สำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ของนาซ่าโลกจะสิ้นสุดลงในน้ำแข็งแทนที่จะเป็นไฟ
เคปเลอร์ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบ 70% ของการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบที่ยืนยันแล้วประมาณ 3,800 รายได้ปิดตาที่ทรงพลังแล้ว กล้องโทรทรรศน์ที่อุดมสมบูรณ์ออกจากเชื้อเพลิงและจะถูกปลดประจำการในอีกหนึ่งหรือสองสัปดาห์เจ้าหน้าที่นาซ่าประกาศเมื่อวานนี้ (30 ต.ค. )
เคปเลอร์จะไม่ออกไปข้างนอกด้วยเปลวไฟแห่งความรุ่งโรจน์อย่างยานแคสสินีของดาวเสาร์ที่โคจรรอบดาวนาซ่าซึ่งถูกดูดออกอย่างตั้งใจไปยังชั้นบรรยากาศหนาของดาวเคราะห์ที่ถูกล้อมรอบในเดือนกันยายน 2560 เมื่อมาตรวัดน้ำมันเชื้อเพลิงเริ่มขูด "E" [การค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบที่ยิ่งใหญ่ที่สุด 7 แห่งของเคปเลอร์]
แต่สมาชิกในทีมของเคปเลอร์จะส่งคำสั่งง่ายๆเพียงคำเดียวให้กับนักล่าดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ทำให้เกิดลำดับการรื้อถอนที่อยู่บนยานอวกาศแล้ว เคปเลอร์จะปิดตัวส่งสัญญาณวิทยุและระบบป้องกันความผิดพลาดในตัวเครื่องกลายเป็นโลหะเฉื่อยที่ลอยเงียบและไม่ตอบสนองผ่านพื้นที่ลึกที่เย็นและมืด
"เคปเลอร์กำลังติดตามโลกประมาณ 94 ล้านไมล์และจะยังคงอยู่ห่างจากโลกในอนาคตอันใกล้" ชาร์ลีโซเบกวิศวกรระบบโครงการของศูนย์วิจัยอาเมสของนาซ่าในมอฟเฟตต์แคลิฟอร์เนียกล่าวในระหว่างการประชุมทางไกล ผู้สื่อข่าวเมื่อวานนี้
จะมีการกระแทกมากกว่าทศวรรษ ยกตัวอย่างเช่นในปี 2060 โลกที่โคจรเร็วขึ้นจะเข้าใกล้เคปเลอร์เจ้าหน้าที่ของนาซ่าอธิบายในวิดีโอใหม่ แรงดึงดูดของโลกของเรานั้นจะผลักดันกล้องโทรทรรศน์อวกาศไปทางดวงอาทิตย์เล็กน้อยและเคปเลอร์จะเคลื่อนที่ไปข้างหน้าของโลกด้วยวงโคจรที่สั้นและเร็วกว่าเล็กน้อย แต่ในปี 2117 เคปเลอร์จะกลับมาสู่เส้นทางเดิมหลังจากพบกับโลกอีกครั้ง และวงจรจะดำเนินต่อไป
ดังนั้นภารกิจกู้ภัยหรือการเติมเชื้อเพลิงจึงเป็นไปไม่ได้เกือบ นักบินอวกาศซ่อมแซมและอัพเกรดกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของเอเจนซี่ห้าครั้งแยกกันตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2009 แต่ฮับเบิลอยู่ในวงโคจรโลกต่ำเพียง 353 ไมล์ (569 กิโลเมตร) เหนือดาวเคราะห์ของเรา
เคปเลอร์เปิดตัวเมื่อเดือนมีนาคม 2552 โดยมอบหมายให้พิจารณาว่าดาวเคราะห์คล้ายโลกเป็นอย่างไรรอบกาแลคซีทางช้างเผือก ยานอวกาศถูกล่าเพื่อโลกมนุษย์ต่างดาวโดยใช้ "วิธีการเปลี่ยนผ่าน" สังเกตจุดเล็ก ๆ ในความสว่างของดาวที่เกิดจากการที่ดาวเคราะห์โคจรรอบใบหน้าของพวกเขา
เคปเลอร์เริ่มจ้องที่ประมาณ 150,000 ดวงพร้อมกัน งานต้นฉบับนี้สิ้นสุดลงในเดือนพฤษภาคม 2556 เมื่อยานอวกาศสูญเสียล้อปฏิกิริยาที่สองในการบำรุงรักษาทิศทางที่สอง อย่างไรก็ตามสมาชิกทีมภารกิจได้คิดในไม่ช้าว่าพวกเขาสามารถทำให้ Kepler คงตัวได้โดยใช้ล้อที่เหลือและแรงกดดันจากแสงแดดและในปี 2014 ขอบเขตได้เริ่มภารกิจใหม่ที่เรียกว่า K2
ในช่วง K2 เคปเลอร์ทำการสังเกตการณ์ที่หลากหลายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแคมเปญ 80 วันศึกษาทุกอย่างตั้งแต่ดาวเคราะห์น้อยและดาวหางในระบบสุริยะของเราจนถึงการระเบิดซูเปอร์โนวาที่ห่างไกล
แต่เคปเลอร์จะถูกจดจำตลอดไปเนื่องจากการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบ จุดรวมของยานอวกาศในปัจจุบันอยู่ที่ 2,681 โลกมนุษย์ต่างดาว 354 แห่งถูกค้นพบในช่วง K2 เกือบ 2,900 เคปเลอร์ดาวเคราะห์นอกระบบ“ ผู้สมัคร” ยังคงรอการเบิกความโดยการติดตามการวิเคราะห์หรือการสังเกตและประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าส่วนใหญ่ของพวกเขาจะได้รับการยืนยัน
อย่างไรก็ตามเคปเลอร์นั้นมีความยาวมากกว่าเพียงแค่ตัวเลขดิบเท่านั้น การสำรวจของกล้องโทรทรรศน์อวกาศได้เปิดเผยว่าดาวเคราะห์มีจำนวนมากกว่าดาวในกาแลคซี โลกที่คล้ายโลกที่เอื้ออาศัยได้อาจเป็นเรื่องธรรมดา และดาวเคราะห์นั้นและระบบดาวเคราะห์นั้นมีความหลากหลายและหลากหลายมากกว่าตัวอย่างที่มีให้โดยระบบสุริยะของเราเอง
การค้นพบดังกล่าวกำลังปรับรูปแบบความเข้าใจของนักดาราศาสตร์ต่อสถานที่ของมนุษยชาติในจักรวาลและเตรียมนักโหราศาสตร์ที่ดีกว่าเพื่อค้นหาสัญญาณของเพื่อนบ้านจักรวาลของเราสมาชิกคณะเผยแผ่กล่าว
“ โดยทั่วไปเคปเลอร์เปิดประตูสำหรับการสำรวจจักรวาลของมนุษยชาติ” ภารกิจของเคปเลอร์ผู้ก่อตั้ง Bill Borucki ผู้สืบสวนหลักซึ่งเกษียณอายุในปี 2558 หลังจากนาซาอาเมสมาหลายปีแล้วกล่าวว่าในช่วงเทเลคอมเมื่อวานนี้
ป้ายราคารวมของ Kepler จะอยู่ที่ประมาณ 700 ล้านเหรียญ Sobeck และ Borucki กล่าว
หนังสือของไมค์วอลล์เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "Out There" จะมีการเผยแพร่ในวันที่ 13 พฤศจิกายนโดยสำนักพิมพ์ Grand Central ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall ติดตามเรา @Spacedotcom หรือ Facebook เผยแพร่ครั้งแรกบน Space.com
