ตอนนี้มีการเก็งกำไรมากมาย แต่เสียงกระหึ่มในการศึกษาของนาซ่าใหม่คือดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของพลูโต (Charon) อาจมีพื้นผิวแตก
หากภารกิจ Horizo ns จับรอยแตกเหล่านี้เมื่อมันกระทบโดยในปี 2015 นี้อาจเป็นคำใบ้ที่มหาสมุทรภายใต้พื้นผิวดวงจันทร์ - เช่นเดียวกับที่เราพูดคุยกับ Europa (ใกล้ดาวพฤหัสบดี) และ Enceladus (ใกล้ดาวเสาร์) แต่อย่าตื่นเต้นเกินไป - อาจเป็นไปได้ที่ Charon มีมหาสมุทร แต่มันก็แข็งตัวเมื่อเวลาผ่านไป
“ แบบจำลองของเราทำนายรูปแบบการแตกหักที่แตกต่างกันบนพื้นผิวของชารอนขึ้นอยู่กับความหนาของน้ำแข็งบนพื้นผิวโครงสร้างของการตกแต่งภายในของดวงจันทร์และความผิดปกติของมันได้ง่ายเพียงใดและการโคจรของวิวัฒนาการอย่างไร” Alyssa Rhoden แมริแลนด์ผู้นำด้านการวิจัย
“ โดยการเปรียบเทียบการสำรวจนิวฮอริซอนจริงของชารอนกับการทำนายต่าง ๆ เราจะเห็นว่าอะไรเหมาะสมที่สุดและค้นพบว่าชารอนอาจมีมหาสมุทรใต้พื้นดินในอดีตขับเคลื่อนด้วยความเยื้องศูนย์สูง”
ดูเหมือนว่าข้อเสนอที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากพลูโตอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มาก - อยู่ห่างจากโลกประมาณ 29 เท่า อุณหภูมิพื้นผิวของมันอยู่ที่ -380 องศาฟาเรนไฮต์ (-229 องศาเซลเซียส) ซึ่งถ้าพูดอย่างน้อยก็จะไม่เป็นสภาพแวดล้อมที่ดีสำหรับน้ำของเหลวบนพื้นผิว
แต่มันอาจเกิดขึ้นกับความร้อนขึ้นน้ำลงที่เพียงพอ ในการสำรองทั้ง Europa และ Enceladus เป็นดวงจันทร์ขนาดเล็กที่ต่อสู้กับแรงโน้มถ่วงจากดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าของพวกเขา “ ชักเย่อแห่งสงคราม” ไม่เพียง แต่ทำให้วงโคจรของพวกมันประหลาด แต่สร้างกระแสน้ำที่เปลี่ยนการตกแต่งภายในและพื้นผิวทำให้เกิดรอยแตก บางทีนี่อาจทำให้มหาสมุทรใต้ผิวดินมีชีวิตอยู่บนดวงจันทร์เหล่านี้
เนื่องจากชารอนเคยมีวงโคจรที่ประหลาดบางทีมันอาจจะมีความร้อนขึ้นน้ำลง นักวิทยาศาสตร์คิดว่าดวงจันทร์ถูกสร้างขึ้นหลังจากวัตถุขนาดใหญ่ที่พุ่งชนดาวพลูโตและสร้างห่วงโซ่ของเศษซาก (คล้ายกับทฤษฎีชั้นนำสำหรับวิธีที่ดวงจันทร์ของเราก่อตัวขึ้น) Charon ที่มีขนาดใหญ่เป็นสัดส่วน - เป็นหนึ่งในแปดของมวลดาวพลูโต - จะอยู่ใกล้กับดาวเคราะห์แม่ทำให้แรงโน้มถ่วงดึงทั้งวัตถุและสร้างแรงเสียดทานภายในการตกแต่งภายใน
“ ความเสียดทานนี้จะทำให้กระแสน้ำช้ากว่าตำแหน่งการโคจรเล็กน้อย” NASA กล่าว “ ความล่าช้าจะทำตัวเหมือนเบรกบนดาวพลูโตทำให้การหมุนช้าลงในขณะที่ถ่ายโอนพลังงานการหมุนนั้นไปยังชารอนทำให้มันเร็วขึ้นและเคลื่อนห่างจากพลูโตออกไป”
แต่ความเสียดทานนี้จะหยุดนานแล้วเนื่องจากการสำรวจแสดงให้เห็นว่าวงโคจรของชารอนอยู่ในวงกลมที่อยู่ห่างจากพลูโตมากขึ้นเรื่อย ๆ ความเป็นไปได้อีกอย่างก็คือมีมหาสมุทรใต้พื้นผิวของดวงจันทร์ที่ทุกวันนี้เป็นก้อนน้ำแข็ง
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในเดือนเมษายนในวารสารอิคารัส และโดยวิธีการบางอย่างมีการคาดการณ์ว่าดาวพลูโตอาจมีมหาสมุทร
ที่มา: NASA
