ภาพ Cassini มุมแคบนี้ถูกจับเมื่อวันที่ 15 มกราคมแสดงส่วนด้านนอกของวงแหวน A ของดาวเสาร์ทางซ้ายและวงแหวน F แบบข้ามทางด้านขวา เส้นสีดำบาง ๆ ใกล้กับขอบที่สว่างของ A ring คือ Keeler Gap ซึ่งเป็นพื้นที่กว้าง 22 ไมล์ซึ่งถูกกวาดล้างโดยเส้นทางของ Daphnis ซึ่งเป็นดวงจันทร์ต้อน 5 ไมล์ (ประมาณ 7.5 กม.) ขณะที่มันเดินทางไปรอบ ๆ ดาวเสาร์ภายในช่องว่างความโน้มถ่วงนั้นก่อให้เกิดอนุภาคน้ำแข็งที่ละเอียดภายในวงแหวนส่งคลื่นระลอกคลื่นทั้งก่อนและหลังมันปรากฏที่นี่ใกล้ศูนย์กลางตอนบน
จากระยะทางของ Cassini ที่ 870,000 ไมล์ (1.4 ล้าน km) Daphnis นั้นมองเห็นเพียงพิกเซลเดียวใน Gap - คุณเห็นหรือไม่ ถ้าไม่คลิกด้านล่าง ...
ที่นั่นคือ:
ในขณะที่ไม่มีความลึกลับมืดมนในชั้นบรรยากาศของ Titan เจ็ตน่าทึ่งของเอนเซลาดัสและพื้นผิวที่ถูกทรมานและเป็นหลุมอุกกาบาตที่พบบน Dione, Rhea, Mimas และดวงจันทร์น้ำแข็งขนาดใหญ่หลายแห่งของดาวเสาร์ Daphnis เล็ก ๆ แหวน ในที่สุดคลื่นเหล่านี้ก็ทรุดตัวลง แต่ที่ระดับสูงสุดพวกมันสามารถขยายได้หนึ่งหรือสองไมล์เหนือและใต้ระนาบวงแหวน!
เอฟเฟกต์นี้เด่นชัดที่สุดในช่วงฤดูใบไม้ผลิฤดูใบไม้ผลิของดาวเสาร์ในเดือนสิงหาคม 2552 เมื่อแสงอาทิตย์กระทบกับขอบวงแหวนทำให้เกิดเงาที่แข็งแกร่งจากบริเวณที่โล่งอก
ลองจินตนาการถึงมุมมองที่น่าประทับใจที่คุณมีหากอยู่ใกล้ ๆ ให้วางตำแหน่งให้อยู่เหนือวงแหวนเมื่อ Daphnis เข้าหาและพุ่งทะลุอดีตวงแหวนที่พุ่งขึ้นเป็นยอดเขาสูงเป็นไมล์จากแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ก่อนจะราบเรียบอีกครั้ง ! เหลือเชื่อ
และฉันก็ไม่ใช่คนเดียวที่จะจินตนาการถึงฉากนั้น - ศิลปิน Erik Svensson เห็นได้ชัดว่า Daphnis สนใจมากพอที่จะได้รับแรงบันดาลใจในการสร้างภาพด้านล่าง เจ๋งมาก!
เช่นเดียวกับ Prometheus น้องสาวผู้เลี้ยงแกะดวงจันทร์ที่มีขนาดใหญ่กว่า Daphnis อาจจะเล็กน้อย แต่ก็ยังมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสิ่งเยือกแข็งที่ทำขึ้นเป็นวงแหวนอันเป็นสัญลักษณ์ของดาวเสาร์
และสำหรับมุมมองเพิ่มเติมของ Daphnis คลิกที่นี่ (แต่ระวังมันอาจจะกลายเป็น ของคุณ พระจันทร์ที่ชื่นชอบเช่นกัน!)
เครดิตภาพ: NASA / JPL-Caltech / สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ
