเคราะห์ข้ามใบหน้าดาวฤกษ์แม่ของพวกมันจากมุมมองของยานอวกาศ (และเคปเลอร์ทำอย่างเชี่ยวชาญมาก: กล้องโทรทรรศน์มีหน้าที่รับผิดชอบประมาณ 70% ของการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบเกือบ 4,000 คนจนถึงทุกวันนี้) การลดลงเหล่านี้เห็นได้ชัดใน "เส้นโค้งแสง" ซึ่งทำแผนที่ความสว่างของดาวฤกษ์

Teachey and Kipping สังเกตเห็นความเบี่ยงเบนแปลก ๆ บางอย่างในโค้งแสงที่เกิดจากการเคลื่อนย้ายของ Kepler-1625b ที่ยาวนาน 19 ชั่วโมงเมื่อเห็นโดย Kepler ดังนั้นนักวิจัยศึกษาเพิ่มเติมระบบโดยใช้ฮับเบิล เครื่องดนตรี Wide Field Camera 3.

ฮับเบิลสังเกตการเดินทางในเดือนตุลาคม 2017 ซึ่งเป็นสิ่งที่มีความผิดปกติสองอย่างคือ Teachey และ Kipping กล่าว การเดินทางดูเหมือนจะเริ่มเร็วกว่า 1.25 ชั่วโมงและความสว่างของดาวฤกษ์ไม่ได้กลับมาเป็นปกติสำหรับคาถาหลังจากดาวเคราะห์เคลื่อนตัวออกจากดิสก์ดาวฤกษ์ คำอธิบายที่ดีที่สุดสำหรับคุณสมบัติทั้งสองนี้นักวิจัยกล่าวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วคือการปรากฏตัวของดวงจันทร์ขนาดใหญ่ที่โคจรรอบเคปเลอร์ -1625b

การศึกษาใหม่ทั้งสองได้ศึกษาข้อมูลสำคัญของฮับเบิลอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น Kreidberg และเพื่อนร่วมงานของเธอใช้ "ขั้นตอนการประมวลผลข้อมูล" ที่แตกต่างกัน - หนึ่งที่พิสูจน์ความกล้าหาญของมันซ้ำ ๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

"ฉันได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูลสำหรับเครื่องมือเฉพาะนี้เกี่ยวกับฮับเบิลมาประมาณเจ็ดปีแล้วดังนั้นท่อของฉันจึงถูกส่งผ่านนักเขียน" Kreidberg กล่าวกับ Space.com

ไม่มีดาวเนปจูนขนาดไหลผ่านท่อนี้

“ แม้แต่สัญญาณจากสัญญาณที่พวกเขาเห็นก็ยังไม่สามารถทำการวิเคราะห์ใหม่ได้” Kreidberg กล่าว เธอและทีมของเธอเพิ่งส่งรายงานของพวกเขาไปที่ The Astrophysical Journal Letters คุณสามารถอ่านได้ฟรีที่ไซต์ preprint ออนไลน์ arXiv.org.

การศึกษาใหม่อื่น ๆ นำโดยRené Heller จากสถาบัน Max Planck เพื่อการวิจัยระบบสุริยะในเยอรมนีพบว่าการลดความสว่างสอดคล้องกับการมีอยู่ของดวงจันทร์

อย่างไรก็ตาม "การพิจารณาอย่างรอบคอบจากหลักฐานทางสถิติทำให้เราเชื่อว่านี่ไม่ใช่การตรวจจับ exomoon ที่ปลอดภัย" เฮลเลอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาเขียนลงในกระดาษซึ่งตีพิมพ์ในเดือนนี้ในวารสาร ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์.

"เราพบว่าสมมติฐานของเอ็กซอนโมเมนตัมต้องอาศัยสมมติฐานที่ละเอียดอ่อนอย่างมากซึ่งทั้งหมดนี้จะต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม" นักวิจัยกล่าว "ในขณะนี้เราเข้ารับตำแหน่งที่ยังไม่ได้ตรวจพบ exomoon แรกเนื่องจากโอกาสของ exomoon รอบ ๆ Kepler-1625b ไม่สามารถประเมินได้ด้วยวิธีการที่ใช้และข้อมูลที่มีอยู่ในปัจจุบัน"

กระแทกบนถนน

เช่นเดียวกับ Teachey และ Kipping ทีมนำโดย Kreidberg และ Heller ตรวจพบ "รูปแบบการกำหนดเวลาการขนส่ง"- ส่งสัญญาณว่ามีบางอย่างที่ไม่ใช่ดาวฤกษ์แม่อาจดึง Kepler-1625b ออกมาด้วยแรงโน้มถ่วง

ลากจูงนี้อาจมาจากดวงจันทร์หรือดาวเคราะห์พี่น้องที่ยังไม่ถูกค้นพบ Kreidberg กล่าว แต่ก็เป็นไปได้ว่าสัญญาณเป็นสิ่งประดิษฐ์ซึ่งเป็นผลมาจากปัญหาการวิเคราะห์ข้อมูลบางประเภทเธอกล่าวเสริม

อันที่จริงแล้วข้อมูลของฮับเบิลนั้นยากมากที่จะตีความเพราะการสำรวจการเคลื่อนย้ายทำให้ขอบเขตของเครื่องมือ Wide Field Camera 3, Kreidberg กล่าว และเธอเน้นว่างานของเธอไม่ได้ขัดขวางการค้นพบของ Teachey และ Kipping

ทั้งคู่“ ทำงานอย่างพิถีพิถันกับชุดข้อมูลที่ท้าทาย” เธอกล่าว "สิ่งประเภทนี้เป็นเรื่องธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ดำเนินไปอย่างไรเมื่อใดก็ตามที่คุณอยู่บนขอบของการทำการวัดมีขอบเขตที่จะกระแทกบนท้องถนน"

Teachey เห็นด้วยว่าข้อมูลการขนส่งฮับเบิลนั้นยากต่อการจัดการ และเขาบอกว่าเอกสารที่กำลังจะมาถึงของเขาและของ Kipping มาถึงข้อสรุปเดียวกัน Kreidberg และคณะ ทำ - วิธีการประมวลผลข้อมูลฮับเบิลนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันของทั้งสองทีม ทั้งการศึกษาพบว่ามีข้อผิดพลาดกับการวิเคราะห์ของคนอื่น, Teachey เพิ่ม; สามารถใช้ท่อข้อมูลหลาย ๆ ชุดได้เนื่องจากเอกสารทั้งสามฉบับนั้นชัดเจน

นอกจากนี้เขายังเน้นว่าทีมที่นำโดยเฮลเลอร์เห็นสัญญาณเอ็กซอน

“ ดังนั้น ณ จุดนี้สัญญาณดวงจันทร์ได้รับการตรวจสอบและเรียกร้องจากคำถามทีม” Teachey กล่าว "สำหรับฉันนั่นแสดงให้เห็นว่าการมีอยู่ของดวงจันทร์นี้ยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่และรับประกันการศึกษาเพิ่มเติมฉันคิดว่า 2: 1 ในความโปรดปรานของสัญญาณดวงจันทร์ไม่ได้ทำให้สิ่งนี้เป็นการตรวจจับ exomoon ที่เป็นไปได้ ไม่ถูกต้องจำเป็นต้องใช้งานเพิ่มเติม "

ทั้ง Kreidberg และ Teachey ย้ำว่าไม่มีความเป็นปฏิปักษ์ระหว่างทีมของพวกเขา อันที่จริง Kreidberg พูดคุยเกี่ยวกับการศึกษาของเธอกับ Teachey และ Kipping อย่างกว้างขวางก่อนที่จะส่ง

“ เรายินดีที่จะเห็นความสนใจอย่างต่อเนื่องในระบบนี้และในตอนท้ายของวันเราทุกคนพยายามทำความเข้าใจกับความจริงซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด” Teachey กล่าว

คอยติดตาม!

• การตามล่าหา Mini-Moons: Exomoons อาจมีดาวเทียมเป็นของตัวเอง
• 7 วิธีในการค้นพบดาวเคราะห์ต่างด้าว
• 7 การค้นพบดาวเคราะห์ต่างด้าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดโดย Kepler Spacecraft ของนาซ่า

หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถ Karl Tate) กำลังออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom หรือ Facebook.